晚餐時豆蔻走進餐廳。她自己也知道自己不好，很不識相，繡花鞋底蹭著老舊的木板地面，訕訕地笑道：「有湯呢！」

女孩們看著她，相信她們這樣的目光能擋住世上最厚顏的人。而豆蔻沒被擋住。

「我們就只有兩個麵包，好乾吶。」豆蔻說。

沒人理她。陳喬治一共做了四條麵包，十六個學生和兩個神父以及兩個男僱員才分到兩個。有乾的還想要稀的，她以為來這裡走親戚呢？

「你們天天吃麵包吃得慣啊？我是土包子，吃不來洋麵包。」豆蔻把桌上擱的湯桶傾斜過來，往裡面張，湯只剩了個底子，有幾片煮黃的白菜和幾節泡發了的麵條。豆蔻進一步厚起臉皮，拿起長柄銅勺。那勺子和勺柄的角度是九十度，盛湯必須得法，如同打井水，直上進下。像豆蔻這樣不知要領，湯三番五次倒回桶裡。女孩們就像沒她這個人，只管吃她們的。

一個女孩說：「誰去叫法比·阿多那多神父來。」

「已經去叫了。」另一個女孩說。

豆蔻自找臺階下，撅著嘴說：「不幫就不幫。」她顫顫地踮著腳尖，把勺柄直向桶的上方提，但她胳膊長度有限，舉到頭頂了，勺子還在桶沿下。她又自我解圍說：「桌子太高了。」

「自己是個冬瓜，還嫌桌子高。」不知誰插嘴說。

「你才是冬瓜。」豆蔻可是忍夠了，手一鬆，銅勺跌回桶裡，咣噹一聲，開場鑼似的。

「爛冬瓜。」另一個女孩說。

豆蔻兩隻眼立刻鼓起來：「有種站出來罵！」

女孩們才不想「有種」，理會她這樣的賤坯子已經夠抬舉她了。因此她們又悶聲肅穆地進行晚餐。但豆蔻剛往門口走，又有人說：「六月的爛冬瓜。」

說這話的人是徐小愚。

「爛得籽啊瓤啊都臭了。」蘇菲說。

豆蔻回過身，猝不及防地把碗裡的湯朝蘇菲潑去。豆蔻原本不比這些女孩大多少，不通書理，心智更幼稚幾分，只是身體成熟罷了。女孩們憋了滿心焦慮煩悶悲傷，此刻可是找到發洩出口，頓時朝豆蔻撲過來。一個女孩跑過去，關上餐廳的門，嵴梁擠在門上。豆蔻原本是反角兒，現在變成了她們的仇敵。門是堵住了，但豆蔻清脆的髒話卻堵不住，從門縫傳出去，法比老遠就聽見了。伙伕陳喬治嫌他走得慢，對他說：「打了有一會了，恐怕已經打出好歹來了！」

果然如此，門開啟時，豆蔻滿臉是血，頭髮被揪掉一撮。她手正摸著頭上那銅板大的禿疤，把燭光反射在上面。陳喬治趕緊過去，想把豆蔻從地上扶起來。她手一推，自己爬了起來，嘴還硬得很：「老孃我從小捱打，雞毛撣子在我身上斷了幾根，怕你們那些嫩拳頭？十幾個打我一個，什麼東西！」

女孩們倒是受了傷害那樣面色蒼白，眼含淚珠。十幾個女孩咬定是豆蔻先出口，又先出手。她們所受的傷害多麼重？那些髒得發臭，髒得生蛆的汙言穢語入侵了她們乾乾淨淨的耳朵，她們一直沒得到證實的男女髒事終於被豆蔻點破了。

法比叫喬治把豆蔻送回地下室的倉庫。不久陳喬治回來告訴法比，說趙玉墨小姐想見副神父。法比說：「不見！」他被自己的粗大嗓門嚇了一跳。並且，陳喬治受驚的臉也是一片鏡子，照出他的惱怒和煩躁有多麼突兀。他轉身向英格曼神父的居處走去，走得飛快，心裡說：呸，你以為你趙玉墨使了兩下媚眼就勾住我了？我就落下什麼把柄在你手裡了？想見我就見得著？……呸！一定要想法把她們送走，堅決向英格曼神父請願，把她們塞進安全區，塞不進也塞，日本人在安全區天天找花姑娘，讓她們給日本人找去拉倒！……真的拉倒？

法比的腳步突然慢下來，他悲哀地發現他的心沒那麼硬。

法比·阿多那多六歲時，父母在傳教途中染上瘟疫，幾乎同時死去，母親這詞的意義對於他是阿婆。叫是叫阿婆，其實阿婆比他母親只大幾歲，阿婆是從他生下來就抱他、揹他的人。阿婆又松又軟的大奶子是他童年的溫柔鄉，只要一靠著它們，他就安然入睡。父母去世後，他的真阿婆來到中國。外祖母是個穿一身黑，又高又大滿頭捲髮的女人，他躲在他的中國阿婆身後，怎麼也不敢跟他的親阿婆行見面禮。外祖母是來帶他回美國去的，鄉鎮上一個中學教員艱難地給雙方做翻譯，法比聽了這個噩耗後偷偷逃跑了。

那是稻子剛剛打下的時節，到處都有稻草垛可藏。夜裡法比溜回阿婆的草房，摘下阿婆晾在草簷下的老菱幹、年糕乾，帶回稻草垛給自己開飯。阿婆養的十二隻麻花鴨在哪裡下蛋，法比都知道。法比總是在阿婆去河邊拾鴨蛋前把鴨蛋截獲，磕開生喝。當阿婆察覺自己的東西不斷丟失是因為家賊，心裡便有數了。寡婦阿婆何嘗沒有私心，想留住法比？