「趙先生說過的。」焦尾姑娘垂著眸子笑，眼尾濃妝也蓋不住氤起的薄紅淚意。
雲昭心道：她是真的很喜歡趙叔叔。
「雲姑娘是要問趙先生的事麼？」焦尾姑娘抬眸，擠出笑臉，「他決定離開時，並未與我說。如今想想，最後一次見他，他告訴我他院子的鳶蘭樹下埋了兩罈女兒紅……便是訣別了，遺憾我當時沒聽懂。」
雲昭卻聽懂了——若是焦尾姑娘當時聽懂是訣別，她大約會告訴趙叔叔她的心意。
「你節哀。」雲昭十分不會安慰別人，憋了一會兒，憋出一句，「要好好吃飯。」
焦尾姑娘抿唇笑了笑：「我大約很快就能與趙先生見面了。」
她輕輕拉起裙角，示意雲昭看。
雲昭低頭望去，見那細白的腳踝上赫然印著一枚青色的手印。
「前日，涼川城中的鬼來找我。」說起那個鬼，焦尾姑娘神色並沒有太大的變化，似乎並不害怕。
雲昭聽另一個鬼爪逃生的中年男人說過，花魁焦尾被鬼抓時，恰好有恩客用鏈子把她鎖在床榻上，這才撿回一條命。
雲昭定睛觀察那手印。
指印極細極長，長到有點扭曲，不太像人的手指。
她暗暗用手比劃了一下，發現那鬼是揹著身，倒抓著焦尾姑娘的腳踝往床底拽。
雲昭問：「你有沒有看見那個鬼？」
焦尾姑娘咬著唇，輕輕搖頭：「當時……」
她默了片刻，嘆一口氣，抬起手，取下系在頸間的那條絲帕。
雲昭視線落向她的脖頸，剛一看清便倒吸了口涼氣。
只見那細長的頸間，竟是深深嵌著一道可怕的勒痕。
那勒痕青紫，並不平滑，能夠清晰看出凹凸形狀——是一條小指粗細的鎖鏈。
好幾處皮膚都撕裂了，一看這傷便知道當時有多痛。
焦尾姑娘慘笑道：「他們都說客人用鎖鏈把我鎖在床榻上，讓我撿回一命。其實當時，那客人騎在我背後，用鎖鏈繞了我的頸子，是在把我往死里弄的。鬼來抓我，嚇跑了他，否則我前日便死了。那客人，說不定倒是見著了鬼的樣子，你可以找他問一問。」
雲昭只覺胸口一陣悶窒。
她雙眉緊蹙，緩聲問：「你不是花魁嗎？怎麼這樣？」
焦尾姑娘告訴她：「方才底下動靜那麼大，想必雲姑娘都知道了，這種地方啊，就是花團錦簇的魔窟。能做搖錢樹的時候，自然千好萬好，但那好景又有幾日呢？我年紀漸長，容顏還能撐一撐，內裡身子卻已經不討客人喜歡了。」
雲昭定定望著她。
眼前全是焦尾姑娘與趙叔叔在燈光下面對詩的模樣，身上盈盈發著光。
明明是那麼好的人。
焦尾姑娘眼神空蕩蕩：「趁著我還未過氣，把我賣給那些癖好特殊的客人，還能賣個好價錢。紅顏短命，香消玉殞，傳出去又能給樓裡招徠不少生意。」
雲昭只覺胸腔裡全是火在燒。
「我這樣，還算是好的。」焦尾姑娘搖了搖頭，「染上病的姐妹，才是活生生進了人間地獄。」
雲昭怒聲道：「我炸了這樓！」
「那不行啊，」焦尾姑娘嘆息，「沒了這裡，還有別處。若是淪落到窯裡，那更要慘上百倍千倍。除非哪一日世道好了，人人都有活路……趙先生想著的，便是那樣的好世道。」
雲昭心臟怦怦直跳，只覺一身怒火無處安放。
「都說修成通天塔，仙神降臨世間，便能渡化一切苦厄。」焦尾姑娘搖了搖頭，「我怎麼就一點兒都信不過。」
雲昭點頭：「不信就對了。」
焦尾姑娘低低道：「其實曾經是有過的。趙先生說，當年唯有人皇治下，才是那樣的世道。趙先生想成為那樣的人，想讓百姓過那樣的日子……」
雲昭偏頭望向窗臺上的身影。
那個鬼倚著窗框，背影有些寂寥。
聽到人家誇他，他也沒轉過頭來。
雲昭輕輕嗯一聲，低下頭，仔細又看了一遍焦尾姑娘腳踝上的手印子，問了那個客人身份，然後起身告辭。
下了樓，環視這座錦繡魔窟，念頭遲遲不通達。
她驀地轉頭，盯住縮在一旁的老鴇。
「姑娘們不是親如你女兒嗎，」雲昭冷笑，「去，給我好好照顧那些染病的姑娘，與她們同吃同住。」
老鴇慘叫：「哎喲，那病會傳染
的呀！」
雲昭微笑：「那不是正好感同身受，一起治療，一起痊癒，母女情深嘛。平日幫你辦事的那幾個也都帶上，千萬別漏了哪一位！」
她大步離開青樓。這分明就是吃人的魔窟，哪來的什麼風花雪月才子佳人！
鬼神有一陣子沒聲音。
走出好遠，雲昭鬱氣稍散，偏頭看他。
他一副若有所思的樣子。
雲昭溫聲問他：「在想什麼？」
他一時不察，隨口便回道：「青樓。」
雲昭：「……」
他僵了下，緩緩轉動眼珠看她。
視線相對，他臉色一沉，擺出一副嚴肅的表情。
他正色告訴她：「那裡有很濃的屍氣，但沒有屍體。」
雲昭問：「是那些可憐的女子吧？」
他搖頭：「不。是有修為的屍氣。修為不多，但有。」
雲昭：「……」
這位人皇措辭真就一點兒不講究。
他補充道：「新鮮的。一日兩日，大概。」
雲昭咦一聲，心下隱隱有個直覺。
她望向東方斂，視線相對，心領神會。
一人一鬼徑直去找那個前日差點殺死焦尾姑娘的恩客。
他是秦都護手下的打手頭目。
*
很快，一面三尺見方，寸把來厚的青金礦被撬了出來。
眾人小心翼翼地將它搬離礦壁，朝上方豎了豎拇指。
湖壁邊上的大力士立刻動手，喊著號子，將懸在峭壁的同伴拉了上來。
至於那些放血而死的屍？
踩踏著它們回到地表，便像扔掉髒東西那樣，將它們拋屍入黑湖。
「噗通、噗通。」
那湖水彷彿黏稠，濺起的水花特別少。
屍體緩緩向下沉落，不過呼吸之間，落入湖下一兩尺，便徹底消失不見。
被黑淵吞噬。
楊副都護再一次偷瞥晏南天臉色。
他忽地笑了笑：「看我作什麼？」
楊副都護訕訕撓頭：「下官……」
晏南天輕笑：「看青金啊。」
他提步走向那塊青色金礦。
指尖拂上去，堅硬滑涼，青燦無瑕。
並沒有被半點汙血弄髒呢。
*
雲昭一腳踢開眼前的院門。
幾個家丁模樣的圍了上來：「什麼人？」
雲昭冷笑一聲：「你們家主人，那個趙什麼呢，是不是死了！」
家丁面面相覷，瞄著雲昭身後錦衣披甲的親衛，訥訥道：「趙爺前日出去，還未回來呢。」
雲昭問：「去了青樓之後就失蹤了？」
一名看著比較機靈的家丁上前回道：「趙爺時常不回來過夜，小的也不清楚，要不，小的出去給您打聽打聽？」
「行。」
雲昭無所謂地擺了擺手。
她望向東方斂。
他掠入院中，眨眼便提步出來，偏頭笑道：「聞不到活人的氣味，感覺是死掉了呢。」
雲昭點頭，並不意外。
她已經隱隱約約察覺到一點點微妙。
失蹤的多是修行者，像這個姓趙的，以及京都派來的人。
而死裡逃生的，卻都是中年男人和焦尾姑娘那樣的普通人。
雲昭沉吟：「怎麼感覺這個‘鬼’，在給誰打掩護似的……」
她一邊思忖一邊望向東方斂。
他挑眉笑，深有同感：「這鬼，是挺忙。」
不但給人打掩護，有人偷親媳婦被發現，也拿它背黑鍋。！