老永寧侯拈著鬍鬚，沉吟道，「皇上真乃聖明天子。」兒子都殺了，定假不了。如今看來，當今能坐上帝位，確有其必然性所在啊。
「咱們家還需繼續低調哪。」老永寧侯道，「你得縮著頭過日子，遇事寧可讓他一讓，誰問立儲之事，你可別開口吱唔。」雖知兒子謹慎慣了的，到底事關重大，還是要叮囑一句。
「我知道。」原本衛穎嘉也不是多高調的人。
老永寧侯向後一倒，靠著錦褥堆兒，「在九門提督，你得多用心，皇上既然把這位子讓你暫代，日後就是你的。你想想，若真有那天，世子就你一個親舅舅……」老頭兒發出一連串的奸笑，自得極了。
衛穎嘉道，「之前世子在帝都，咱們家也沒如何走動過，說起來，若是仗著這個去撈好處，兒子自覺沒這個臉皮。」
老永寧侯一擺手，完全沒有兒子這樣的心理負擔，「有許多事，是不得已。面兒上的花團錦簇是給別人看的，於己又有什麼益處？若我們家上躥下跳，世子就能歡喜嗎？王妃與世子在雲南為何安穩，只要永寧侯府在，就足夠了。當初鎮南王一心寵愛庶長子，為何遲遲不肯為庶長子請封？後來，世子乍一開口，鎮南王請封世子時那般順遂，就是因為永寧侯府在。你做官，要牢記一點，對上位者，不能有施恩之心。平時裡只管悶頭做事，要走心，適時的為主上分憂就夠了。」
撫了撫入手光潤的衣衫，老永寧侯嘆道，「細水方能長流啊。」
難得老爹這樣正經一回，衛穎嘉自然應下，老永寧侯望著兒子年輕英氣的臉龐，溫聲道，「你別想太多，雖說你與你七姐非同母所出，見的也少。不過血緣是不變的，我只有你一個兒子，有你，你姐姐們才算有了孃家。你七姐是個最明白不過的人。」
「我知道。」衛穎嘉道，「七姐對我挺好的。」是真的挺好，姐弟兩個雖見的不多，衛王妃每年的年禮，一直都很豐厚，對這個幼弟也很關心。
衛穎嘉的生母出身很一般，當時真是偶然，那會兒老永寧侯的第二任妻子也早已過逝，老永寧侯一把年紀，誰能想到還能老當益壯、開花結果呢。不過，老永寧侯是個明白人，天賜麟兒，他怎肯讓兒子在出身上吃虧，故此，衛穎嘉甫一出生，老永寧侯便將衛穎嘉的生母抬了正房，只是那女人無福，早早過逝。
老永寧侯在兒子年幼時便讓爵，一方面鳳景乾對他一直是不冷不熱，老爺子想退了，省得天天在朝堂上扎皇上的眼；另一方面，他想趁著還硬朗早生把爵位落在兒子頭上，也了了他一樁心事。
「你那幾個舅舅，讓他們安份些。」老永寧侯完全是為了兒子的出身才抬舉了妾室，認了這門姻親。那一家子人原本還好，本本份份，老永寧侯也樂意賙濟他們一些。升米恩，鬥米仇，世間恩情大抵如此，如今趙家也算小富，卻不安分起來。衛穎嘉小小年紀就掌家事，後來去了軍手段，整治起來毫不手軟，雖然趙家時常出些問題，不過小節，衛穎嘉睜隻眼閉隻眼也就過去了。
「父親放心。」非常時期，衛穎嘉也是個周密的人，自然不會讓他們能露了怯。
老永寧侯掰著手指盤算，明湛雖有幾門子姻親，敬敏公主那裡不過應著個岳家的名頭兒，阮家能平安就是僥天之倖，哪個有自家來的硬來的正呢，這樣一盤算，老永寧侯禁不住奸笑出聲。老道如他，碰上這百年不遇的好事兒，也有些骨頭輕了。
衛穎嘉其實很想提醒狐狸老爹一句，千萬別這樣笑了，讓人聽了瘮的慌。這要是晚上，能嚇死個把人兒啊！
其實，後來衛穎嘉漸漸習慣了這種笑聲，明湛不知是怎樣詭異的隔代遺傳，他竟然遺傳了老永寧侯這恐怕的奸笑，並且在許多時候，他都喜歡在朝上這樣笑上一笑，把些個大臣笑的心驚膽顫、內心惴惴、幾天睡不好覺都是有的。
後來，有一位善於揣摩帝心的大臣，甚至出了一本小冊子，名子就叫《帝王的七十二種笑聲》，其了明湛七十二種笑聲種不可思議之情緒，在帝都暗裡廣為流傳。
在鳳景乾示意內務府準備皇太子一應服飾時，老臣們終於坐不住了，勸皇帝勸不來，即便他們再憷鎮南王府，也得來了。
戰。
死諫這檔子事兒在鳳景乾跟前是行不通的，就剩一根獨苗兒自己還親手拔了，這等手段，讓一班子大臣心肝兒打顫。兒子死都不怕，死上個把大臣，估計鳳景乾眼珠子都不會動一動。
畏強欺弱，人之常情。
他們當然不會認為鎮南王府是塊兒軟骨頭，實際上，明湛曾當廷杖殺異母妹妹，儘管明菲僥倖留了一命。諸大臣也覺得，這塊兒骨頭也難啃的很。
只是，不來一遭，怎能甘心呢？
李大人乃三朝老臣，當然，在鳳景乾他爺爺那輩兒，李大人剛了翰林，轉年鳳家爺爺就龍御歸西了。到先帝時，李大人以當朝痛罵方皇后牝雞司晨而一舉成名。
其實只是一件小事，那會兒先帝有些不舒服，方皇后心疼丈夫，就代丈夫批了奏章。女人的字型多是婉轉柔媚，即便方皇后也不例外，李大人一瞧，女人敢在奏章上動手腳，當下脫了官帽，在朝上痛罵方皇后干政足有一個時辰，據說當時口沫橫飛，御階前仿似下了一場沾地即溼的春雨。儘管先帝懇切的解釋，只是讓皇后代筆，李大人仍是不罷休，總之一口咬定就是方皇后的錯。皇上？皇上當然沒錯，即便皇上有錯，也不是被些個小人勾搭上了邪路！先帝這人，脾氣軟和，儘管十分生氣，也只是貶謫了李大人。
至鳳家兄弟登基，鳳景乾將人從深山老林刨了出來，加以重用。
李大人低聲求見鎮南王，在門房侯了一時，便被府房。李大人在書房外仿似聽到了隱隱哭聲，待被宣召，帶著一腔正氣熱血的李大人剛踏進鎮南王的書房，虛眼一瞧，頓時目瞪口呆！
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