在耳侻族村休息一日後,他們便啟程了，在崑崙山呆了足有兩個多月,江朝戈都沒想到他們能這麼快離開,而且是帶著滿載地勝利離開。

當然,找到飲川並不是結束,而是一場大戰的開始,這七十多天，外面的世界發生了多少讓他們措手不及的變化，實在讓他們惴惴不安。

在寺斯的帶領下,他們走捷徑返程,外面依舊白雪皚皚、濃霧瀰漫，可再也沒迷過路,直到他們離開崑崙山，才恍然想起,天稜大陸已是炎炎夏日，和崑崙山的終年酷寒形成了鮮明的對比。

天一熱,江朝戈就抱不住炙玄了，那是活生生的暖爐啊，炙玄在江朝戈身邊蹭了半天，見江朝戈不抱他，惱了：「你嫌我熱？」

「不是我嫌你熱，你是真熱。」

炙玄白了他一眼：「我也不稀罕你抱著我。」說完一轉身就變成了大人的模樣，背過身去揪天戎身上的毛玩兒。

江朝戈正在和飲川研究偷偷研究奇經八脈的功法，飲川說得很隱晦，外人聽不出來，但也很考驗江朝戈的理解力，所以他很專注，根本沒空搭理炙玄。

炙玄玩兒了一會兒，頓感無聊，又轉了過來，心想，你不抱我，我抱你總行了吧，就從背後抱住江朝戈，把臉貼在他背上。

江朝戈起初還沒在意，可沒過幾分鐘，他就下了一身汗，本來天上就豔陽高照，再貼著炙玄火熱的身體，簡直是酷刑，他就無奈地說：「炙玄，你太熱了，你還是……」

炙玄瞪著他：「難道夏天我都不能碰你了？」

「也不是，但你也別這麼膩著我……」江朝戈想起來，這是倆人經歷的第一個夏天，他和炙玄初次相遇，已是秋季，那時候晚上只覺得和炙玄挨在一起很保暖，可夏天還真是個不小的負擔。

炙玄重重哼了一聲，把手縮了回來，但還是拿臉貼著江朝戈的後背，聞著他身上的味道，哪怕是汗味，都讓他覺得舒服和安心。

離開崑崙山後，他們來到了山下的一個小城，想打聽些資訊。他們原本以為小城閉塞，未必能打聽到什麼，卻沒想到，神級魂兵器現世的訊息，早已經傳遍了整個天稜大陸，頓時人心惶惶，恐懼瀰漫在天稜國的每一個角落。

他們進一步打聽，小城內的居民只知道有上古異獸在多城現身，卻說不出更多了，太多的資訊被傳得扭曲不已，早已經分辨不出真相，他們必須去大城。

虞人殊也抓著個人打聽了天鰲城的情況，跟寺斯說得相去不遠，虞人奎在失蹤數月後，帶著上古異獸窮奇出現在天鰲城，皇都淪陷，聖皇病故，太子被廢，下落眾說紛紜，虞人奎堂而皇之登基，現在天鰲城被籠罩在一片恐懼的陰雲中，有上古異獸坐鎮，沒有任何人敢反抗他，從前最不被看好的二皇子，如今卻成了聖皇。

虞人殊一張俊臉陰沉如暴雨將至，他緊握雙拳，肩膀微微顫抖。

天戎捏了捏他的肩膀，沉聲道：「我陪你迴天鰲城。」

虞人殊感激地看了他一眼。

江朝戈道：「殊，當初說好了，我們陪你一起迴天鰲城！」

虞人殊咬牙道：「對，我要回去，查明我父皇的死因，找到我大哥，還有我那幾個弟弟妹妹，也不知命運如何……虞人奎雖然心胸狹窄、性情狡詐，但也非心狠手辣之人，可他現在皇權在握，又被忽然得來的強大力量所迷惑，也不知道會做出什麼混賬事來。」

飲川道：「我們一邊往天鰲城去，一邊打聽壬王的下落，既然上古異獸甦醒已不是秘密，那麼壬王應該也不難找到。」

「找到壬王之後呢？你又有什麼打算？」炙玄問道，「天地之元顯然還沒有下落。」

「天地之元……我想我能找到它，但我需要更多助力。」

炙玄難得嚴肅地說：「這一次再找到天地之元，你想怎麼處置？」

飲川沉吟道：「封印它。」

「難道它現在不就被封印著嗎？」江朝戈問道：「其實我一直對天地之元有很多疑問，比如，當初你們……嗯，被封印後，又是誰封印了天地之元，而為什麼一旦你們甦醒，天地之元也會重現人間。」

飲川看了看江朝戈：「天地之元……跟異獸息息相關。」

江朝戈當然不會滿意於這麼敷衍的答案：「飲川大人，恕我直言，您有很多事在瞞著我們呀。」

其他人也看向飲川，心裡都和江朝戈有同樣的疑惑。

飲川輕嘆一聲，口氣一如既往地溫和，卻有一股不容置喙地威嚴：「待我覺得你們應該知曉時，我會告訴你們，現在，還不是時候。」

話已至此，誰也不敢對他不敬，便紛紛沉默了，只是江朝戈把目光移向了炙玄，炙玄面無表情。

晚上休息時，江朝戈拿白天的事問炙玄：「你為那從未見過的東西鬥爭千年，最後還因它而死，你究竟知不知道，天地之元究竟是什麼。」

炙玄搖搖頭：「其實我也懷疑過天地之元的存在，但我確實能感覺到一股前所未有的魂力，那股魂力比我見過的任何一隻異獸都深厚，若說天地之元不存在，那股魂力又是什麼。」

「那最初，你又是怎麼知道，天地之元能讓你獲得強大的力量，甚至控制世間萬物的？」

炙玄想了想，繼續搖頭：「時間太久遠了，想不起來了。我在人間生活了萬年，從前從未有過這樣東西，有一天，它突然出現在了崑崙仙境，我和其他異獸都知道了它的存在，也都相信它能賦予我們無敵的力量。然後爭鬥就開始了，我不記得是誰先去搶奪天地之元，飲川自詡為天地之元的守護者，但其他人只認為他想獨吞，於是戰圈越擴越大。我本對那東西沒興趣，卻也不想受控於他人，跟我相同想法的異獸，應該也不少吧，總之，戰鬥到最後，我幾乎都忘了最開始是為何而戰了。」

江朝戈陷入沉思，他缺失很多重要的資訊，讓他無法更深入地分析天地之元和異獸之間的關係，飲川說天地之元和異獸息息相關，那麼這究竟是一件什麼東西，能突然之間出現，將人間變成煉獄呢。更讓他不解的是，十二異獸死後，天地之元也跟著消失了，它去哪兒了？是不是被大巫祖帶走了？又或者封印在人間的某個角落，顯然飲川相信後者，那麼飲川又是如何在死後知道天地之元的下落的？除非，他死之前就知道……

江朝戈心裡一驚，頓時疑惑更重了，這隻有飲川見過的絕世珍寶，究竟藏著什麼秘密，飲川本身，又藏著什麼秘密？

炙玄把手在江朝戈眼前晃了晃：「喂，你想什麼呢。」

江朝戈回過神來，發現炙玄居然已經把他衣襟給解開了，他趕緊合攏衣襟：「別鬧啊。」

「誰鬧了。」炙玄委屈地說，「我想做，已經好多天了……」

「也才三、五天吧。」

「六天半！」炙玄忿忿地說，「我想做，我這裡難受。」

江朝戈窘道：「你自己用手，其實也差不多……」

「胡說，完全不一樣。」他脫口而出後，就後悔了，可話也來不及收回來，他臉皮又紅了。

江朝戈實在不想錯過逗弄炙玄的機會：「哦，原來你自己試過了呀？感覺怎麼樣？告訴我。」

炙玄目光有些閃躲：「……沒有和你在一起舒服。」

「那是你手生，多試幾次就好了，這是男人的必備技能。」

「我不是男人，我也不是人。」炙玄強調道：「我有雌獸，我的雌獸是你，我不要自己摸自己，我要你摸我。」

江朝戈想起那晚的經歷，就隱隱覺得屁股疼，他抱著能拖一天是一天的心態，敷衍地親了親炙玄的嘴唇：「過兩天啊，我今天太累了。」

炙玄怒目而視：「我找過醉幽了……也、也學過了。」

「你學什麼了？」

「怎麼讓你不疼，怎麼讓你舒服。」

江朝戈想著自己和炙玄那點兒破事兒全讓醉幽聽去了，還讓那臭狐狸分析研究，真是有種想挖洞把自己埋了的衝動，可又一想，還是不要臉的人活得舒坦些，他還是繼續不要臉下去吧，而且有醉幽的「指導」，希望自己能少遭些罪。

炙玄見他不說話，以為他不信，就急著想給江朝戈「演示」，但江朝戈還是給糊弄過去了，弄得炙玄失望不已，加上天氣太熱，江朝戈又不讓炙玄貼著他，小祖宗最後只能可憐巴巴地抓著他的手睡覺。

幾天之後，他們來到了英城附近，遙想上次從英城逃走，炙玄和嘯血在郊外大戰一場，彷彿還是不久之前的事，如今英城還是英城，但有飲川在，他們充滿了安全感。

江朝戈瞭望著英城：「我們是不是應該去把陳祥玉救出來，走的時候，他就說樊氏已經在懷疑他了。」

雲息道：「老師應該沒事，他在英城也算德高望重的魂導士，輕易不捨得把他怎麼樣的。」

江朝戈點點頭：「但我覺得還是應該進城去看看，順便也能打聽到更多訊息，我們喬裝進去吧。」

雲息道：「我帶你進城，其他人留在這裡等著如何？」

「也好。」

「不好。」炙玄和虞人殊異口同聲道，倆人互看了一眼，都有些不爽。

炙玄道：「我也要去。」

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