初冬的陽光照在他臉上，他微垂著眼睫，不論什麼時候，那眉眼間總有種慈悲無爭的味道。
「對我來說，帝位其實沒有那麼重要。她說懷念在達摩寺的日子，我又何嘗不是。當初剃度出家，在你們看來是以退為進，而我確實很想參透那種無慾無求的大智慧。甚至我寧願就這樣過完一輩子，再也不要當什麼王爺，當什麼戰神了。」他說著，眼睫微微顫動了下，那側臉在日光下愈發顯得沉寂清高，「可我生在蕭家，別無選擇，宮廷傾軋不上則下，即便是躲到方外，也繞不開命運。現在與我為敵的人，已經盡數被我剮殺殆盡，我沒有天敵了，是不是就能繼續過自己想過的日子呢？」
蕭庭讓笑道：「如果你想過的日子是執掌天下，垂治四海，我覺得你可以。」
蕭隨抬起眼，輕捺了下唇角，稍稍沉默後忽然道：「你覺得老十怎麼樣？」
蕭庭讓吃了一驚，吮唇斟酌道：「老十暴烈有餘，宏闊不足，你和他是兄弟，你比我更瞭解他。」
蕭隨看著膳善車隊離開的方向，長嘆了一口氣，「我不想做皇帝了，這江山誰要，誰就拿去吧。」
蕭庭讓說別開玩笑，「厲兵秣馬十幾年，最後一哆嗦也哆嗦完了，你現在說不想做皇帝，是不是太不負責任了？」
可是勒馬北望的那個人說：「我反蕭衡，不是為了天下蒼生，他做皇帝無非縱容鑊人猖獗橫行，還沒到民不聊生的地步。我走到今天這步全是因為私慾，我要為我娘報仇，僅此而已。」
所以現在大仇得報，連志向也一併喪盡了，以後天天在朝堂上喊「今天又是不想當皇帝的一天」，這樣下去不是辦法。
蕭庭讓問：「你究竟想怎麼樣？」
他不說話，出神地看著車隊逐漸變成一串黑點，逐漸消失不見。
蕭庭讓明白過來，「其實……愛情和事業一樣重要……是吧？」
蕭隨調轉視線，看了他一眼。
蕭庭讓摸了摸鼻子道：「你別看我，我是不是說中了你的心聲？我的天啊，要是讓你那些忠心耿耿的擁躉知道，他們愛戴的戰神如此胸無大志，明天宮門外應當全是靜坐的人了。我發現你真的很彆扭，玩什麼愛她就讓她走，要是換了我，奪宮當晚就讓人打掃甘露殿，直接安排她住進去，然後為歡慶勝利喝上兩杯，喝多了抱著同眠，這事不就成了嗎。要是她還想走，必須不準，誰知道會不會帶走鳳子龍孫，須得留下觀察十個月，才能再行定奪。然後十個月裡做盡愛做之事，從事發當天起重新計算……你想想，她今生還有機會回膳善嗎？回也是回孃家，陌上花開就接她緩緩歸，誰能說你處理得不好？」
好友的一番話，聽得蕭隨發怔，當蕭庭讓以為自己的見地終於開啟了他新世界的大門，卻換來他一句：「巧取豪奪，不是君子所為。我不會強迫她，我要她心甘情願。」
蕭庭讓看著他，終於鬆開拽住韁繩的雙手，絕望地捋了一把自己的臉。
「她會不會心甘情願我不知道，反正我要是個姑娘，絕不願意和你這種人談情說愛。空有堂堂好相貌，情商低得令人髮指，人家是公主，你知道何為公主？就是那種值得男人傾盡天下來疼愛的姑娘。你不表白、不挽留、不哀求，就這麼讓人走了，然後看著人家的背影告訴我，你不想當皇帝？」
蕭隨眨著眼，似乎一輩子沒聽過如此讓他茅塞頓開的話。蕭庭讓和他大眼瞪小眼，一手比劃，「愛要大聲說出來。」
他應當是聽懂了，臉上神情瞬息萬變，張著嘴喃喃：「愛……」
「大聲說出來！」蕭庭讓抬手給他加油鼓勁。
他簡直像個啞巴，「愛」了半天，最後氣餒，「看著你，我說不出來。」
蕭庭讓一口氣洩到了後脖頸，再回頭時膳善車隊已經完全看不見了，便問他：「你有什麼打算？」
蕭隨沒有說話，拔轉馬頭一抖韁繩，策馬返回了城內。
***
初冬時節，早晚雖涼，白天趕路倒也並不慌張。
從上京到蕭關，有很長的一段路要走。如果說膳善距離天歲六千餘里，那麼上京到蕭關就佔了一半。
起先上路，沒走出京畿繁華之地，每隔二百里就有一個驛站，打尖吃飯還算滋潤。直到過了馬嶺，再往西越走越苦寒，經常行上五百里，才能遇見一個歇腳的地方。
還好車上都備了小帳篷，荒野上前不著村後不著店，可以生篝火露營。糧食是充足的，唯一不足就是冷，大家圍著火堆烤火，每個人都分到了一口公主私藏的燒刀子，辣辣喝下去，從喉頭一路燃燒進胃裡。
使節搖著頭說：「下臣從十二國接了一輩子人，還沒有過送人回去的先例，殿下算是開了先河，往後《天歲書》上應當會記下這一筆。」
公主端端吃她的羊肉，掖了嘴才道：「全賴楚王殿下仁慈。家鄉的親人一定沒想到大家還有回家的一日，只是間關萬里，走在最冷的時節，這一路怕是要害大家吃苦了。」
那些姑娘們對公主的感激之情溢於言表，公主現在是大家的女神，絕不允許她有任何妄自菲薄的言辭。
「若是沒有殿下，我們已經填進鑊人肚子裡了，哪還指望能夠回家。」
「冷怕什麼，我們不怕吃苦，就是連累殿下，跟我們走在冰天雪地裡。」有人惋惜地說，「原本殿下可以留在天歲，享盡榮華富貴的……」
公主大度地笑了笑，「本公主到哪兒都享榮華富貴，上國雖好，我也怕住久了會水土不服。還是回膳善，狗不嫌家貧嘛，再說我們膳善也不算貧。」
總之大家對回家都充滿了熱望。像現在，這麼多國人聚在一起，聊得高興起來可以說膳善話。鄉音最親切，哪怕風餐露宿，也不覺得日子有多難熬。
篝火嗶剝作響，木頭燒成了炭，細小的火星順著煙霧飛揚，火光掬了滿懷，胸前熱騰騰的。
公主問綽綽：「我們走了多久了？」
綽綽仔細掰著手指計算，「我們是上月二十四出發的，到今天……恰滿一個月。」
公主哦了聲，「日子過起來真快……蕭隨已經登基了吧！皇帝登基是不是要戴通天冠？要不然他頭髮還沒長長，看上去會有點好笑吧？」
她自己想象一番，捂著嘴笑起來，可是笑到最後竟然覺得有點悲涼。
「他會娶皇后嗎？不知道便宜了哪家姑娘……」公主靠在有魚肩上唉聲嘆氣。
不管怎麼樣，都是她勾引過的人啊，抱過、親過、舔過，最後也沒有屬於她。便宜不能長長久久佔下去，終究是件遺憾的事，回憶起當初，只剩下惘然……
唉，傷情呢！
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