「你們為護我周全才進馬車，何錯之有？」玖珠朝兩人甜甜一笑：「讓你們費心了。」
兩名女侍衛見王妃笑容甜美可愛，臉頰微紅：「這是屬下的職責。」
難怪王爺跟皇后娘娘都喜歡王妃，這麼可愛又善解人意的姑娘，誰不喜歡呢？
說書女很快回來了，手裡還拿著一個掉了漆的舊木盒。
她把舊木盒遞到玖珠面前：「叔公沒什麼東西留下，只剩下這個，姑娘把它帶回去吧。」
「多謝先生。」玖珠接過舊木盒，沒有開啟。
「有什麼可謝的。」說書女自嘲一笑：「像我這種說慣生離死別故事的人，其實最見不得生離死別。有時候我真希望有情人終成眷屬，承諾過永遠的人永不變心，善良的人永不遇苦難。可是人生嘛，總是酸甜苦辣鹹什麼都有，百年很長又很短，不管好與壞，都活著吧。」
「三日後我在茶樓裡講霸道王爺與俏千金的故事，姑娘有什麼喜歡的橋段，我給你編。」說書人又恢復了往日的熱情待客笑容。
「抱歉，三日後我來不了。」玖珠開啟腰間的荷包，從裡面掏出錠銀子，放到說書女手中：「就讓王爺與俏小姐終成眷屬永不變心，讓故事裡善良的人，得一個美好結局吧。」
「好。」說書女把銀子揣進荷包：「一切都按姑娘的意思講。」
聽客就是無上貴人，只要錢到位，什麼故事都行。
玖珠回到宮，換掉身上的素色襦裙，帶上木盒去了西宮。
走到趙太妃居住的院子，玖珠看到院子裡有好幾個老太妃在抹眼淚。她們見到玖珠過來，連忙擦乾眼淚，勉強擠出笑容。
在宮裡，哭泣也是忌諱。
「太妃們安。」玖珠行了一個福禮，假裝沒有看到她們方才在哭：「趙太妃怎麼樣了？」
一位品級最高的太妃緩緩搖頭：「御醫說，就這幾日了。」
玖珠心底一沉，她低頭看了看手裡的木盒，提起裙襬快步走進屋。
躺在床上的趙太妃聽到腳步聲：「可是宸王妃來了？」
「太妃娘娘，正是宸王妃殿下。」嬤嬤已經顧不上給玖珠行禮，她放下手裡的藥碗：「王妃來看您了。」
「扶我坐起來。」趙太妃把手遞給嬤嬤，嬤嬤猶豫一下，還是依照趙太妃的意思，把她扶著靠坐在床頭。
「太妃娘娘。」玖珠走到窗邊坐下，彷彿沒有看到她臉上的病色，繪聲繪色地講起宮外的景緻，又取了話本，念給了她聽。
趙太妃靜靜地聽著，嘴角浮現出笑意，等玖珠把話本里的故事講完，她扭頭看向窗外：「天快要黑了？」
「還早呢。」玖珠笑：「您老就再留我一會兒吧，今日殿下不在宮裡，我一個人待在麒麟宮多無聊啊。」
「好好好，你想待多久就待多久。」聽玖珠說不會馬上離開，趙太妃臉上的笑意更加明顯，她甚至還讓宮女給玖珠端點心來，看起來並不像病重難醫的人。
她的眼神清亮，精神頭格外好，說話也比近幾日有力氣。
「你膝蓋上的盒子，是什麼？」她看到玖珠膝蓋上的脫漆木盒，臉上露出懷念之色，很久以前，她喜歡的少年郎為她做過一個這樣的木盒，說是用來給她裝首飾。
【我每年送你一樣首飾。等我們兒孫成群時，這個盒子就能裝滿了。】
玖珠站起身，把脫了漆的破舊木盒放到她手中：「您開啟看看。」
趙太妃怔怔地看著木盒，伸出顫抖的手，撫著斑駁的漆面，良久說不出話來。
她沒有急著開啟這個破舊的盒子，而是用手一遍又一遍撫摸著上面的紋路，直到摸遍它所有地方，才揭開這個已經沒有鎖釦的木盒。
盒子裡，只有一縷用紅繩繫著的頭髮，以及一支沾滿灰塵的木簪。
紅繩已經褪色黯淡，主人用它把頭髮纏了一圈又一圈，所以即使褪色，它們也沒有散開。
「結髮長生……」趙太妃用指腹輕輕碰觸紅繩，她怕自己稍一用力，這束頭髮就會散開。
她的少年郎啊，她的少年郎啊。
本以為早已乾涸的眼眶，滴落的眼淚打溼了木簪，她連忙愛惜地擦乾木簪上的淚，把木簪戴到自己花白的髮間，問玖珠：「好看嗎？」
「好看。」玖珠俯身幫趙太妃理整齊頭髮，重重點頭：「很好看。」
「這支木簪，是長生親手做的。」趙太妃嘴角噙起笑：「那年我跟他鬧著說，想要一支桃花釵，不要店鋪買的，要他親手給我做。」
「他啊，說我嬌氣。」趙太妃摸了摸鬢角：「直到我進宮，也沒看到桃花釵的影子，原來被他藏在這裡。」
嬤嬤掩著嘴哭，怕被太妃發現，偷偷退到了外間。
「進宮前，我剪下一縷頭髮，跟他說，斷髮如斷情，讓他找個心愛的姑娘，好好過一輩子。」趙太妃嘴角上揚著，眼角卻不斷流著淚：「這個傻子，卻剪了自己的頭髮，跟我放在一起。」
民間的新婚之夜，男女會各剪下一縷頭髮，合為一股，意為結髮不離。
「他的墳前，可有人拜祭？」趙太妃眼神清亮地看著玖珠。
「有。」玖珠點頭：「有一個晚輩，每年都會去祭拜他。」
「那就好。」趙太妃喃喃自語道：「那就好。」
她這一生，平凡黯淡，唯有在長生眼裡，擁有著最美的光芒。
「我把你釀的桃花醉，帶去看了他。」玖珠柔聲道：「他一定很喜歡。」
「玖珠，謝謝你。」趙太妃輕輕握住她的手，深深看著她，許久後，鬆開手：「回去吧，你家殿下，也要回家了。」
「我呀，想和長生安安靜靜待一會兒。」
「好。」玖珠站起身，向趙太妃再次行了一個晚輩福禮，轉身緩緩朝門口走去。
「玖珠。」趙太妃叫住她。
玖珠連忙回頭看她。
「在皇家宗譜上，我僅僅是趙氏。」她笑：「進宮前，我有名字，叫桃華。」
桃之夭夭，灼灼其華。
宸王回到麒麟宮，在院子裡沒有找到玖珠的身影，直接去了寢殿。
寢殿裡點著燭臺，他家明小豬卻坐在燈火闌珊處，雙手抱著膝蓋，像是淋了雨受了委屈的小狗狗。
這一眼，他心裡升起萬般念頭，忙走到她面前：「玖珠，你怎麼了？」
「殿下。」玖珠仰頭看他，眼中有盈盈淚光。
「發生了何事，誰惹你不高興了？」他伸手擦去她眼角的淚光，儘量讓自己聲音溫柔到極致，把她擁進懷裡，輕輕拍著她的後背：「告訴我，我幫你出氣。」
他家的小豬，他連說一句重話，都捨不得。
「我心裡難受。」玖珠搖頭，聲音軟乎乎的沒精神：「沒人惹我。」
宸王坐到凳子上，把她放在自己膝蓋上：「好，那你跟我說說，心裡為什麼難受，我來哄你開心。」
玖珠靠在他懷裡，搖著頭不想說話。
當年先帝若不作孽，又怎會有那麼多無辜女子被強納進宮？
她不說，宸王也不追著問，只是一下又一下地拍著她的後背，輕輕搖著膝蓋，彷彿哄著不開心的小孩。
向來沒有耐心的他，在她面前，卻擁有著無限的溫柔。
「王爺，王妃。」楊一多站在門外，小聲道：「西面太妃宮那邊傳來訊息，趙太妃薨。」
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