唐師師終於明白了周舜華的計劃,然而已經太晚了，如今靖王和周舜華相繼離開，唐師師一個人站在屋簷下,突兀的出奇。
趙子詢的貼身小廝見了唐師師就低頭,各個繞著她走。唐師師想要解釋,但是實在不知道她要怎麼說，才能顯得不那麼像詭辯。唐師師嘗試片刻，最終決定閉嘴為妙。
唐師師攏緊披風,趁人不注意，悄悄離開了。
唐師師心情不爽,連宴會廳都不想回去。反正宴會上也沒人真正關心她，唐師師一不做二不休,直接回自己的蒹葭院了。
唐師師獨自走在嚴冬的院子裡,四周漆黑一片。這一段路不知道怎麼回事，燈滅了好幾盞,路上格外悽清。樹影在黑暗中張牙舞爪,唐師師繫緊了披風，想要趕快回去。
但是她走到一半，突然聽到夜梟的叫聲。夜梟的聲音三長三短，似乎有種獨特的韻味。唐師師腳步漸停，她聽了一會,看了看身後，慢慢走向聲音傳來的位置。
唐師師走到樹蔭下,輕聲咳嗽，說：「是我。」
樹叢後跳出來一個人，正是吳婆子。吳婆婆朝四周飛快掃了一眼，拉著唐師師躲入暗處。
唐師師忍著手上的不適,笑道：「吳婆婆，你來找我，有什麼吩咐？」
吳婆婆說話風格一如之前，絲毫沒有拖泥帶水，直接問：「今日是你把靖王帶到世子那裡的？」
唐師師指尖蜷了蜷，但表情上一點看不出來，鎮定道：「是。」
「世子身邊那個女子，是周舜華嗎？」
唐師師心情一沉，看來，吳婆婆知道的遠比她想象的更多。她，周舜華，任鈺君，全在吳婆婆的掌握下。可笑她們幾人還在這裡鬥來鬥去，其實，都不過是姚太后手中的棋子罷了。
唐師師面不改色，說道：「是。」
吳婆婆緊緊盯著唐師師，唐師師心裡已經慌成一片，可還堅持著直視吳婆婆眼睛。吳婆婆忽然大笑，用力握了下唐師師的手，說：「你做得好。我先前還對你將信將疑，現在看來，馮嬤嬤的眼光果然不會錯。」
「……」唐師師怔了一下，疑惑反問，「嗯？」
「你今日將計就計做的非常好，你察覺世子中藥後，沒有貿然行動，而是故意將靖王引到世子屋外，一來離間了靖王和世子感情，二來破壞世子和世子妃聯姻。一箭雙鵰，實在是高招啊。」
唐師師沉默，並且逐漸對自己產生懷疑。真的是這樣嗎？原來，這才是她的本意？
唐師師覺得很離譜，但是這些聰明人老喜歡先入為主，以己度人。明明是很簡單的事情，他們非要往復雜的方向想，先前的馮嬤嬤，現在的吳婆婆，甚至包括靖王，都是如此。
唐師師心虛地接受了吳婆婆的誇讚，說：「婆婆謬讚，我只是做了自己該做的事情而已。」
吳婆婆目光讚賞，對唐師師頗有些刮目相待。她說：「我原先還想著你這種貌美的女子最容易被王權富貴蠱惑，沒想到你頭腦清醒，反倒是出身公府的周舜華被迷了心。周舜華的事我已經查過了，包括這段時間她做了什麼，我都一清二楚。士之耽兮，猶可脫也，女之耽兮，不可脫也，可惜了，她明明是那麼聰明的一個人。」
吳婆婆話語中不失遺憾，唐師師覺得事情有點超出她的掌控，她不敢貿然表態，試探地問道：「婆婆你是說……」
「她留不得了。」吳婆婆眼睛都不眨，說著極其冷酷無情的話，「身為一個棋子，竟然愛上了靖王世子，還妄圖和世子一生一世。一個忘了自己身份的棋子，是沒有資格留在棋盤上的。」
唐師師沉默，她知道吳婆婆對周舜華起疑了，這分明是她最想看到的事情，然而等真到了這一步，唐師師只覺得心寒。
說唇亡齒寒大概有些矯情，但唐師師當真感到悲哀。周舜華是公府的嫡女尚且如此，唐師師一個毫無背景的商戶女，在那些大人物眼中，豈不是像只螞蟻一樣，說碾死就碾死了？
人為刀俎，我為魚肉，可憐她們十個美人還在相互算計，殊不知，她們都只是別人砧板上的肉而已。
可能是看到唐師師表情不好，吳婆婆轉了口氣，說：「你放心，太后娘娘是個賞罰分明的人，只要你不要像那些女人一樣生了二心，娘娘就不會虧待你。周舜華已經廢了，女人一旦生出了愛，就徹底沒救了。不過世子對她倒是上心，難得能將女人安排到靖王府內部，再留她一段時間未嘗不可。等娘娘得到想要的訊息後，她就可以消失了。」
唐師師低頭，福身道：「小女任憑婆婆差遣。」
「起來吧。」吳婆婆親手把唐師師扶起來，說，「你暫且留在靖王身邊，不要輕舉妄動。靖王不是個容易接近的人，很少有人能得到他的信任，你如今勢頭很好，繼續保持，千萬不要著急，以免壞了大局。我上次給你的藥你要隨時帶在身上，如果被靖王發現，立刻吞藥，好歹能清清白白地走。至於另外幾個女人……你只需做你的事，不必管她們。她們再如何折騰，也絕不會越過你去。」
唐師師無聲地鬆了口氣，吳婆婆和姚太后現在看來還很信任她，這是個好現象。唐師師垂著頭，說：「多謝太后娘娘，多謝婆婆。小女時刻銘記婆婆教導，必不讓婆婆和太后娘娘失望。」
「好孩子。」吳婆婆讚了一聲，說，「你快回去吧，不要教靖王的人起疑。」
「是。」
唐師師應話，慢慢退出來。她走出樹蔭後，回頭望去，樹下哪裡還有人影。
唐師師攏緊披風，再沒有回頭，快步走向蒹葭院。
蒹葭院佇立在風中，安安靜靜的。門已經合上了，裡面光雖然亮著，但是毫無動靜，唯有紅燈籠有一下沒一下地撞著牆壁。唐師師提著裙子走上臺階，咚咚咚敲門：「是我，開門。」
唐師師敲了一會，裡面才聽到動靜。小丫頭小心翼翼地支開一條縫，看到是唐師師，驚訝問：「姑娘？您怎麼回來了？」
唐師師跨過門檻，一邊呵著手一邊往正房走：「我在宴席上喝了幾杯酒，就先回來了。其他人呢？」
「世子妃在花園裡擺了花燈，她們去外面看燈了。」小丫鬟緊張地跟在唐師師身後，連忙說，「奴等以為等筵席散後姑娘才會回來，這才疏狂了。姑娘恕罪，奴婢這就去叫她們回來。」
「不用了。」唐師師進入屋子，自己解開披風，小丫鬟見狀連忙上來接衣服。屋內一直燒著炭火，唐師師回到溫暖的室內，握上熱茶，這才覺得自己重新恢復知覺。
茶水的霧氣氤氳在眼前，在唐師師眼睫掛上細細的白霧。唐師師目光似乎是放空的，輕聲道：「不用去叫了，反正過一會，她們自己就會回來。」
小丫鬟忙著給唐師師端茶送水，她將新燒好的手爐遞到唐師師手邊，疑惑問：「姑娘怎麼知道？」
唐師師笑了笑，接過銅手爐，道：「隨便猜的嘍。」
小丫鬟垂手立在一側，她是院裡負責擦地的小丫鬟，平時根本輪不到她近身伺候。她第一次離唐師師這麼近，緊張的話都不會說了：「姑娘，您還要喝熱茶嗎？玉蘭姐姐等人不在，奴婢笨手笨腳的，不會伺候人。」
「沒事。」唐師師對周舜華、紀心嫻難纏至極，但在這種地方卻很隨和。她說：「一年才過一次元宵，今年又難得在王府裡擺燈，她們想去看燈很正常。我只是覺得前面太吵，回來歇一會，你不必緊張。」
小丫鬟覷著唐師師臉色，奉承道：「今日世子妃請了許多人來參宴，姑娘是王爺跟前的大紅人，自然有很多人想和姑娘說話，難怪姑娘覺得累。」
「是啊，人特別多。」唐師師慢慢呷了口茶，心道可惜了，這將是盧雨霏最後的風光。
唐師師慢慢算著時間，現在，想來世子那邊的變故已經傳到盧雨霏耳朵裡了吧。很快，盧雨霏就沒心思遊園看燈了。
唐師師所料不差，沒過多久，看燈的丫鬟們一個接一個回來了。她們進門後發現唐師師已經在了，慌忙請罪。
「姑娘饒命，奴婢貪玩，竟然不知道姑娘回來了……」
唐師師已經換了家常衣服，懷裡抱著小狐狸，對著一地丫鬟聲音懶散：「大好的日子，沒必要搞得一驚一乍。都起來吧，下不為例。」
「謝姑娘。」
丫鬟們接連爬起來，不敢多話，悄悄散去做事。杜鵑端來一壺熱茶，小心翼翼地換水，完全不敢說話。
主子回來，屋裡卻沒人，這是極大的疏漏。其實唐師師還真沒這麼在意，她在唐家經歷過的疏忽多了去了，這種程度在唐師師看來不痛不癢。何況丫鬟們也不是存心怠慢，她們也是人，也有七情六慾，只是在上元節看看燈而已，算不上什麼錯處。
唐師師慢慢揪著小狐狸的毛，問：「我回來的早，沒看到世子妃的燈會。花園裡都紮了些什麼燈？」
杜鵑看著唐師師的臉色，小心說：「有金屏燈、玉樓燈、荷花燈、白象燈，最妙的是水晶玻璃風燈，轉起來像是銀光雪浪一樣……」
唐師師輕輕嘆了一聲，道：「世子妃真是大手筆，佩服。」