他正處在萬分頹喪之中，忽然一隻手放在他的肩上，一個輕輕的聲音向他說：

「兩人平分。」

黑暗中難道竟還有人？沒有比絕望更象夢境的了。冉阿讓以為是在做夢，他沒有聽見一點腳步聲。這可能嗎？他抬頭一望。

一個人站在他面前。

這個人穿一件罩衫，光著腳，左手拿著鞋，他脫去鞋肯定是為了走近冉阿讓而不讓人聽到他的走路聲。

冉阿讓一刻也不猶豫，相遇雖然如此突然，但他認得這個人。這就是德納第。

可以這麼說，冉阿讓儘管被驚醒，但他對驚慌也早已習慣，他經受過需要快速對付的意外打擊，於是立刻恢復了清醒的頭腦。何況，處境也不能更為惡劣，困境到了某種程度已無法再升級，德納第本人也不能使這黑夜更黑。

一剎那間的等待。

德納第把右手舉到額際來遮陽，接著又皺起眉頭眨眨眼，這一動作再加上略閉雙唇，說明一個精明的人試著去認出另一個人。但他沒有認出來。我們剛才說過，冉阿讓揹著陽光，加上他又變得如此面目全非，滿臉的汙泥和鮮血，就是在白天，也未必能被人認出來。相反地，鐵柵欄的光——這地窟中的光——正面照著德納第，確實是這樣，他是慘淡的，但能看得清清楚楚，正如俗話所說，說得很對，冉阿讓一眼就認出了德納第。所處情況的不同使得這一秘密的即將開始的兩種地位和兩個人之間的決鬥將對冉阿讓有利。兩人相遇，一個是面目看不清楚的冉阿讓，另一個是真相畢露的德納第。

冉阿讓立刻發現德納第沒有認出他來。

他們在這半明半暗的地方互相觀察了一番，好象在進行較量，德納第首先打破了沉默：

「你打算怎麼出去？」

冉阿讓不回答。

德納第繼續說：

「無法用小鉤開鎖，可是你必須出去。」

「對。」冉阿讓說。

「那麼對半分。」

「你說什麼？」

「你殺了人，好罷，我呢，我有鑰匙。」

德納第用手指著馬呂斯，繼續說：

「我不認識你，但我願意幫助你，你得夠朋友。」

冉阿讓開始懂了，德納第以為他是一個兇手。

德納第又說：

「聽著，夥伴，你不會沒看看兜裡有什麼就把人殺了。給我一半，我就替你開門。」

他從有著無數洞的罩衫下面露出了一把大鑰匙的一半，又加上一句：

「你要見識一下田野的鑰匙1是什麼樣的嗎？在這兒。」冉阿讓「愣住了」，這是老高乃依的說法，他甚至懷疑所見是否是現實。這是外表看起來可怕的老天爺，以德納第的形象從地底下鑽出來的善良天使。

德納第把拳頭塞進罩衫的一個大口袋裡，抽出一根繩索遞給冉阿讓。

「拿著，」他說，「我還外饒你這根繩子。」

「一根繩子，派什麼用處？」

「你還需要一塊石頭，但你在外邊找得到，那兒有一堆廢物。」

「派什麼用處，一塊石頭？」

「笨蛋，你既然要把這傻瓜2丟下河，就得有一塊石頭和一根繩子，不然他就會漂起來。」

1「拿田野的鑰匙」是句成語，意思是「逃之夭夭」。

2傻瓜，原文為黑話pantre。