閻森沒能追來,三人在半路上卻收到了來自江若虛等人的信香,想是發生了大事,顧平林一刻也不敢耽擱,匆匆趕回營地,還沒走近,顧平林就發現蓬萊行宮已經被收起來了,營地的人數也不對。
顧平林立即尋找段輕名。
段輕名獨立於浮木上,還是那副悠閒、從容的模樣,彷彿看的不是無盡黑水,而是在賞花賞月。
見三人歸來,眾人都激動。
「人齊了,快走快走!」辛忌早就坐不住,連聲催促。
「你們總算回來了,」南珠大步走過來,神情有些激動,「那邊發現了一座石島。」
兩句話工夫,顧平林已大致弄清情況。齊氏的人都不在,蓬萊這邊君慕之等人也不見了,倒是靈心派的人一個不少全都等在這裡,包括同行的曲琳、辛忌和姚楓。
顧平林暗暗鬆了口氣,沒有多問:「去看看。」
所有人都已整裝待發,聞言更不耽擱,即刻動身。季氏二公子季誠芳與曲琳有傷在身,兩人騎靈鶴行走。季誠芳眉眼與妹妹季七娘有幾分相似,看著是位溫潤和氣的世家公子,他傷已好轉,正低頭笑著與季七娘說話。君慕之不在,步水寒還是默默地跟在了曲琳身後,緊張地注視著明公女的一舉一動。
路上,南珠粗略地說了經過。原來齊婉兒為躲季七娘,拉著姚楓出去閒逛,竟無意中發現了一座石島。自從進入海境,眾人一路行來從未見過陸地,這個發現登時引出各種猜想,齊氏的人坐不住,先趕過去了,君慕之也帶了些護衛去查探。靈心派因為作主的顧平林沒在,門中弟子素來同進退,縱使利益當前,江若虛等人也沒有妄動。曲琳本性溫順,程氏要她跟著段輕名,她也聽話。姚楓則是拒絕了齊婉兒的邀請,堅持留下來與靈心派眾人一起等,步水寒直誇他仗義。唯有辛忌急切萬分,又不敢走,暗暗抱怨。
所謂的「石島」很可能就是那片礁石群。顧平林心裡明白,卻不著急,別說外人不知道入口機關,就算入口開啟,要取得傳承也沒那麼容易。
蓬萊護衛隊在前面開路,沿途的小型妖物感受到威壓,紛紛奔逃退避,眾人沒遇到任何攻擊,大約小半個時辰後,前方黑海上出現一片陰影。
顧平林看到那片黑色的礁石群,微微笑了。跟著厲龜的線索沒收穫,想不到它會以這種方式出現,當真是意外之喜。顧平林立即傳音與周異:「周兄,東西就在眼前,把握機會。」
周異依舊面無表情,只是眼神閃爍兩下,抱劍的手臂略緊了緊。
自空中俯瞰,黑礁島不大,方圓十多里的樣子,水、天、石三者共一色,換成凡人之眼看,還真不容易發現這座島。齊氏眾人和蓬萊護衛們早就到了,齊婉兒和君慕之各自帶著兩個人等在岸邊。
姚楓過去問:「怎樣?」
齊婉兒不理他,朝季誠芳兄妹拱手:「季兄,季姑娘。」
眾目睽睽之下,季七娘臉微微一紅,矜持地回禮。
季誠芳鄭重地作禮道謝:「此番承蒙十三公子相救,季二感激不盡,之前行動不便,未能親自道謝,還望見諒。」
脾氣歸脾氣,齊婉兒亦不敢失禮,言行盡顯大家氣度,他客氣地道:「相逢即是有緣,先父與令尊乃舊識,季兄何需客氣。」
「早聞齊兄弟少年有為,今日一見,名不虛傳,」北齊氏乃北界世家之首,季誠芳見他稱自己為兄,這才放心地跟著稱兄弟,先讚了句,又笑看妹妹一眼,「確實是有緣。」
季七娘忙低頭。
明公女掩口輕笑,跟著湊趣:「正是一段良緣呢。」
南珠也不怕看熱鬧:「是良緣,也是奇緣,這裡不缺媒人,若有需要儘管開口。」
眾人皆笑:「南少主說的是,隨便拉一個都是見證了。」
俏臉飛紅霞,季七娘聰慧大方,知道此刻說什麼都要被取笑,索性低頭退到兄長身後。
顧平林看看興味盎然的南珠,哭笑不得,季七娘原是他的妻子,如今他卻來撮合季七娘與齊婉兒,若他記起前世,不知是何滋味。
南珠當然記不起什麼,此刻心裡最不是滋味的反而是齊婉兒,他對季七娘無意,受的教養又不允許他當眾拒絕讓季七娘難堪,如此,既不能否認,又不能露出半分不滿之色,他登時被堵得難受。
段輕名笑著給他添堵:「家世相當,媒人證人皆齊了,表弟何必遲疑。」
齊婉兒靈光一閃:「諸位不過說笑,你急什麼,我們齊氏子弟的事向來由族中長輩作主。」他又乘機諷刺:「莫非南界段氏與眾不同?」
段輕名道:「我是你的表哥,代母親替你作主也無不可,這樁美事,想來令祖父必是贊同的。」
齊婉兒抬下巴:「我只有姓段的表弟,沒有姓段的表哥。」
「誒,婉兒你這樣說,讓我傷心。」
「你叫我什麼,叫什麼!」齊婉兒當場炸了,拔劍指著他,「你再叫聲試試!」
不等段輕名再說,姚楓突然開口問:「島上情況如何?」
齊婉兒提起長輩作主的話,季七娘也怕他覺得自己輕浮,急忙拉兄長的袖子,跟著岔開話題:「是了,可有什麼發現?」
玩笑歸玩笑,眾人目前最關心的還是島上情況,聞言都回到正事,紛紛詢問起來。君慕之揮退一個回來稟報的護衛,朝南珠搖頭:「島上盡是石頭,並無特別之處。」
南珠倒沒失望,擺手:「若老祖真設了機關在此,又豈會輕易讓人發現,不必急。」
「南少主言之有理,」季誠芳道,「來北邊的人不多,此地又偏僻,我們慢慢尋就是。」
顧平林既認出了這島,自是贊同他的話。
此行本來就是碰運氣,真不差這幾日工夫,眾人皆無異議,各自散開,安頓的安頓,查探的查探,分工忙碌起來。
明珠懸浮在上空,段輕名就在不遠處一塊乾淨的石頭上坐下,悠悠然地取出一卷書。
辛忌早已按捺不住心焦:「此島有些古怪,待老夫先去探一探。」
「慢,」段輕名叫住他,抬起書卷示意他回來,「你的任務好像不是探路,而是照看我的甘立小師侄啊。」
辛忌跺腳:「段公子,老夫這條命都在你手上,你還有什麼不放心!」
段輕名道:「這就對了,找到也是我的,你急什麼。」
「我是替你急,」辛忌連連嘆息,左右瞧瞧,湊近來壓低聲音道,「真有傳承,可不能讓他們搶在前面哪。」
「嗯,我不急,」段輕名翻開書,「所以你還是乖乖地看著小甘立好了。」
辛忌氣急敗壞,鬍子都翹起來了,無奈魂石在對方手裡,他到底不敢違抗命令,只得恨恨地哼了聲,過去坐著生悶氣。
段輕名視而不見,倚在石上安靜地看書。
顧平林是不信此人真會老實的,他打算去找那塊劍石機關,卻不放心留下步水寒與曲琳跟此人一處,帶著他們兩人又不好解釋機關的事,於是顧平林略作衡量,回身道:「段師兄既有空,不妨與我去查探一遭。」
「看,休息的工夫又沒了。」段輕名含笑朝步水寒抱怨,合上書卷,起身走向顧平林。
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