因趙家也算是正經農家，老永寧侯幫襯了他們些銀兩，置了幾百畝田地，立起家業來。這原是為了兒子臉上好看，哪知趙家原還安份，近些年來，仗著有個侯爺外甥，愈發拿大了。
衛穎嘉幾次彈壓，方稍稍安分。如今天下皆知太齤子是永寧侯府的外甥，正經太齤子的舅舅外公尚且縮頭過日子呢，趙家原不是什麼講究的人家兒，再有三五個不安心的慫勇奉迎，更是連姓誰名誰都不知道了。
說話，衛穎嘉只一個親舅舅趙大，他這舅舅自立了家業，妻也娶了妾也納了，生了三四個兒子。偏諸子無一成器者，又有嫡庶之爭，成日間雞生鵝鬥沒個消停。更有一位表弟名趙喜者，走雞鬥狗，惹事生非，更兼好男風，十七八的媳婦還沒娶上一個。
趙喜出去放鷹遛狗，遇到自家莊子上一家佃戶家的兒子，瞧了對眼。人家雖出身貧寒些，也是正經百姓，且已考了秀才的功名，如何看得上趙喜這等遊手好閒紈絝之輩。
那趙喜向來以永寧侯表弟自居，何況如今太齤子母族便是永寧侯府，他自稱是太齤子轉著彎兒的表舅，硬是將人用了強。這小秀才悲憤之下到帝都府呈了狀子，一頭撞死了。
衛穎嘉差使忙，又是今日午後事，一時不得知。
帝都上下，誰會真心將趙家放在眼裡。只是人們不得不考慮永寧侯府，太齤子的親舅舅家，且太齤子的外公還在呢。趙家又是永寧侯府的姻親，動趙家時，難免要知會永寧侯府一聲。
李天甫對衛穎嘉嘆了半晌氣，大意就是：如今半城的人都知道了，這事瞞是瞞不住的，奏章已寫好了，明兒個必要參一本的，你心裡有個準備。
老永寧侯拍案怒道，「這真是上趕著作死呢。明日早朝不許給趙家求情！」擔心什麼來什麼。
「我自然……」衛穎嘉跺腳道，「真是一家子渾人！早叫他們安分守己的，真是不知所謂，做出這樣丟人現眼的事來！」
「你好生琢磨吧，若趙家有個出息的，咱們扶一把是應當。」老永寧侯冷聲道，「寶兒還年幼，你媳婦又有了身子，日後你兒女成群的……趙家這樣的人家要如何走動！你次次給他們擦屁股，不光你一人受累，到下一輩兒孫，咱們幾代人倒是專門張羅趙家的官司了！什麼時候是個頭兒！你眼瞅著能再進一步，被趙家這樣一噁心，怕是難說了！」
舅家再親，也不比自己親爹，何況老永寧侯自幼便沒怎麼讓兒子與趙家走動過，衛穎嘉稍大些就開始為舅家頭疼。如今這等要命時節趙家出這檔子事兒，真是連衛家的臉都丟盡了。
衛穎嘉垂眸道，「趙家吃些教訓也是應當。只怕此事不能容易善了，太齤子在江南發落了兩省官員，焉知沒有小人要看太齤子笑話的？」
老永寧侯長嘆一聲，「怕這樣想的不只……罷了罷了，你只消記得此事咱家斷是難以插手的……趙家來人，不要見他們，隨他們去吧。」
果然第二日，鳳景乾將此事暫壓下來，只命將趙喜收監，令刑部審理，多一句話沒說。其未盡之意，永寧侯府已盡知，更不敢多說一句多動一步。衛穎嘉只管日日衙門當差，耐何趙家人幾番來尋，更兼無賴的守在衙門口。
礙於臉面，衛穎嘉只得去見一見。趙大帶著妻妾兒女就要給外甥下跪，不待衛穎嘉說話，身邊兒小廝已盡將趙大等扶起，趙大一把鼻涕一把淚，「我生了這作孽的畜牲，求外甥看在他也是你表弟的面子上，救他一回吧。」
衛穎嘉冷冷盯著趙大看了會兒子，直看得趙大不自在起來，衛穎嘉方道，「此事經了御前，趙喜已經下了大獄，不過他在獄中無性命之憂！」
趙大方鬆了口氣，其妻李氏哽咽道，「你表弟哪裡吃過這種苦頭兒，好歹容我們打點些吃食衣物進去吧。」
「你們不必忙了，他不過是在牢裡住些時日。那秀才年紀輕輕，大好前程，一條性命就這樣斷送了，有冤倒跟誰說去！」衛穎嘉冷笑，「我早說過，如今家業人口都有了，叫你們安份！你們卻架不住別人三五句好話，骨頭輕的能飄到天上去！如今闖出這樣的禍事！求我，我既不是刑部堂官兒，也不是帝都府尹！叫我去說情，我自認沒這麼大的臉面！舅舅好自為之吧，也不必叫人去衙門口侯著我！」見衛穎嘉抽身要走，趙大急忙拽住外甥的袖子，一面道，「原是兩兩相好，給了那秀才銀錢的，此事，也怪不得你表弟啊。」
「舅舅這話不必跟我說，去刑部大堂與趙喜開脫吧。」
甥舅二人正在撕擄不開，裡面一聲嚎哭傳來，一個穿金戴銀的老太太捂著根香檀柺杖，扶著小丫環的手，顫巍巍的進來。因哭的滿面淚痕，也瞧不出模樣相貌如何。趙大一見老孃出馬，眼淚跟著直往外湧，泣道，「好外甥，就瞧著你外祖母的面子吧。」
趙老太太眼淚成行，哭的淚人兒一般，央求道，「穎哥兒啊，我老婆子一把年紀，莫不是要白髮人送黑髮人？這豈不是要了我的命麼？」
衛穎嘉不僅冷麵，就是心腸也熱不到哪兒去，況且趙家實在不給做臉，屢屢生事，沒個消停。衛穎嘉淡淡道，「人命天註定，外祖母不必傷心。若是趙喜命大，自然能平安。若他命該至此，也是天意。外祖母不是常念佛麼，也當知道佛家最講究因果，不是人力可強求。且外祖母一意心疼子孫，那年既已將我母親賣入侯府，後來父親看我的面子幫著舅舅置房子置地，當年什麼情形，別人不知道，外祖母與舅舅當是記得的！母親姓趙，我並不姓趙！若是外祖母覺得我們姓衛的不仁義，咱們就路歸路橋歸橋！去帝都府尹的衙門寫了親戚斷絕書來，我如今也豁出這臉面不要了！」
趙老太太哽了一下，衛穎嘉逼問，「如何？外祖母只給個準信兒吧！」
趙老太太哆嗦的看看兒孫，趙大別開臉去，趙老太太直接嘎一聲，厥了過去。
趙家這樣熱鬧著，明湛在浙閩斷案卻斷的痛快，神鬼怕惡人。
該抄家的抄家，該下獄的下獄，至明湛回帝都，浙閩三品以上的官員換了個遍。且明湛素會施恩，原本浙閩兵被剋扣的只發半餉，此案結束後，明湛將宋淮執政期間剋扣的餉銀一徑為士兵們補齊了。如此，全軍上下，無人不稱頌太齤子賢明。
再者那些新上任的官員，沒有太齤子揭出這浙閩一案，就沒他們上位的機會，自然也是忙不迭的奉承拍馬。
在明湛鐵血手段的震懾下，其他各地士兵待遇竟紛紛提高一成。
此次回帝都，並不是浙閩案結束，而是涉案官員之多，官職之大，在浙閩之地審訊不合規矩。如此太齤子車駕後跟著一串兒囚車，明湛浩浩蕩蕩的回了帝都。
唯一讓明湛不高興的便是阮鴻飛死活不肯與明湛回帝都，鐵了心的要等到明湛登基之日再見，藍顏禍水這樣勾搭著明湛的小心肝兒，竟使得明湛平白對鳳景乾生了幾許不孝之心。明湛在回程自醒途中，深為自己生出這等心思而慚愧，自罵幾句「牲口」，暗歎，男人果然是由下半身決定上半身的啊！英明如太齤子殿下竟不能免俗，可知當年妲己褒姒亡國，也非人們平白杜撰了。
一路風塵回到帝都，王大人與幾位大人帶著一應人犯去刑部交接，明湛自回宮中。
鳳景乾見明湛眉目依舊，周身添了些沉穩威儀，倒像是長高了些，心中十分欣慰，將人扶起來問，「路上可還太平？」
「真是累啊。」明湛隨鳳景乾坐在榻上，腰一軟癱在鳳景南身上，唏噓叫苦道，「除了能見到我家飛飛，就是沒一件痛快事，還不跟在宮裡輕省呢。」
鳳景乾笑罵，「去的時候只恨不能長了翅膀飛過去，如今又說這種刁話。江山是咱們家的，有了事，你自然要順路辦了，有什麼可苦可累的。再者，你累也是被那賤齤人刁難累的。」
明湛見鳳景乾提起阮鴻飛，靠在鳳景乾的肩上，輕聲道，「這次我去了飛飛的島上。」
「什麼島？」鳳景乾對阮鴻飛的興趣可比浙閩之案大多了。
「他在海外有十幾個島，佔地為王，一應官署配置都是齊的。」明湛道，「還有很大的一支船隊，那船有幾十丈長，十幾丈寬，威風極了。」
鳳景乾一聽說仇家這般威風，雖早知阮鴻飛的才幹，此時仍不禁嘆道，「當真是蒼天無眼，竟叫這個賤齤人發達了。」
明湛笑著哄鳳景乾道，「父皇別這樣說，以後飛飛跟了我，他的產業就是嫁妝，說不定要陪送過來的。」
鳳景乾聽得這話，卻沒什麼歡喜之情，那賤齤人若如此好糊弄，他也就不用退位了，笑著提點明湛，「朕盼著能有這一天呢，你別給他哄的將偌大江山做了聘禮就成？」拍拍明湛的脊背，「去換過衣裳，洗個澡，再過來說話，朕有事跟你說。」
打發走了明湛，鳳景乾宣召王大人等來問一問浙閩情形。
王大人早早寫好了奏章，雙手呈上。待皇上有問，滿嘴裡沒有一句明湛不好的話。鳳景乾暗暗稱奇，依王大人的耿直到油鹽不進的性情，竟被明湛收服了，這小子真是有手段哪。
口頭讚譽了幾個臣子一番，將人打發回家休息。鳳景乾倒不急著看浙閩案的內情，基本他也知道了七七八八，只是一本厚厚的抄家清單叫鳳景乾有興致。也難怪這二人有父子緣份，明湛向來是急鳳景乾之所急，抄了個底兒掉。
開頭就是現銀三百五十八萬兩，金十萬，看到這兩行數字，鳳景乾心下大定，嘆道，「果然還是得明湛。」底下列了什麼金銀珠寶也沒興致瞧了。
明湛梳洗後已是傍晚，正好宮宴為太齤子洗塵，又是一番說笑應酬。
直至第二日早朝，御史臺重提趙喜之事，鳳景乾恍然一驚，忘了給明湛提個醒兒了。
明湛聽著耳生，問道，「這個趙喜是什麼來頭兒，聽著倒不像朝臣。」
李天甫仍是咬著永寧侯府不放，道，「趙喜原是京郊一介刁民，因家中有幾個銀錢，又仗姻親永寧侯府勢大，方行此無法無天之事。」
越過一片官帽腦袋，明湛的目光落在衛穎嘉身上，問道，「永寧侯，可是你指使趙喜□那秀才？」
衛穎嘉自然不認，明湛再問李天甫，「趙喜□秀才之事與永寧侯有關嗎？」
李天甫道，「若不是趙喜仗著有一門勢大的姻親，他一介草民，焉敢欺到有功名的秀才身上？
「永寧侯可曾干涉此案審理？」見李天甫不說話，明湛心下有幾分滿意，說道，「就是朝廷還有三門子糟心親戚呢，何況永寧侯府？行了，我知道你們的意思，自來外戚位子就尷尬。我想就是李大人，也不能保證自己舅家表弟就一點事兒不犯吧？今趙喜不過是一介平民百姓，且他姓趙，永寧侯姓衛。此事，永寧侯先前並不知情，在其犯事後，也沒仗著侯爵之位為趙喜走動，真正算起來，與永寧侯並無干係。你們拿到朝堂上請我公斷，無非是‘項莊舞劍，意在沛公’了。」
明湛話說的明白，倒叫李天甫窘了臉，明湛擺了擺手，「這有什麼難斷的，他既然□了那秀才，將趙家人與秀才家的叫齊了，有一個算一個去菜市口瞧著，將趙喜拉到菜市口去閹了，閹掉的□□□裡，也叫他嚐嚐滋味兒。而後，往西流放三千里。帝都府尹著人圍了趙家，著戶部有司盤算趙家家產，撥出一半給那秀才家裡做撫卹金。」
縱是滿朝文武也沒料到太齤子殿下隨口說出這樣有創意的處置方式，一時間，竟沒人說話了。
明湛倒感觸頗深，續道，「我知道世上有一等小人，專好仗勢借勢。譬如哪位大人在朝為高官，老家族人或者家下奴才或者八杆子搭不著的親戚，難免有人藉著你們的勢力胡為非為。若有御史聞之，難免不彈劾你們個治家無方。實際上，你們天天在朝裡忙國家大事，其事到底與你們無干。可要說完全無干，對苦主也不大公道。永寧侯府是我的母族，你們也不必多心，王子犯法尚與民同罪，何況我的外家呢？」
「我知道你們各自親戚多，咱們在朝中君臣相得，如今永寧侯府的親戚犯了事，我如此處置，到了你們各自家裡有人犯了事兒，我自然不會厚此薄彼的。」明湛嘆道，「其實這跟誰家的親戚並不相關，如同這世間人，若家裡不能約束闖出禍事來，就讓國法來約束懲治他吧。再有聖人說，齊家治國平天下，如今看來，這話著實有道理的很。」
「雖是就事論事，我也不希望諸位愛卿家裡出現什麼沒臉的事。」明湛謙遜的笑一笑，「我素來心慈面軟，縱有一二不周全之處，還得賴愛卿們提醒呢。」
不知為何，此時大家紛紛想到，這位自稱「心慈面軟」的太齤子殿下，先前險些當廷杖殺同父異母的妹妹。連同父姐妹尚且下得了手，舅舅的舅舅的兒子，這拐著彎兒的外戚，
太齤子殿下能放在心裡才有鬼呢！竟有人想借此看太齤子的笑話，真是打錯了主意！
感嘆完此事，明湛又說起浙閩一案，大家樂得從這暴菊官司上解脫開來，紛紛討論起浙閩特大貪汙案來。
此次早朝後，引發了三種結果。其一，凡家有紈絝的大人們紛紛開了祠堂，不說好歹把家中紈絝一頓棍棒，喝命老實在家待著，敢出去胡鬧立碼打斷腿；其二，帝都豪門紛紛重申家規，約束族人家僕。其三，鳳景乾宣欽天監擇吉日禪位。
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