京畿諸州，大多與勝州無異。
勝州，刺史府。
書房之內，年輕公子抬頭看了看坐在上首處的某位中年男子，緩緩開口道：「爹，我們這次將一切都壓在太子身上，萬一太子事敗……」
「此一時彼一時……」中年男子看了看他，說道：「當日太子兵臨勝州，若是不答應他的要求，你我此時安有命在？」
年輕男子猶豫一瞬，問道：「可萬一三皇子等來了援兵，我們豈不是……」
「十五萬兵力圍城……」勝州刺史搖了搖頭，說道：「援兵豈是那麼好等的，怕是等不到援兵，他們就被耗死在京師了，成王敗寇，三皇子現在被太子遏住了咽喉，要懂得分清時勢……」
年輕人頓首道：「爹，孩兒明白了。」
雖然他們之前已經近乎對三皇子歸心，但卻也不能逆勢而行，太子兵鋒之盛，不可阻擋，識時務者為俊傑啊……
他走出書房，看著後宅某個方向，臉上露出笑容，信步走了過去。
勝州刺史府，某處偏僻的院子。
林勇面露憂慮之色，在院內踱著步子，終於忍不住走到林婉如面前，開口說道：「小姐，那姓馬的沒安好心，我們不能在這裡久留！」
林婉如微微搖頭，說道：「現在，怕是想走也走不了了。」
她自是知道勝州刺史的公子沒安好心，可這裡是勝州，勝州已經被大皇子所掌控，她們若是出去，所要面臨的才是滔天的危機。
錢家在勝州的所有產業，已經被大皇子盡數接管，想必京畿其餘幾州，林家店鋪也不會免禍，一旦行跡暴露，大皇子定然不會放過她這個林家的主事之人。
她身邊的護衛力量，在前一次官府抓人入伍，所爆發的難民潮中，為了保護她，已經被衝散，身邊只留下林勇等寥寥數位。
秀兒從外面跑過來，慌忙的說道：「小姐，那個姓馬的又來了！」
林婉如站起身時，門口已經傳來了腳步聲。
年輕男子從外面走了進來，看著她，笑道：「李姑娘在這裡住的可還習慣？」
林婉如點了點頭，說道：「便是再不習慣，也比外面要好上太多太多了，謝過馬公子的相救之恩……」
「我們之間，不用這麼客氣。」馬公子擺了擺手，說道：「李姑娘放心，在這刺史府，沒有人能傷害到你們，你們有什麼需要的，儘管開口，能辦的，我都會為你辦到！」
他笑著說了幾句，話音忽然一轉，問道：「不知我昨日和李姑娘說的事情，你考慮的怎麼樣了？」
林婉如看著他，面露難色：「馬公子……」
馬公子臉上的笑意微斂，隨後又露出笑容，看著她，說道：「馬某初次見到李姑娘之時，便驚為天人，想著此生若能和姑娘共結連理，必是此生一大幸事，我對姑娘真心一片，還望姑娘能夠認真考慮……」
林婉如歉意的一笑，說道：「婚姻大事，當受父母之命、媒妁之言，豈可如此輕率……」
馬公子搖了搖頭，說道：「此一時彼一時，如今齊國正亂，到處都是亂軍，便是真要請姑娘的父母過來，且不說路途奔波，便是途中的重重危險，也不可輕冒啊……」
林婉如沉默下來，馬公子倒是笑了笑，說道：「李姑娘不急著答應，姑娘今天要是不答應，明天我再來問一遍……」
這就是赤裸裸的威脅了，林勇呼吸粗重，擼起袖子，正要發怒，林婉如卻忽然站了起來。
她看著馬公子，笑了笑，說道：「倒也不是不能答應，其實這些年，孤身一人很不容易，我也一直想找一個依靠……，只不過，對於女子來說，婚姻大事是一輩子最重要的事情之一，上有高堂，二老不能來本就已經是遺憾了，但若是連通知都不通知，便是我這個做女兒的不孝，還請馬公子諒解。」
「這有何難？」見她已經鬆口，馬公子揮了揮手，說道：「他們現在何處，我這就派人送一封信給他們，不耽誤我們成親！」
林婉如抬頭看了看他，說道：「柳州。」