「嗯，好。」秦沂不甚走心地回答。他懶懶打了個哈欠，說：「你該練字了。這是水磨功夫，偷懶不得。」

「我明白。」楚錦瑤坐到桌案前，拿起筆，一邊沾墨一邊說，「我在這裡練字，你若是困了，就先休息一會。我會陪著你的。」

秦沂失笑：「我又不是小孩子，哪裡用人陪。」雖然他這樣說，但今日神魂損耗太大，他只支撐了一會，就捱不過去，沉沉睡了。

楚錦瑤看秦沂沒動靜了，動作越發小心。書房中，只能聽到筆尖劃過的沙沙聲。

夜漸漸深了，小丫鬟在長廊上逐一點亮燈籠，長興侯府的各個院落裡，也都亮起燈光。這個時候，府裡已經很少有人走動了，不拘白日里如何說如何做，此時能坐在同一盞燈下的，才是真正的親近之人。

楚錦妙將燈罩蓋到燭臺上，問道：「父親今日不過來了嗎？」

張嬤嬤說：「都這個點了，恐怕侯爺今夜要留宿那個院了。」

按理楚錦妙是姑娘，不該過問父親、姨娘之類的事，可是楚錦妙自小和趙氏親厚，趙氏受了姨娘的委屈，也愛和楚錦妙說，久而久之，趙氏屋裡的人便習慣了。

長興侯共有一妻三妾，趙氏雖然正室位置穩固，但其實只是面子情，其中真正受寵的，乃是黃姨娘。

就像今夜，長興侯又留宿在黃姨娘的院子裡。

當年趙氏進門後，她是長媳，又是侯夫人，不知道多少人盯著她的肚子。趙氏入門快一年才懷孕，然而頂著眾多期待，趙氏卻沒有一舉得男，而是生下了大姑娘。楚老夫人雖然微有失望，但還是給趙氏體面，一出生就把大姑娘抱走了，從小按嫡長孫女的排場嚴格教養。雖說孩子剛出生就被抱走，從感情上講對母親很是不公平，可是擱在貴族家裡，長輩親自教養孫女，這是極其體面、極其顯示母親和孩子地位的待遇。大姑娘被抱走後，趙氏卯著勁再生，可是卻久久無孕，反倒是二房閻氏先生下兒子，成了長興侯府的長孫，趙氏壓力極大，迫不得已，只好給幾個姨娘停了藥。

在趙氏懷大姑娘的時候，她沒法伺候長興侯，納妾是必然的事。楚老夫人派了個丫鬟芙蓉過來，說是伺候趙氏，但真正用途是什麼，誰能不知道呢。趙氏不喜歡婆婆插手她的房裡事，一直壓著沒給芙蓉開臉，楚老夫人知道後，什麼也沒說。沒幾日，長興侯府在外面應酬，回來的時候帶了一個女子，這個女子姓黃，是太原官員孝敬長興侯的，據說還是揚州那帶的女子，專門教好了，用來孝敬官場上的老爺。

黃氏一入門就顯示了她強勁的爭寵功夫，趙氏本來不當回事，以為長興侯膩了就好了，可是眼看黃氏勁頭越來越強，趙氏漸漸不安心了，她只好匆匆忙忙給芙蓉開了臉，讓芙蓉來分黃姨娘的寵。等趙氏生下大姑娘後，許久無孕，她受不住婆家的壓力，忍痛給黃氏和芙蓉停了藥。

高門大院裡，姨娘們的地位就是個半奴，只要正室夫人不點頭，她們侍寢後都要喝避子湯，不能讓庶出血脈亂了家族尊卑，長子、長女只能出自嫡妻的肚子。

趙氏一給姨娘們停了藥，這就意味著她的名下很可能冒出一個庶長子，這對正頭夫人來說可不是什麼體面事。趙氏頂著眾多壓力，好容易生下二少爺承業，然而沒多久，黃姨娘、芙蓉也接連有孕，一人生下一個庶子來。黃氏受寵，現在又停了避子湯，她生下三少爺後，緩了一緩，隔一年就又生下了三姑娘楚錦嬋。

黃氏生下了一子一女，在後宅地位頓時上升許多，氣焰越發囂張。而趙氏生下嫡次女後，再無動靜，長興侯除了初一十五，其餘時候都很少來正房留宿，就算留宿，也只是坐下來說說話。趙氏眼看就沒法生嫡出血脈了，張嬤嬤給趙氏出主意，將陪嫁丫鬟百靈開了臉。只要百靈能將長興侯留下，便也算留在趙氏的屋子裡。

趙氏不情不願地讓人給陪嫁丫頭百靈絞臉，正式成了姨娘。然而百靈卻完全不是黃氏的對手，直過了好幾年，她才生下一對雙胞胎，喚七少爺和八姑娘，現在才六歲。

黃姨娘在後宅，真的是一家獨大，而芙蓉畢竟是楚老夫人的人，就算為了面子，長興侯也不好過於冷落，說來說去，最冷清的，就是趙氏這裡了。

楚錦妙從小跟趙氏親厚，對母親這裡的房裡事也都知道。她聽到長興侯又去黃姨娘那裡了，氣得把茶盞重重放到桌子上：「父親怎麼總是分不清輕重，黃氏是什麼人，哪裡值得他這樣給體面？」

一個未出閣的姑娘是不能說姨娘這些話的，太過腌臢。但是這裡又沒有外人，張嬤嬤等人也睜一隻眼閉一隻眼放過了。

趙氏說：「誰說不是呢，黃氏慣會裝模作樣，看看她那腰那腿，坐都坐不端正，一股狐媚子樣。可是偏偏男人就吃這一套。」趙氏越想越氣，忍不住低罵了一句：「都是賤骨頭。」

趙氏這話說的不妥，可是張嬤嬤和楚錦妙都沉默，不知道該怎麼勸趙氏。過了一會，楚錦妙安慰趙氏：「娘，你別和她們置氣，便是她們再受寵，還能越過你去？父親再糊塗都不會允許衝切滅妻這種事的。」

張嬤嬤也說：「對啊，夫人，後宅裡男人的寵愛都是一時的，子女才是真正的依仗，您還有二少爺呢！」張嬤嬤本來想說你還有大少爺、大姑娘和五姑娘，可是她想到楚錦妙還在，不好提楚錦瑤，於是就將姑娘們一起省去。

張嬤嬤臨時改了口，趙氏沒聽出來，楚錦妙卻聽出來了。楚錦妙不著神色，冷冷地，看了張嬤嬤一眼。