在常錦心的安排下，煉氣三轉的弟子們都接受了這個秘密任務，大夥兒以往也經常下山歷練，但這次目的不同，想到老祖傳承，眾人都熱血沸騰。唯有任憑看得開，他性子溫厚，自知天分欠缺，一心將希望放在來世，不願去碰這種虛無縹緲的運氣，主動提出留在靈心派幫嶽松亭處理事務，有他在，嶽松亭放心地將陳前和常錦心兩個都趕下山了。
臨行前，嶽松亭將幾個親傳弟子和段輕名都叫去叮囑了番，言語之間不免露出黯然，倘若這些弟子中真有人得到傳承，就必須避世修煉，恐怕百年內都不能再回靈心派，而他的壽元已不足二十年。
陳前等人俱各傷感，步水寒忍不住跪地磕頭，唯有顧平林神情淡然，他的目標本來就不在造化訣，成與不成都會回來。
旁邊段輕名微微垂著雙睫，似乎也在傷懷。
那日之後，兩人並未交惡，見面照常會問候，言笑不改，仿若無事，只是虛與委蛇的成分越來越多，有些東西到底不復存在，把酒暢飲，終成過往。
經歷此等變化，顧平林化氣二重的關口有了鬆動，正是意料中的結果。
事關道途，無可奈何，唯全力應付而已。
顧平林原本就留意著段輕名，此刻瞥見他的模樣，心頭登時一跳——依此人不甘寂寞的性子，無事都要生出事來，外出「歷練」簡直正合他的意，雖然不知道他又會弄出什麼變故，但他一出去，就是個大麻煩。
絕不能讓他有任何靠近步水寒的機會。
顧平林兀自思考著計劃，座上嶽松亭見徒弟們這般情狀，既好笑又有些自嘲：「一個個這副模樣做什麼，真當老祖傳承那麼容易得？外面內丹大修多了去，哪裡輪得到你們？我不過派你們出去長個見識，平平安安地回來就好。」
眾人醒悟，也有些不好意思。
常錦心打趣道：「徒弟們白日夢做得多，也就當真了。」
步水寒連忙站起來，俊臉上盡是尷尬之色：「分明是師父引出來的，反來說我們。」
眾人彼此取笑嘲諷一會兒，嶽松亭知道徒弟們的心思，頗覺欣慰，揮手：「明早就要出發，別在這裡耽擱了，都下去準備吧。」
眾人只得退出。
顧平林先過去步水寒房裡商議，激動勁過去，步水寒因為不能結伴而行，開始悶悶不樂，兩人談話至黃昏，約好聯絡方式，顧平林這才告辭出來。
外面天色昏暗，已經下起了小雨。
顧平林沒有回住處，沐雨去了竹林。
多日不來，林中地上枯葉更厚，更增幾分蕭瑟秋意。無風，雨靜靜地落在頭頂竹葉上，帶起輕微細密的聲音，腳下枯葉才剛半溼，踩上去猶「沙沙」作響，偶爾有大滴雨點掉下。
驟然，寒意破空而至，肌膚隨之戰慄。
劍陣？
顧平林目光驟冷，幾乎全憑直覺驅使，本能地捏起劍訣，顧影劍現形，浮空擋去近身的化形劍氣。
一擊未能奏效，劍意攻擊仍在繼續。
哪怕是前世，顧平林也不曾見過如此強大的劍意，人在陣中，猶如身處漩渦中心，稍有不慎就要被吞噬，饒是顧平林有造化訣真氣，仍感到吃力。
不過，劍陣麼……
顧平林哂然一笑，隨手將顧影劍擲出，不緊不慢地往前踏出兩步。
顧影劍落下，綿密的劍網變得稀疏。
前世鬥了多年，那人的劍陣哪個是自己不熟悉的？
劍意強悍，難傷陣中人分毫。顧平林輕輕拂了拂衣上褶皺，抬眼看著前方的竹樓。
黃昏天色裡，滿目蕭瑟中，那人著一襲潔白的衣袍，撐一柄素傘，緩緩地走下竹梯，姿態清閒，儼然是位溫雅的世家公子。
劍意未收，又強了幾分。
顧平林盯著他，內心波濤翻湧。
是回應，這是他的回應，對那句「要打敗我，沒那麼容易」的回應！他就是天生的劍修，沒有《補天訣》，卻修煉出了遠勝前世的劍意。而造成這一切的原因竟是自己，自己的挑釁激發他的戰意，讓這個瘋狂到骨子裡的天才走得更遠了。
毫無來由地，顧平林心頭生出一絲忐忑，不過這種情緒很快就消散。
段輕名或許會更強，那又如何？自己難道就怕了他？
對面的人一步步走過來，漫天劍意彷彿有生命般，自行為他讓開一條路。
他看也不看顧平林，徑直朝前走。
錯身而過之際，顧平林跟著轉身，看著他的背影開口了：「要去哪裡？」
沒有回應。
顧平林道：「線索在海境，同行如何？」
他終於止步，回身，潔白的雨傘映俊臉：「這種好事，你該找步水寒才是，怎會來找我？」
顧平林道：「有對手才有樂趣，不是麼？」
他果然笑起來，剎那間，春風滿地，竹林消褪的翠色彷彿又回來了：「我原以為你不會去的。」
「此話怎講？」顧平林挑眉。
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