「修為，你比不過我，算計，你也輸了。」
那人隨意揮手將劍拋回鞘中，侍女立即捧劍退下。
內臟因為自爆而粉碎，卻沒有預期的痛苦，他仰面躺在地上，看著那人走到他面前，微微低下臉來。
那臉上有一雙妖魅至極的眼睛，居高臨下看著他，目光一如既往的漫不經心，涼薄的唇彎著溫和又嘲諷的弧度。
「今生，來世，你永遠都是失敗的那個，顧平林。」
失敗嗎？
原本已閉上的眼睛猛地睜開，他咬牙掙扎了下，然而視野已是一片模糊的空白。
到底是放不下，不甘，太不甘！
「我沒有輸……來世……如果能……」誰也聽不見他微弱的聲音，連他自己也已聽不見了。
如果有來世——
顧平林猛地睜眼，並沒看到那張記憶深刻的臉，身下馬車仍在顛簸搖晃，發出刺耳的「咯吱」聲，這輛車已經很舊，磨損過度，坐著躺著都讓人很不舒適，是給顧家下人用的。
兩隻手竟握得緊緊的，掌心汗津津的。
沒錯，已經回來了。顧平林長長地吐出口氣，盡力平復狂亂的心跳，慢慢張開手指，平靜地抬起頭。
對面兩個家僕發現他醒來，只是朝這邊看了眼，便收回視線繼續說笑。
這些嘴臉前世見得太多，顧平林也不生氣，能夠重來已是萬幸，既要追尋大道，與路上這些螻蟻計較什麼。
還有多久到呢？真有些迫不及待……
顧平林慢慢地重新閉目。
大約再過一盞茶功夫，外面逐漸變得熱鬧，馬車很快就停下來。
「到了。」兩個家僕慌忙起身，先後跳下車。
「哎，小九公子呢？」車伕問。
「還在睡覺吧，公子？」那年輕家僕嗤笑了聲。婢妾所生，顧家上下也沒人將他當正經的公子。
年紀稍大的那家僕低聲罵：「他不管怎麼說都姓顧，老爺最愛面子，要是讓那小子丟了臉，你我都吃不了兜著！」
年輕家僕聞言忙賠笑：「我這不是……」
話沒說完，車簾突然被掀起，三人同時轉臉看，只見那十歲的小九公子自己鑽了出來。
修界世家最講規矩，這種場合，顧夫人多少都要做做面子，雖然讓這婢妾之子擠在下人車裡，卻也難得給他穿了身新衣裳，小銀冠高高束起頭髮，倒也挑不出什麼錯，只是那綠衣將原本蒼白的臉色襯得更差了。
大概他生的像母親，瓜子臉過分秀麗了些。
顧九公子出了車廂，便下意識地負起一雙小手，單薄的身體站得挺直，幾乎讓人忘記他的年齡。他微微抿起唇，一雙大眼睛徑直看向了不遠處的高大朱門，目光亮得出奇。
這委實不像平日裡那個沉默的小子。車旁三人都看得一愣，竟情不自禁地打了個寒噤。
不等三人反應，顧平林自己跳下車朝前走。
朱門高牆，寬闊石階，盡顯世家氣象，前來道賀的客人絡繹不絕，除了修界的人，還有許多凡間貴客。門外站著兩排家僕，衣著看似樸素，質地卻比許多客人都要好，每個家僕都規規矩矩，笑容恰到好處，來客無論貴賤，他們都態度恭敬，禮儀上絕無疏失之處，不是萬年世家的僕人，很難有這等修養。
顧平林緊盯著那塊漆黑的金字牌匾，一步步地走過去。
南界段氏。
前世，這裡就是自己命運轉折的開始，然而那時的自己並沒有留意那個人。
原來一切早已註定。
遇見你了，我的宿敵.
「娘，小九來了。」大公子顧平安見到他，連忙提醒顧夫人。
顧夫人冷淡地掃了顧平林一眼，對顧老爺道：「老爺，人齊了，我們進去吧。」
顧平林擠在下人車裡，落在隊伍後面，走過來自然比別人遲。顧老爺早已等得不耐煩，回頭罵了聲「磨蹭什麼」，轉臉又堆出笑來，上前與段氏管事拱手作禮。
「婢生子就是婢生子，笨！」二公子顧平生照常嘲諷，他是妾室所生，最看不起顧平林。
男僕將顧老爺和顧平安等成年男客迎進大門，接著便有侍女上來對顧夫人作禮，引一眾女客從側門進去，顧夫人扶著小兒子顧平真的手，帶著一眾未成年的庶子和丫鬟進了後院，入座用茶。
待侍女退下，顧夫人嚴厲地掃視眾人：「今日誰也不許出錯，都記清楚了！」
她倒沒針對顧平林，其餘庶子們的母親都活著，有的還很受寵，更是顧夫人的眼中釘，眾庶子面對她的警告，反應也各不相同，有畏懼的，也有不以為然的，相比之下，中間安安靜靜的顧平林反而順眼得多。
顧家的席位被安排在角落，此時才能看出段氏對待不同客人的差距。與修界第一大世家相比，顧家根本上不了檯面，對外稱是世家，其實只是堪堪在修界立足的小戶，不過是祖上偶然得到了一本低階修煉功法，顧家便自稱有了傳承。在真正的世家面前，顧老爺是自卑又嚮往，所以這次千方百計弄到帖子，厚著臉皮趕來結交，萬萬不許家人在這種場合出錯。
顧夫人認得兩位小世家的夫人，告誡完庶子，就匆匆過去攀談，眾小公子們則被引入花園玩耍.
段家的花園就是一座山，竹林花圃，小橋流瀑，清池水閣，茂密的枝葉間隱約露出飛挑的簷角。其中已有很多遊玩的客人，重要的地方都設了陣法結界，也不怕外人誤闖，大世家禮數周到，以防有客人迷路，每段路都安排了家僕當值。
果然與前世記憶中一樣。顧平林邊隨眾人往前走，邊掃視四周，並沒有看到想見的人，算來此刻他應該在陪那些世家小公子們。顧平林也不著急，因為今天還有件更重要的事，他必須先去見另一個人。
顧家孩子們沒上過大臺面，都有些畏畏縮縮的，只敢在角落裡玩耍，顧平林熟悉了環境，瞅空取過一杯茶，踏上記憶中那條小路。
「小九你去哪兒，夫人說了不許亂跑！」顧平生眼尖瞧見，大叫，引得所有人都看過來。
顧平林隨口道聲「內急」，並不理會這群孩子說什麼，徑自走了。
「回去等夫人責罰吧！」顧平生冷笑。
這條路越往前走越是僻靜，到後來地面出現了許多落葉，可見已多日無人打掃。多年歲月過去，記憶有些模糊，顧平林幾次遇見岔道，現在他已經不是當初那個憑運氣亂走的小孩，只須略停腳步，大略掃一眼落葉上的踩踏痕跡，便確定了方向。
路盡頭有座亭子，亭上石桌就是棋盤，桌旁兩名老者端坐對弈，正是記憶中的場景。
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