每個人都在自己的戰鬥崗位上。

四十三個起義戰士，包括安灼拉、公白飛、古費拉克、博須埃、若李、巴阿雷和伽弗洛什，都蹲在大街壘裡，頭略高於壘壁。步槍和卡賓槍的槍管都靠在石塊上，如同炮臺邊的炮眼，個個聚精會神，全無聲息，只待開槍射擊。弗以伊領著六個人，守在科林斯的上下兩層樓的視窗，端著槍，瞄準待放。

又過了一些時候，一陣由許多人踏出的整齊沉重的腳步聲清晰地從聖勒方面傳來，起初聲音微弱，後來逐漸明顯，再後又重又響，一路走來，沒有停頓，沒有間歇，沉穩駭人，越走越近。除這以外，沒有其他聲音。就象一尊巨大塑像的那種死氣和威風，但那種沉重的腳步聲又使人去想象黑壓壓一大片真不知有多少生靈，既象萬千個群鬼，又象是龐然一巨鬼。陰森駭人，有如聽到妖兵厲卒的來臨。這腳步聲走近了，走得更近了，突然停了下來。人們彷彿聽到街口有許多人呼吸的聲音。但是什麼也看不見，只看到在那街的盡頭，隱隱約約有無數纖細的金屬線條在黑暗中晃動，象針一樣，幾乎看不清楚，正如人在合上眼皮剛入睡時出現在眼前的那種無可名狀的熒光網。那是被火炬的光映照著的遠處的槍刺和槍管。

又停頓了一陣子，好象雙方都在等待。忽然從黑暗的深處發出一個人喊話的聲音，由於看不見那人的身影，他的聲音便顯得格外淒厲駭人，好象是黑暗本身在喊話，那人喊道：

「口令？」

同時傳來一陣端槍的咔嚓聲。

安灼拉以洪亮高亢的聲音回答說：

「法蘭西革命。」

「放！」那人的聲音說。

火光一閃，把街旁的房屋照成紫色，好象有個火爐的門突然開了一下，又立即閉上似的。

街壘發出一陣駭人的摧折破裂的聲音。那面紅旗倒了。這陣射擊來得如此猛烈，如此密集，把那旗杆，就是說，把那輛公共馬車的轅木尖掃斷了。有些槍彈從牆壁上的突出面反射到街壘裡，打傷了好幾個人。

這第一次排槍射擊給人的印象是夠寒心的。攻勢來得兇猛，最大膽的人對此也不能不有所思考。他們所要對付的顯然是一整個聯隊。

「同志們，」古費拉克喊著說，「不要浪費彈藥，讓他們進入這條街，我們才還擊。」

「首先，」安灼拉說，「我們得把這面旗子豎起來。」

他拾起了那面恰巧倒在他腳跟前的旗幟。

他們聽到外面有通條和槍管撞擊的聲音，軍隊又在上槍彈了。

安灼拉繼續說：

「這兒誰有膽量再把這面紅旗插到街壘上去？」

沒有人回答。街壘分明成了再次射擊的目標，到那上面去，乾脆就是送命。最大膽的人也下不了自我犧牲的決心。安灼拉自己也感到膽寒。他又問：

「沒有人願去？」