步水寒向來不愛寬大礙事的道袍，還是穿著身天藍箭袖，淺藍緞帶束髮，足踏白靴，單手抱湖音劍，英氣逼人。
「段師弟說你們發現線索，送信讓我過來，果然，我們這一路遇到不少去海境的人。」他與顧平林最熟，先與顧平林說話，提起段輕名居然一副毫無芥蒂的樣子，態度與之前截然不同。
「師兄來了便好。」顧平林恢復冷靜，緩緩坐回椅子上。
步水寒不是一個人來的，說話間，辛忌又領著一個人走進來。那是個青年，身材年齡都與步水寒相仿，穿著尋常窄袖青布衫，若非背上負了柄烏黑古樸的劍，誰也不會將他當成修者。相貌規規矩矩，劍眉，大眼，鼻樑過分地高大了點，嘴唇時刻抿著，有些寡言的樣子，看著頗為穩重可靠。步水寒向來不拘小節，見到師兄弟便顧不得別的，忙與江若虛和冷旭作禮，甘立主動上前拜見他，彼此又是一番介紹，眼看他們熱鬧成一團，青年只沉默地站在旁邊。
江若虛留意到了，適時提醒：「步師弟莫只顧說話，忘了客人，這位朋友是……」
步水寒登時面露歉意，連聲朝青年道「失禮」，向眾人介紹：「這是姚兄，劍術超群，我二人一見如故，此番特地邀他同行。」
青年朝眾人抱了下拳，吐出幾個字，語調平平：「姚楓，幸會。」
步水寒挨個介紹，青年都是點頭抱拳，道聲「幸會」，然後就一個字也不肯多說了。原本爭取機緣這種事，人越少越好，但海境線索已經傳開，去的人多，也不差這個，何況嶽松亭素日教導弟子要謙和容讓，因此江若虛等人都沒有介意，熱情地與他見禮，唯有辛忌暗罵眾人傻，又見他一身凡人裝束甚是寒酸，只敷衍地點頭。
顧平林暗中觀察青年言行。
穿著樸素，舉止禮儀並不規範，不是世家出身，然觀其氣質，也絕不像尋常野修士。
話語簡短看似冷漠，眼神卻時常流露不自在，此人必是頭一回出來歷練。
不自在，而無絲毫惶恐自卑之態，言語應對沉著鎮定，足見其對自身能為十分自信，也不是來自尋常小門戶……他又姓姚。
顧平林心中已有猜測，不由轉臉看段輕名，果然見那黑眸閃爍著不易察覺的光芒。
留意到他的視線，段輕名略略偏頭看過來。
顧平林立即收回視線，等步水寒介紹到這邊，他才主動朝姚楓拱手，微笑問：「不知山外姚家現任家主是哪一位？」
姚楓果然一愣，誠實地答道：「正是家父。」
「山外姚家？」步水寒大驚失聲，「姚兄竟是山外姚家的人？怪道劍法出神入化！」說著，他又埋怨：「姚兄這一路瞞得好緊！」
他本是痛快人，喜怒盡數露在臉上，姚楓見狀十分歉意，賠禮：「姚家早已避出修界，家父囑咐不得在外招搖，實非有意隱瞞，還請步兄弟莫怪。」
步水寒反不自在了，擺手嘆道：「我道為何每次都敗給你，既是山外姚家，我也心服了。」
江若虛等人都被震住，反應過來，忙又重新起身鄭重地見禮，辛忌更是老臉通紅。
山外姚家不是世家，卻是個歷史不輸於大世家的老劍修家族，昔年名氣不輸「銀蘭李家」，只不過他們向來以避世修煉為家訓，隱居「山外之地」，不養門客僕役，自給自足，因此被修界稱為山外姚家。沒人知道「山外之地」到底在哪裡，姚家子弟偶爾會出來歷練，他們很少暴露身份，從不出頭出名，更不會插手外界事，所以姚家雖然厲害，關注的人卻少。
姚楓坐在椅子上，面對眾人熱情明顯有些招架不來，有人問一句，他就答一句，多數時候都是沉默。
顧平林岔開話題：「幾位師兄沒有過來？」
步水寒道：「我接到段師弟的信，聽說你找到線索，先趕過來了，他們幾個打算繼續留在蕩魂山，我想海境這事也有些蹊蹺，人人都知道的線索反而未必可信，就讓他們在那邊碰碰運氣也好。」
他性子衝動，卻並不笨，也看出海境的訊息是有人故意的。顧平林頷首：「師兄既看出不對……」
段輕名笑道：「海境情況複雜，只怕危險，步師兄過來幫忙，我們就更放心了。」
「段師弟說的沒錯，」步水寒贊同他，「我看那些大派世家都來了人，咱們也要有所準備。」
顧平林淡聲道：「段師兄有心。」
步水寒與姚楓幾乎是一刻不停地趕路，消耗極大，後日就要出海，兩人需要時間調息恢復，因此眾人只大略述說了一番別後的事情就早早地散了，各自回房間。
送走眾人，顧平林疾步過去踢開旁邊那扇門：「段輕名！」
直領外袍脫在旁邊，段輕名只穿著身米色長袍歪在床上，閉著雙眼，左手枕在腦後，右手執一支筆，正緩緩地在虛空中比劃。
筆鋒遊走，看似輕盈飄逸，又彷彿透著千鈞力道，每走一筆，毫尖皆有輕微的劍意盪開，動作慢得出奇，時而流暢，時而凝澀。
顧平林走進去看到，登時目光一滯。
劍路！他這是在拆分劍招！
沒有玄冥派劍術的霸氣，受靈心派劍術影響，如今的顧影劍法招式始終不夠完美，所以他想用拆分劍招的方法來找缺陷、完善劍招。顧影劍法以繁複聞名，也不知道那百千種後續變化，他是如何記住的。
「來了，」筆停在半空，段輕名不慌不忙地睜開眼，「顧師弟怒氣衝衝地跑過來找我，是不是有什麼誤會？請坐。」他用筆指窗前的椅子。
眼前人氣定神閒的模樣讓顧平林有點恍惚，彷彿前世情景再現，他定了定神，壓下怒氣，掃了椅子一眼：「帳沒算清楚，沒有坐下談的必要。」
「原來是找我算賬，」段輕名道，「到底什麼事情惹你生氣了？」
見他裝模作樣，顧平林淡聲：「不知道嗎？」
「不知道。」
桌子爆開，粉碎。
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