「許大哥另有苦衷。」
宗子梟滿腹妒意：「你憑什麼就那麼相信他，就憑他送你一把劍？我將來會送你更好的，什麼都可以送給你，你為什麼不能聽我的。」
宗子珩閉上了眼睛，嘆息道：「小九，你還小，很多事，你還不懂。」
「我會很快長大的。」宗子梟咬住嘴唇，「等我長大了，誰都不能欺負你，連……連父君也不可以。」
宗子珩努力牽了牽嘴角：「快起來吧，別做傻事。」
宗子梟握住了宗子珩冰塊一樣的手：「我要跟你一起受罰。」
「你該凍壞了。」
「那就凍壞好了。」宗子梟用兩手包住大哥的手，用力搓了搓，「如果父君不赦免你，我就陪你一直跪下去，一起凍死。」
「小九，你越來越不聽話了。」宗子珩已經流失了太多體力，沒力氣教育弟弟了。
「我可以不聽話嗎？」
「……嗯？」
「如果我偶爾不聽話，你也不會不理我，不管我吧。」
「不會。」宗子珩輕聲道，「大哥不該打你，這點是大哥不對。」
宗子梟不太情願地說：「我也不該去搶公輸矩。」
「嗯。」
宗子梟吸了吸鼻子：「我只是不想讓父君責罰你，不想讓你難過。」
宗子珩苦澀道：「這不是你該考慮的，大哥只希望你做一個正直磊落的人。」
「做一個正直磊落的人有什麼好處，像大哥這樣處處受委屈嗎？」
宗子珩一時失語。
宗子梟看著大哥：「沒關係，我希望大哥做自己想做的人，等我長大了，絕不讓大哥再受任何委屈。」
宗子珩用凍僵的手握了握宗子梟的手：「小九，大哥等你長大。」——
宗子珩被赦免時，幾乎要失去意識了。他被抬回清暉閣，他聽到母親的哭聲忽遠忽近地傳入耳中，他周圍突然出現了熱源，那些熱靠近他冰凍的身體，像無數根針同時刺入皮膚，用巨大的痛楚將他的靈肉重新喚醒。
他最終昏了過去。
再醒來時，已經過去了三天，他四肢都有凍傷，紗布纏了一層又一層，人醒來時，痛感也跟著甦醒，疼得他一動也不敢多動。
「珩兒。」守在床邊的沈詩瑤擔憂地看著他，「你醒了？」
「母親。」宗子珩看著母親憔悴的容顏，愧疚道，「又讓您擔心了。」
沈詩瑤悽楚地說：「你真的在乎我是否擔心嗎？如果你在乎，為什麼要一次次讓你父君失望，讓我失望？」
宗子珩黯然道：「我不是故意的，我不想讓你們失望，可是……」可是他也不知道，為什麼他總在做自己認為對的事，最後所有人都說他錯了，親近的人都對他失望。
他真的錯了嗎？連他也禁不住懷疑自己。
沈詩瑤輕撫著他的胳膊，哀怨道：「現在說這些又有什麼用，娘只希望你快點好起來。」
宗子珩握住母親的手，卻不知該如何安慰她。
「快點好起來，待到明天春天的蛟龍會，你就會見到華千金了。」
宗子珩愣了一下。
「我已經不指望你能討好帝君了。只要有李襄桐那個毒婦在，她就會想方設法不讓我們母子好過，但是，我們還沒有輸。」沈詩瑤輕聲說，「李襄桐不過仗著無量派撐腰，但你若成為華英派的女婿，帝君必然要對你另眼相看，她就再也不敢騎在我們頭上。」
宗子珩遲疑道：「母親，我不能勉強華千金喜歡我，要看緣分。」
「你們本就有緣，是那毒婦非要橫插一道，你放心，華千金不會看上宗子沫那個廢物的。」沈詩瑤撫摸著宗子珩的臉，眼中有熱烈的火苗，「我兒一定會成為華家的成龍快婿，將來做華英派的掌門。」
宗子珩察覺到，沈詩瑤對他出人頭地的渴望已經變成了深深地執念，他心疼自己的母親，可這樣的執念讓他膽戰心驚。他只能說：「我，希望能讓母親……如願。」
沈詩瑤將臉貼著宗子珩的手背，喃喃道：「娘全靠你了，我這一輩子，活得太憋屈，還好我有一個好兒子，你一定會為娘爭氣的，對不對？」
「……」
「這也是為了你，娘都是為了你有一個坦坦蕩蕩的仙途啊。」
「娘，如果……」宗子珩小聲說，「如果您厭倦了這一切，兒子願意帶您離開這裡，我們遠離這些是非，去過自由自在的生活，其實也……」
「你在說什麼？」沈詩瑤瞪大了一雙美目，「別傻了，我是宗天子的妃子，你是宗天子的長皇子，豈能甘於平凡？若有一天我真的離開這裡，也是去華英派投奔我的兒子。你出身高貴，天資超絕，註定要做萬萬人之上的尊者，你怎麼能冒出這種窩囊的念頭？！」
「……我只是，隨便說說。」
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