明湛安靜的吩咐，「來人，杖斃！」
鳳明瀾心頭一跳，忙勸道，「明湛，明菲到底是你妹妹，罰她去宗人府思過幾日也就是了。」他將明菲弄進來，不過是為了壞明湛的聲名罷了。
「我沒有這樣的妹妹，」明湛的聲音是少有清澈，此時人人聽的頭皮一緊，明湛真誠懇切的對鳳明瀾道，「如今父王不在，我就做了這個主。鎮南王府的女孩兒，要合乎禮儀規矩，如果像明菲這樣的，我不得不剝奪他鎮南王府的出身，將她的名子從族譜，鎮南王府再無此人，我沒有這樣的妹妹，父王沒有這樣的女兒，魏妃娘娘也只當白生養她一場吧。」
侍衛已取來廷杖，將明菲按壓在地上，明菲張嘴要嚎，明湛道，「堵嘴，我不喜歡聽到太吵的聲音。」
明菲一聲尖叫悶回喉的廷杖落在她妖嬈有度的身體上……
明湛冷酷的看著明菲無用的掙扎，直到血水染紅她身上的衣衫，地上的金磚，侍衛見那血水自明菲腹下湧出，手一抖，渾身冷汗的回稟，「殿下，這位小姐好像有身孕了。」
「是麼？」明湛眼睛略眯，輕描淡寫道，「上蒼的好生之德，那就依律赦了她吧。既然諸位大人都在，我就不另行通知了，此女已悖出家門，自此，任何行為均與鎮南王府無關。壽寧侯，我鎮南王府無此悖出之女，姻親之事，也不必再提了。」
壽寧侯一句話沒說出來，咕咚一聲便當朝暈了過去。
明湛起身，溫聲道，「既然已無事，那就散朝吧。」
眾人不自覺的微一斂身，愈加恭敬三分。明湛對鳳明瀾笑，「二皇兄，我們順路，不如一道回吧。」
明菲早已昏死過去，明湛的靴底踩過地上血水，留下幾個帶著斑斑血跡的鞋印，一路直通宮門。
同樣是殺人，鳳明祥的做法叫人怒，明湛的做法則令人懼。
究其根由，不過四個字：正大光明。
你們以為鎮南王府的世子就只是天天前往災棚做善事的菩薩嗎？真是笑話！若沒有幾分本事，明湛如何坐得穩這世子之位。
雖是同父異母，不過也是妹妹，說杖斃就杖斃，明湛這份狠辣也著實震懾了一批人。得罪菩薩，菩薩慈悲為懷，不跟你計較。你得罪金剛試試，不生吞了你。
這其覺得明湛和善可欺的欽天監大人，回家後連著半個月沒睡好覺，閉眼就是自己被杖斃的惡夢。其實明湛根本沒留意他，自然更不可能去報復他，不過也算惡有惡報了。
只是，明湛與鳳明瀾的決裂，卻由此進入了生死局。
對於明菲的處置，明湛自認為問心無愧，那個臭□，早該送她歸西才是。
唯有面對魏寧時，明湛還是有些心裡摸不著底。阿寧，可不像無情無義的人哪。散朝的時候這麼面無表情的，到底是啥意思啊。
魏寧著人備了份藥材補品給壽寧侯府送了去，見何玉來請他，便換過衣裳準備去鎮南王府，魏安回來時見哥哥又出去，嘟囔一句，「哥，你是把鎮南王府當家了吧。」
「嗯，你有什麼意見？」魏寧看他一眼。
魏安當即擺手，賠笑，「不敢不敢，什麼時候我也去找明湛玩兒才好呢。」
魏寧跟何玉過去了，明湛晚飯還沒吃，專門等著魏寧呢。魏寧道，「請明禮、明廉一道過來用吧，人多，也熱鬧。」
明湛自然應允。
明禮明廉兩個真是要累死了，因著地震，他們與明湛的關係明顯好轉，結果又出了明菲這一檔子事。那個混帳丫頭是他們的親妹妹，如今哪個還有吃晚飯的心思，不過明湛著人來請，也只好去了。>侍女溫了酒。
明湛並不善飲，頂多喝上兩杯助興，今日沒什麼興致可助。魏寧卻是有話要說，「你們年紀小，或許不知道先帝末年之事，我便跟你們說道說道吧。你們聽了，也只當長長見識。」
「先帝十子，除了皇上與你們父王，只有一個福親王走過了先帝末年，其餘人都死了。」魏寧問，「你們知道是什麼死的麼？」
明禮明廉均不知該如何開口，明湛道，「說這個做什麼，能怎麼死？為皇位唄。」
「就你嘴快。」魏寧嗔一句，一手握著酒杯，冷聲道，「想爭那個位子，就要有隨時會死的覺悟。你們都是出身鎮南王府，明菲在朝廷之上敢說明湛不祥，她能留一命真是託她腹。」
「如果她再這樣不知死活，你們若為她傷心，且一次傷完吧。」魏寧道，「不日你們父王就要歸來，明菲此事，且看你們父王如何決斷吧。」
明禮明廉忽然來了精神，齊聲問魏寧，「父王什麼時候回來？」
「兩月之內，必定歸來。」
明禮明廉走後，魏寧暗暗嘆氣，鎮南王府的情況雖然比皇室好些，也強不到哪兒去。因明湛自幼不會說話，鳳景南從來沒把他放在繼承人那一項考慮過，鳳景南完全是一門心思的拿明禮當繼承人培養，其他孩子都放養，明義明廉與明禮是同胞兄弟，平日間倒也友愛，很有幾分兄弟情份。
只是沒料到出來，且這小子啞巴時戰鬥力就不是一般的厲害，當然這也怨鳳景南，他非要把個裝鵪鶉的大尾巴狼弄到帝都當人質。明湛當時的威風，乍一開口說了話，就把個鳳景南逼的立了世子。
當然，那會兒是遇到了好時機，不過鳳景南若無此意，再好的時機也無用處。
鳳景南自然是更喜歡長子的，不過他更想自己府裡安穩，明湛這樣的手段，這樣的出身，你不給他世子之位，就是把庶子們把死路上逼啊。寵庶廢嫡，這不是給了明湛現成的弄死庶兄們的理由麼。
這，魏寧想著鳳景南素來是個威風人兒，也不知道怎麼培養的明禮，養了十幾年硬是不敵明湛這長於婦人之手的。當然，教養明湛長大的婦人也不是什麼普通婦人就是，嘖嘖，衛王妃那副心肝兒比鳳景南更通透更冷硬。人家雖然只有一子一女，奈何個頂個頂用，一個頂十個，連個丫頭片子都能領兵打仗，再看明禮兄妹幾個，真是人比人氣死人。
不過幾年，魏妃一系便落了下風。
明湛晃了晃酒杯，抿一口小酒問魏寧，「你怎麼知道父王要回來啊？」
「不是你說的麼？兩月之內，必將人妥當救回來。」魏寧反問。
「明禮明廉像是當真了。」
魏寧大驚，問明湛，「你可是在群臣面前發了誓的，兩月之內，救不回皇上王爺，你此生再不踏足帝都。」
「唉，我隨口說說。」明湛終於說了老實話，「你也不想想，兩個月再救不出來，我估摸著二皇子就要張羅著登基了。切，他要是登了基，就是請我，我都不來。所以，我才那樣說的。你想，我現在連阮鴻飛的鳥毛都摸不到一根，我往哪兒去救人哪。」
魏寧徹底無語了。
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