走在大涼城裡,看著眼前狼藉殘破的悽慘景象，眾人一句話都說不出來。

整個城就像被無數巨石滾過,毀了大半,殘垣斷壁堵塞著街道,屍體隨處可見,哀嚎聲和慘叫聲不斷鑽進耳膜,聽得人心臟都在顫抖，就連空氣中都充斥著恐懼和痛苦的味道。

虞人殊緊握雙拳，臉色灰白,雙目一片血紅,江朝戈和龍薌不忍直視，心頭泛起無邊地憤怒。

柳清明咬著嘴唇,輕聲道：「壬王，我們不該放嘯血走……」

壬王嘆道：「以你現在的能力,還殺不了他們，萬年過去了,嘯血依然熱衷於造孽。」

炙玄冷哼一聲：「孽畜。」

江朝戈耳朵裡充斥著驚恐地叫聲，他們在說著同樣一件事：一隻巨大的紅色異獸，踏平了大涼城。這是江朝戈第一次直面上古異獸的破壞力，這比光是看著他們還要直白、粗暴，一想到炙玄說，這不過是他們實力的皮毛，江朝戈就感到背脊發涼。

「異獸！是異獸！」一個滿臉是血的男孩指著壬王大叫：「異獸！妖怪！」他抓起一塊石頭，奮力朝壬王扔去。

壬王微微一偏頭，躲過了石塊，灰眸靜靜地看著那男孩，不知道在想什麼，他氣勢迫人，不怒自威，哪怕只是面無表情地那麼站著，都讓人心生敬畏。

男孩的母親幾乎是爬了過來，一把把男孩抱進懷裡，恐懼地看著壬王，身體抖得不成樣子。

「無禮又愚昧的人類。」壬王淡淡地說：「我才不是妖怪。」

柳清明抓住他的手，輕聲道：「壬王，不要生氣。」

壬王沒說什麼，繼續往前走去。

柳清明似乎鬆了口氣。

江朝戈突然意識到，在這些上古異獸眼裡，人類真的跟螻蟻一般渺小，他們並不在乎螻蟻的生死，唯一的區別是，有些異獸對螻蟻尚存悲憫之心，有些既無悲憫、也無喜惡，純粹只是無視，而有些，會以殘殺螻蟻取樂。他慶幸炙玄至少是中間的那一種，如果他召喚出來的是嘯血，哪怕他再自私涼薄，也不能坐視自己手上沾滿無辜同類的血。

他們穿過一整條狼藉的大街，走到了城郊大院，當看到那完全被摧毀的大院時，心存的最後一絲僥倖也破滅了。

走進大院，阮千宿半跪在地上，腰板挺得筆直，她頭顱低垂，長髮遮住了半張蒼白的臉，讓人看不清她的表情，在她眼前，姣姣瘦小地身體被壓在一堆瓦礫下，鮮血染紅了大片土地。

龍薌扭過了頭去，少年的臉上寫滿不忍。

江朝戈走了過去，看著姣姣曾經鮮活的臉上現在只剩下灰敗地死氣，心裡難受不已。

阮千宿用顫抖地手摸了摸姣姣細軟地頭髮，用低得幾乎聽不見的音量說：「我趕到的時候，她還沒嚥氣。」

江朝戈蹲了下來，大手捏住了她纖瘦地肩膀。這個女人在他眼裡一直很強悍、勇敢，卻沒想到肩膀也是如此地細瘦，好像多施點力就能捏碎，就是這樣一雙肩膀，把無依無靠地自己養活大，在處處受排擠的祁府艱辛求生，一對鴛鴦鉞使得出神入化。江朝戈很少高看女人，在他的生命中從來沒有重要的女性角色，阮千宿是第一個讓他真心佩服的女人。

阮千宿轉過臉來，雙目血紅，滿臉淚痕，眼神卻如鷹隼般犀利，帶著濃濃地憤怒和仇恨：「我答應她，會給她報仇。」

江朝戈沉聲道：「我們早晚要和冥胤會算一筆總賬。」

虞人殊等人翻開瓦礫、斷牆，挖出來好幾個還活著的孩子，還有受了重傷的何伯。

他們把人放到一間還沒倒塌的屋子裡，看著孩子們痛哭不止，卻束手無策。整個大涼城已經亂成一團，根本找不到醫生，更別提魂導士了。何伯傷勢不輕，勉強用魂力支撐著自己的性命，根本無法救助別人。

江朝戈把納物袋裡所有的藥都拿了出來，那些都是在虞人殊寢宮裡拿的好藥，若是普通的皮肉傷，擦上就能見效，但是傷了內臟、骨頭的，就一點辦法都沒有了。

何伯把江朝戈叫到了一邊，抓著他的手腕，虛弱地說：「大人，我有話想跟你說。」

江朝戈安撫道：「你現在還是好好休養，有什麼話等你好了再說。」

何伯深吸一口氣，「必須現在說……大人，請你告訴我，你為什麼要找王勤。」

江朝戈愣了愣，這種時候，何伯怎麼會問這個問題，他心裡一下子警覺了起來，「何伯，你是不是知道王勤的下落？」

「你先回答我！」何伯用力過猛，肺部的傷口疼得他臉都扭曲了。

江朝戈頓了頓，「我受一個已逝故友所託，專門來大涼城找他。」

「那位故友，叫什麼名字。」

「孟升。」

何伯怔了怔，閉上了眼睛，一臉哀傷，「他是怎麼死的？」

「死在冥胤會左將軍沈言隨手裡。」江朝戈看著何伯，目露精光，「何伯，莫非你就是……」

何伯睜開眼睛，嘆道：「沒錯，我就是王勤。」

江朝戈皺起眉，「你為什麼一直隱瞞？」

「我對你一無所知，又不知道你的目的。天稜國一直對異界人充滿敵意，尤其是行刺大國師的事發生之後，異界人幾乎等同於罪犯，我在大涼城隱姓埋名多年，是異界人在北方的聯絡人之一，孟升讓你來找我，就是為了讓我幫你接洽上‘初雲’。」

「‘初雲’？」

何伯點點頭，「‘初雲’就是散佈在天稜大陸的異界人組織，成員很少，但彼此牽絆緊密，而且都頗有能力，有些已經滲透進四大家族甚至是皇族。當年行刺大國師一事，我們是被陷害的，我們從未想過要殺大國師，他畢竟是我們回自己世界的唯一希望，我們一直在努力接近大國師，沒想到大國師卻死了……」

「那現在你們有什麼打算？」

「我們把目標放在了大國師的繼任者身上，那個孩子太小，現在還只是代理國師，但我們不會放棄……」何伯緊抓著江朝戈的手，「只是勢態顯然已經超出我們的預想了，今天出現的那個怪物，分明是神話傳說中的上古異獸，大人，你一定知道什麼吧！」

江朝戈沉吟片刻，低聲道：「其實……我在天鰲城見過大國師，在他遇害之前。」

「什麼？！」

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