要進鎮子了，進去就得花錢。保管財物的綽綽開始翻找，可是翻了半天也沒找到錢袋子。起先以為只是記錯了地方，後來越找越急，連公主都慌起來，「別告訴本公主，咱們一貧如洗了。」
綽綽嘴裡說不會，心裡卻開始絕望，來來回回找了四五遍，確定錢全沒了。她白著臉問有魚：「到底是翻車的時候丟的，還是修車的時候落在車裡，被那兩個修車匠偷了？」
車外恰巧有人經過，聽見了主動搭話：「你們上套了，那兩個人是慣犯，專設陷阱坑你們這些過路的遠客。」
有魚一聽怒髮衝冠，「我找他們去！」
「沒用，人早跑了。」
三個人乾瞪眼，「那可怎麼辦？」
車外的人說沒辦法，「最近的衙門離這兒七八里遠，那些人得了手，起碼十天半個月閉門不出，根本拿不住他們。我勸你們還是另想辦法掙盤纏吧。」邊說邊抬手一指，「前面有個夜市，常有需要短工的店家出來招攬人手，三錢五錢的，多少能應個急。」
三個人合計了一番，面子這種身外之物一點都不重要，不管怎麼樣得去碰碰運氣。王府的那兩個護衛來無影去無蹤，天知道還在不在，求人不如求己，先攢夠幾個包子錢，趕到雲陽再圖後計。
於是馬車駛入了夜市街道，人來人往燈影錯落，這小鎮的夜晚居然出奇熱鬧。招募短工的不少，粗略數數得有二十來個，統一舉著寫有「聘」字的木牌。只是大多工作不合適，都是體力活兒，公主和兩個嬌奴肩不能擔擔，手不能提籃，一問要扛糧袋、砸地樁，腦袋紛紛搖得撥浪鼓一樣。
不過倒有一個賺錢的機會，非常適合公主殿下，幹起來既不費力，給的價也很高。
有魚說：「殿下試試吧，咱們能不能吃上飯全看您的了。」
公主揚了揚眉，「畫畫呀，不在話下。」就是這麼自信。
話音方落，一個紮好的紙人被遞了進來，大紅披帛綠裙子，扎得喜氣洋洋。
公主悚然，想起謝家堡的遭遇，一陣惡寒，嫌棄地拿手撥弄了下，「這算哪門子的畫畫，我可沒幹過這個。」
過來談生意的紙紮店老闆不停遊說：「異曲同工嘛，畫紙人也是畫。小店今日接了一宗大買賣，手上活計來不及完成，這才打算找兩個幫工。我跟你說，我們是按畫工定酬勞，畫張臉，再畫幾筆衣裳的褶子，能賺三錢。今天這單，玉女要絕對漂亮……」邊說邊打量了公主兩眼，「要是照著你自己的樣子畫，畫一個給二兩。」
二兩啊，不少了，能買好些吃的，也勉強夠她們堅持到雲陽了。只是有點晦氣，但公主向來不信鬼神，便伸出了三指一劃啦，「給三兩就畫了。」
紙紮店老闆略一沉吟，右拳擊左掌，「成交。」
談妥了就動筆，公主舔唇開始作畫，彎彎的柳葉眉下一雙剪水雙瞳，小鼻子又挺又翹。活兒要麼不接，接了就得做好，公主拿出了給自己化妝的耐心，末了在齊胸襦裙上方畫了根開叉的線，這紙人立刻變得性感又豐滿。公主右手往外一遞，左手探了出去，那紙紮店老闆驗貨後覺得十分滿意，當即就給了三兩。
公主表示願意再畫一個，對方搖頭，「一個足夠了，專情的人比較長壽。」
公主心想人都死了，還長壽，是打算在陰間常駐，再也不投胎了嗎？反正交易結束，錢也進賬，只做成這一筆也是賺的，遂拱拱手，就此別過，拿著三兩銀子置辦了好多吃的，最後還剩下二兩。
公主仰在車裡，邊吃櫻桃糕邊感慨：「天生我才必有用……」
因為小鎮上人多眼雜，不知裡頭有沒有潛伏著鑊人，為了儘可能避人耳目，還是決定連夜上路，走上一段，再擇個山清水秀的地方過夜。
馬車在黑洞洞的林間小道上慢慢前行，頭頂樹木參天，只有車角一盞風燈，在這浩大無邊的世界裡發出迷夢的亮。
忽然前方出現了星星點點的紅光，想必也有人趕夜路。大家起先沒在意，等走近了才看清，挑燈的幾個人穿著吉服，腰上繫著紅綢，那樣子鬼氣森森，荒郊野外看著十分瘮人。
有魚心說不大妙，摸了摸墊在屁股底下的彎刀。
馬車不能停，怕停了打草驚蛇，最好能錯身而過，誰也不招惹誰。可那些人似乎是有備而來，在相隔三丈遠的地方停下，攔住了她們的去路。
這些人很有規劃，排列出一個規整的方形，中間站著一位身形風流，卻披著紅紗看不清面目的男子。
車裡兩個腦袋探出來，一左一右擺在有魚兩側，有魚揚聲吆喝：「大路朝天，各走一邊，麻煩讓一讓。」
對面挑燈的說：「夜行迎親，恕不避讓。」
公主都是被活埋過的人了，還怕他們作梗？當即喊回去：「裝神弄鬼，信不信撞死你們！」
眾人集體沉默，弄得公主有點尷尬。
最後隊伍正中間的人終於出聲叫了聲「娘子」，那語調，既欣喜又有點羞赧。
公主和綽綽有魚面面相覷，公主問：「他叫誰娘子？你們誰在外面惹了風流債，人家逼婚來了？」
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