電話那頭的回應是沒有回應。
任燚也沒有說話，他耐心地等著宮應弦。
良久，宮應弦用一種怕是驚擾了誰的極低地聲音問道：「說下去。」
「你記不記得那次你幫我處理化學罐車時，穿的防護服。」
「記得。」
「我們戴的那種防毒面具，眼鏡的地方是像滑雪鏡、潛水鏡一樣一整片的，呼氣口是粗短、圓筒狀的，兩腮還各帶一個很大的濾芯盒。」
宮應弦隱隱意識到了什麼。
「那是新式的防毒面具。也不能算很新，我上武警大學的時候就已經是這種了。但老式的防毒面具不長那個樣。」任燚深吸一口氣，續道，「老式的面具——我爸那個年代的，首先眼鏡的地方是分開的兩個大圓鏡，兩腮沒有掛濾芯盒，濾芯跟呼氣口是一個整體，變成一個濾嘴，濾嘴沒有現在的呼氣口那麼粗，但比較長。」
「你是想說……我看到的鳥面具，其實是老式防毒面具。」宮應弦的聲音有一絲顫抖。
「我認為有這個可能。」任燚道，「一來，我上次跟你說過，我猜測兇手可能穿了防護裝備，二來，你當時年紀小，又是在深夜。」
「我當時是不大，但是六歲的孩子，不至於連鳥都分不清吧。」宮應弦說完之後，心裡也開始沒底，可是他印象中明明是……
明明是什麼？除了他深信不疑確定那是一枚鳥的面具，可它究竟長什麼樣，在他腦中只是一片模糊的影像。
「六歲都上小學了，確實已經記事兒了。」任燚皺眉道，「這也只是我的猜測，我今天上課看到了國外的一款備用面具，突然就覺得有點像紫焰戴的面具，然後就想到……總之，你可以作為一個參考。」
「我、我也不知道。」在辦案時，宮應弦一直都是果斷而雷厲風行的，很少會出現對自己的判斷缺乏自信的時候。哪怕是在演唱會現場那爭分奪秒的幾十分鐘裡，但凡出現一點失誤都會造成無可挽回的後果，他也沒有對自己的任何決策產生質疑，且事實證明他全部都是對的。
但現在他真的有些混亂，因為人的記憶是會騙人的。
「我給你發幾張老式面具的照片吧。」任燚柔聲道，「應弦，你也不要慌，真相總會水落石出，到那一天，他們的所有詭計都會被拆穿。」
「好。」宮應弦說，「這是很重要的線索，如果能證實的話，對案情會很有幫助。」
「嗯，那個年代購物渠道比較少，尤其是這種不常用的東西，也許能追查到什麼。」
「任燚，你有沒有想過。」宮應弦遲疑了一下，「那個人有可能是……消防……之類的相關人員。」他最終還是沒有說出「消防員」三個字。
任燚咬了咬嘴唇：「……想過。從情感上我不太願意往這個方向想，但是從理智上，是有這個可能的。」
這個案子如此複雜，結案卻如此簡單而迅速，也許內鬼不止一個。
「從情感上，我也不希望當年的警方內部有問題，但是從理智上，確實有問題。」宮應弦悶悶地說，「我會繼續查下去，你……你學習結束了？」
任燚感覺宮應弦把真正想說的話嚥了回去，而突然轉了話鋒，因而最後這個問題顯得有些突兀。他知道此時沒有證據，多說反也無益，便也沒有追問，道：「今天下午就結束了，下午還有一堂課。」
「我這幾天沒脫開身去找你，下午什麼時候，我去接你。」
「你忙你的吧，下午有車送我們回中隊的。」
「我想去接你。」上次他們開完會去聚餐，就發生了燒烤店的事，宮應弦心裡始終有些不安。
任燚微微一笑：「那五點半見。」
打完電話回來，見教室裡人都走光了——去吃飯了，只有嚴覺還坐在原位。
「你怎麼不去吃午飯？」
「等你啊。」
任燚失笑：「等我幹嘛。」
「你一整堂課都心不在焉的，臉色也不太好。」嚴覺深深地看著任燚，「你現在是重點保護物件，我關心一下也合理吧。」
「沒事兒了。」任燚收拾好自己的東西，「走，吃飯去吧。」
倆人並肩離開教室，嚴覺不時地瞄著任燚。
任燚無奈道：「真沒事兒了，剛剛那通電話對案情有幫助。」
「是打給宮警官的？」
「嗯。」
嚴覺沉默了一下，有些悶悶地說：「我就幫不上你什麼嗎。」
「誰說的，那天在燒烤店，不就是你幫我把管道包起來的。」
「其他的地方我也可以幫你，你開口就行了。」
任燚笑道：「沒問題。」
吃飯的時候，宣傳部的同事在拿著相機拍攝。
有人起鬨：「吃飯有什麼好拍的啊。」
「拍一下咱們的伙食嘛。」
相機逐漸來到了任燚這邊。嚴覺看似隨意地一把攬過了任燚的肩膀，衝著鏡頭爽朗地一笑：「四火，看鏡頭。」
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