「對不起，先生，您也許是家屬吧？」

「不是的。我在這裡沒有熟人。判了罪嗎？」

「當然。非這樣不可。」

「判了強迫勞役嗎？」

「終身強迫勞役。」

他又用一種旁人幾乎聽不見的微弱聲音說：

「那麼，已經證實了罪人的正身嗎？」

「什麼正身？並沒有正身問題需要證實。這案子很簡單，這婦人害死了自己的孩子，殺害嬰孩罪被證明了，陪審團沒有追查是否蓄意謀害，判了她無期徒刑。」

「那麼是個婦人嗎？」他說。

「當然是個婦人。莉莫贊姑娘。那麼，您和我談的是什麼案子？」

「沒有什麼。但是既然完結了，大廳裡怎樣還是亮的呢？」

「這是為了另外一件案子，開審已經快兩個鐘頭了。」

「另外一件什麼案子？」

「呵！這一件也簡單明瞭。一個無賴，一個累犯，一個苦役犯，又犯了盜竊案。我已記不大清楚他的名字了。他那面孔，真象土匪。僅僅那副面孔已夠使我把他送進監獄了。」

「先生，」他問道，「有方法到大廳裡去嗎？」

「我想實在沒有法子了。聽眾非常擁擠。現在正是休息，有些人出來了。等到繼續開審時，您可以去試一試。」

「從什麼地方進去？」

「從這扇大門。」

律師離開了他。他一時煩亂達於極點，萬千思緒，幾乎一齊湧上心頭。這個不相干的人所說的話象冰針火舌似的輪番刺進他的心裡。當他見到事情還沒有結束就吐了一口氣，但是他不明白，他感受到的是滿足還是悲哀。

他走近幾處人群，聽他們談話。由於這一時期案件非常多，庭長便在這一天裡排了兩件簡短的案子。起初是那件殺害嬰孩案，現在則正在審訊這個苦役犯，這個累犯，這「回頭馬」。這個人偷了些蘋果，但是沒有確實證據，被證實了的，只是他曾在土倫坐過牢。這便使他的案情嚴重了。此外，對他本人的訊問和證人們的陳述都已完畢，但律師還沒有進行辯護，檢察官也還沒有提起公訴。這些事總得到後半夜才能完結。這個人很可能被判刑，檢察官很行，他控告的人，從無「倖免」，他還是個尋詩覓句的才子。

有個執達吏立在進入刑庭的門旁。他問那執達吏：

「先生，快開門了嗎？」

「不會開門。」執達吏說。

「怎麼！繼續開審時不開門嗎？現在不是休息嗎？」

「現在已繼續開審了一些時候了，」執達吏回答，「但是門不會開。」

「為什麼？」

「因為已經坐滿了。」

「怎麼！一個位子也沒有了嗎？」

「一個也沒有了。門已經關上。不再讓人進去了。」

執達吏停了一會又說：

「在庭長先生的背後還有兩三個位子，但是庭長先生只允許公家的官員進去坐。」

執達吏說了這句話，便轉過背去了。

他低著頭退回去，穿過前廳，慢慢走下樓梯，好象步步遲疑。也許他在獨自思量吧。前一天夜裡在他心裡發動的那場激烈鬥爭還沒有結束，還隨時要起一些新變化。他走到樓梯轉角，依著欄杆，叉起兩臂。忽然，他解開衣襟，取出皮夾，抽出一支鉛筆，撕了一張紙，在回光燈的微光下急忙寫了這樣一行字：「濱海蒙特勒伊市長馬德蘭先生」。他又邁著大步跨上樓梯，擠過人堆，直向那執達吏走去，把那張紙交給他，慎重地向他說：「請把這送給庭長先生。」

執達吏接了那張紙，瞟了一眼，便遵命照辦了