哪怕未立太子，一個瘸子也不能擔當一國儲君的重任，何況德宗皇帝並非只有先帝、順王兩個兒子？
權妃氣紅了眼，轉而改支援皇五子襄王，她就是別了一條心，死都要拉先帝下馬的。
因當時權妃掌後宮，哪怕她早對先帝一系恨之入骨，面兒上工夫也星點兒不能少的，譬如先帝年長，權妃是庶母，倆人早鬥成烏眼雞，可是在德宗皇帝跟前兒還要表現的謙謙和和，這對先帝而言並不是難事，先帝的性子是出了名兒的溫和。權妃做足姿態的宣召先帝的乳母順慈夫人問詢先帝的生活安居，乳母在宮廷殊而體面的地位，權妃賜了座賞了茶。
可是順慈夫人唇角剛呷了一口茶，便口吐鮮血，身了地上。
這種計謀並不高明，不過，先帝對順慈夫人的感情是人盡皆知的。以先帝的性子，絕對做不出暗示乳母喝毒藥汙衊權妃的事來。先帝，不是這樣的人。
看到乳母心至極，雖然這件事最終也沒追查出個頭緒，只拿了一溜兒的替罪羊了事。不過很明顯，權妃的嫌疑最大。
也是由此，德宗皇帝冷落了權妃。
後來先帝登基，封乳母為一品誥命，並且想留乳母在宮裡養老，順慈夫人卻執意回了山東老家，哪怕先帝都提拔她的兒子，順慈夫人也婉拒了，當時順慈夫人說，「為母者，無不盼著兒孫有出息。不過，知子莫若母，他們不是那塊兒料。皇上是天下英主，當予官職與能吏賢臣，勿以老身為念。」子孫也並沒有太顯赫的官職。
後來，順慈夫人近逝，先帝傷心了好一陣子。
或許也是因為順慈夫人的原因，在泰陽長公主怒杖乳母時，襄儀大長公主斥責了她。
這位順慈夫人無疑是乳母，就是現在襄儀大長公主提起來，也有幾分懷念。襄儀大長公主道，「有順慈夫人這樣的好乳母，自然也是三公主府上那刁奴。當初太宗皇帝為公主開府，立下種種規矩，自有其用意所在。乳母們再體面也是奴才，三公主也太和順了些，故此，起養嬌了這刁奴的脾性。」
「何況，你們別忘了嘉善公主之悲，像三公主這樣溫順太過的性情，連個奴才都轄制不住，真的嫁到駙馬家裡，那也是一府的老少，奴才沒有一百也有單呢？還不如這樣在自個兒府裡安安生生的過日子呢。」襄儀大長公主道，「她們年紀嬌貴，面軟心慈，咱們做長輩的多看顧些，斷不能叫她們吃了虧去就是了。你們說，我這樣說的有無道理？」
「姑祖母這話甚是公道。」明湛在外聽了幾句，抬腳進來，笑著擺手，「姑祖母、岳母、姑姑們都是長輩，不必拘禮。我剛剛看過皇祖母，聽說姑祖母、姑姑們在此處喝茶，特意來請安的。」
明湛這嘴永遠是甜的，雖然幾位公們深知自己受不起太子殿下的請安，不過明湛這樣客氣、以晚輩自居，聽在耳朵裡也是高興的，雖然未行禮，公主們也紛紛起身，敬敏長公主笑道，「我們進宮給母后與姑媽請安，太子怎麼這會兒過來了？」
明湛調皮的眨眨眼，「我有耳報神，聽說岳母和姑姑們都來了，自然要過來，一陪說話兒，二陪用膳，三呢，更要陪的姑祖母、岳母、姑姑們開心才是。」
不說明湛的身份是太子，就是普通男人像他這樣風趣的都不多見，女人最容易為情緒所感，都笑了起來，氣氛自然更加融洽。襄儀大長公主眼裡也閃過一絲笑意，起身將上首之位讓於明湛。
明湛知這位大長公主最重規矩，也未推辭，待他坐下，公主們方各自入座。
「剛剛我碰巧聽了姑祖母的話，的確非常有道理。」明湛笑道，「我是這樣想的，公主開府也無妨的，只是不好讓公主駙馬分居了。像岳母家、福昌姑母都是公主府與駙馬家相挨，這樣還略略方便些。帝都地方大了去，如三姐姐的府第與駙馬家，坐車就要小半個時辰，且不說有刁奴為難。另一方面想，日後三姐姐有了子嗣，孩子們每日要早起，夏天頂著烈日冬天冒著風雪的去給父親請安，當然，為了孝道，這是應該的。只是也有長輩體恤晚輩之心呢。」
「為何此事我要與姑祖母說呢，一來您是宗室年高德韶的長輩，二來您性子清正，遇事比我們晚輩到底想的周全，再有岳母、姑媽們也都是公主出身，我們一起來合計合計，到底怎麼改一改才好呢。」明湛笑道，「我想了許久，想著公主府照樣存在，公主也不必住到婆家去，必竟公主身份高貴，讓婆家長輩每日來給她請安，也怪難為情的。不過，倒可以讓駙馬搬到公主府來。反正府裡一應下人都是咱們陪嫁過去的，也不用擔心他們偏著駙馬。宣召的事兒還是算了，女孩兒臉皮兒薄，就是喜歡怕也不好常常張嘴的。從人倫大義上考慮，公主矜持，駙馬不得宣召不能見公主。可駙馬正當青壯，也沒有苦守的道理，為了公主的顏面，沒有妾室，身邊兒還能沒有通房麼？我就舉個例子，像我大姐姐是給泰陽姑媽做兒媳婦，大姐夫人品端正，我聽大姐姐說就是在她有身孕的時候想給大姐夫收兩個通房，大姐夫都未允准。（當然，這其四爺的功勞就不知道了。）」
「大姐姐私下對我講，她與大姐夫感情好，不忍大姐夫受委屈，雖然那兩個通房人選是大姐姐一手挑出來的，心裡也並不好過。待大姐夫拒絕了，她心裡真是開懷。」明湛笑嘆，「我想，普天下的女孩兒，心思都差不多。因宣召一事，公主見不到駙馬已是傷心；若再因此事，駙馬有了通房。公主們嘴上不在乎，心裡能不在乎麼？」
襄儀大長公主心道，女人以柔順為本，幾個小通房真不值得入公主的眼。明湛竟然有臉拿自己的姐姐興例，可見那淑儀郡主也是個好妨的，正想說上一兩句，明湛似不經意的笑言，「說起來，大姐姐的性子與安悅姑媽倒有些相像了。」
襄儀大長公主心知自己女婿也是連半個通房都沒有的人，一時間，對泰陽長公主家的事倒不好置喙了。
泰陽長公主笑道，「親侄女做了兒媳婦，何況淑儀上知老下知少，我只當她親女兒一樣的待。什麼通房侍妾的，我早交待了你大姐夫，不看別人，我們家裡是再沒這個規矩的。如今家裡子孫繁茂，這都是我家紹明的福氣哪。」
饒是泰陽長公主無炫耀之意，福昌長公主那顆心酸的都能擰出酸汁子來了。狐狸精，都是那狐狸精害了她的兒哪！
敬敏長公主雖與明湛交好，且還頂了岳母的名兒，女兒無福，到底是憾事。心想，還是泰陽皇妹的運氣好，給兒子尚了淑儀郡主，如今雖是個郡主的銜兒，架不住與太子情份深呢，好日子在後頭呢。
明湛接著說，「我是男人，並不太懂內眷之事。不過就是我自己，想著每日同老婆親近還要等著宣召，這心裡也不會好過的。姑祖母看是不是這個理兒呢？」
襄儀大長公主聽明湛口齒伶俐，說的天花亂墜，哪怕明湛這樣直晃晃的問過來，她也只是委婉道，「我離帝都日久，年紀也大了，腦子也慢了。平日裡跟著太后吃吃喝喝的還行，我老了，這些個事，太子就別問我了。」
「唉，我聽著太子說的彷彿有道理，又覺著太宗皇帝彷彿有道理。唉，有刁奴辦刁奴，若乳母們都是壞的，也到不了這會兒了。」襄儀大長公主自然不會與明湛硬碰硬，笑問，「太子說是吧？」
「姑祖母有姑祖母的道理。」
「既然太子覺得老身說的有理，還是請太子殿下鄭重考慮此事！」襄儀大長公主正色道，「三公主受了委屈，要安撫要辦人，太子對姐妹手足素來友好，老身再沒有不放心的。只是祖制不可輕動，太子三思而行吧！」
明湛並沒有應答，只是唇角一勾，對著襄儀大長公主那張板正的臉露出一個親切無比的溫柔淺笑。
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