懷德殿。
雖是休沐的日子,不過事情特殊,朝中六部公卿全部收拾好趕到宮裡，幾位皇子也都在。
「湛弟來了。」鳳明瀾與明湛打聲招呼,幾位皇子也不知是擔心皇位，還是擔心老爹,臉色都不大好。
明湛一揖,「二皇兄、三皇兄、四皇兄。明玉哥正好去我府上求救，想來此事既與福王伯有關，我便請明玉哥一道進宮了。」該避嫌時還是要避一下嫌的。
幾位大臣與明湛見過禮，明湛便過去同皇子們坐到了一處,側身對鳳明瀾道，「說起來,此事或多或少與北威侯有關，我召北威侯一道進宮議事，想來北威侯也快到了。」
見明湛並沒有請五皇子過來的意思，鳳明瀾放下心來，自袖中取出一張疊好的白絹遞給明湛，低聲道，「你瞧瞧。」
明湛接過，手一抖將素絹展開，上面簡單的一段話：朕於外巡遊，歸期不定，諸子年幼，不堪大任，唯王弟福親王鳳景祈才德皆備，今傳位於王弟。下面是一枚鳳景乾火紅的私印。
綁架就綁架唄，還要來個狗屎的巡遊。明湛暗自撇嘴，垂眸未多說。
現在還不是說這個的時候。
北威侯來的很快，這家子人正在為五皇子年紀小無出頭之日干急著，接到明湛召北威侯進宮的手令，如同久旱遇幹霖，自然是八百里加急的往宮裡趕。
帶著傳位手諭遠道歸來的幾位大人也被從旁間兒裡請了出來。
原本都是體面人兒，話說回來，不體面的也不能跟著御駕南巡，不過他們倒霉，遇到了百年不得一見的倒霉事兒。
此時一個個面目衰敗、眼神呆滯，原本三十歲的人，瞧著像五十歲；五十歲的人已老成如七十歲一般。而且，跪沒跪相，再不講究啥規矩禮儀，一跪就是往地上一癱，如同被抽了脊椎骨。故此，明湛等高上位，六部公卿左右分座，七八個老臣癱在地上。
這個情形，實在瞧著不是那麼回事兒，明湛也少不了稍稍遷怒，冷顏冷聲道，「既然都活著回來了，便把事情說清楚。搬幾個凳子來。」後面一句是對懷德殿的小太監說的。
幾個老臣淨受人白眼，知道回來也沒好兒，文人行動力差勁兒，想自殺又沒那個膽識，故此明知該死還是一路活到現在。不承想竟然能在懷德殿裡有個座兒，感動的張嘴就在嚎喪。
明湛先一步咂過一個茶盞，呯的一聲在最前面的李大人腳下開了花，此時，明湛也沒有太多耐心，冷聲道，「隨駕隨駕，你們跟著皇上、父王南巡，竟把皇上、王爺巡丟了！你們有什麼臉面嚎喪！你們是該死，不過皇上、王爺一日找不回來，你們一日不能死！誰敢***尋死了事，別怪我心狠手辣，請你們一家子到地府喝茶團聚！」
那茶剛端上還有些熱，明湛砸人耍威風，一些茶水潑在手背，燙的一片紅。
懷德殿的大太監張懷金輕手輕腳的取來了藥膏獻上，又重端來溫熱適口的茶水。
諸人見世子殿下髒話都罵出來了，頓時都噤了聲，明湛給鳳明瀾一個眼神，問吧。
鳳明瀾幾人都是接受的正宗的貴族教育，罵人也講究個文雅的罵。再說，以往明湛這種活土匪模樣向來只用在鳳景南身上，大部分人真沒見過向來派頭十足的世子殿下瞬間變臉，直接問侯誰誰母親。故此，一時有些反應不過來。
不過，明湛真罵出了鳳明瀾的心裡話。
鳳明瀾冷著臉問，「父皇與王叔現在怎麼樣了？」其實他最關心的是，你們他孃的從哪兒弄了這麼道傳位手諭來啊！只是皇家人向來會裝b，老爹是死是活沒個信兒，總得先顧爹這頭兒。
這些大臣們說的跟奏章上差不多，就是哥倆兒一人摟一美人兒睡覺，第二日，他們一瞧，皇上沒了、王爺也失蹤了……然後，大家在揚州城挖地三尺的一通找啊，硬是連個鳥毛都沒找到。
如今尋找皇上、王爺的範圍已經擴大到整個江浙地區。
鳳明祥問，「那傳位的手諭是怎麼回事呢？」
「自打皇上、王爺失蹤，臣等便知死罪相贖，只盼著能找到萬歲與王爺，也好將功贖罪。這份手諭是臣等來帝都前一日，被系在箭在，一箭射入總督府牌匾上。臣等知事關重大，八百里加急前來與殿下們回稟。」說著哆哩哆嗦的摸出一封信，「還有一封信，是給世子殿下的。」
鳳明瀾深恨這幫子東西沒眼力，怎麼不早拿出來，如今也不好越過明湛先瞧瞧內容。
太監接過再轉呈明湛，明湛倒是大方，轉頭與鳳明瀾道，「不瞞二皇兄，我年紀小，也未經過什麼事，這封信，真有些不敢看。不如二皇兄先代我瞧一瞧，我也好有個心理準備。」
明湛事事以鳳明瀾為先的姿態，讓鳳明瀾很是受用，推辭了一回，便接過來。如今事情緊急，並未用太監遞上的竹刀，直接用手一撒，展開來。
鳳明瀾一目十行，臉色愈發沉怒，忽而兩道刀鋒一樣的目光釘在北威侯身上，停留片刻，方冷冷收回。並未多言，將信轉遞給明湛。
明湛接來細瞧，這封信字跡狂狷優美，明湛來前剛與魏寧品鑑了一番《蘭亭》摹本，叫明湛說，這信上的字比之也不差，信上內容也十分氣。
鎮南王世子殿下親啟：
殿下日安。
我聽聞殿下只率千餘兵馬孤身直入帝都，殿下膽略，鴻飛佩感。鴻飛雖為山野草民，亦為殿下魄力心折。殿下不必擔憂皇上、王爺安危，鴻飛與二位乃故舊相交，王爺千金貴體，皇上身系江山社稷，鴻飛怎忍相傷分毫？
鴻飛與皇上、王爺經年不見，相談甚歡，一時難捨。惜皇上惦念江山，故此以傳位手諭相贈。
殿下與諸皇子皆是孝義之人，想來必遵父命行事。
落款：阮鴻飛笑筆。
皇子們看完信後，大臣們相繼傳閱，最後交回明湛之手。大家的目光不約而同的落在北威侯身上，而，北威侯的臉色，明湛頭一遭見識了什麼叫「面無血色」。
其實豈止是面無血色，北威侯臉上那種慘白中透著鐵青，眼中的不可置信尤如活見了鬼一般，額間暴起的蚯蚓一般的青色的血管，他抬起來，張張嘴，想說話，可喉間只發出兩聲可怖的「咯咯」兩聲，人便倒了下去。
咚——的一聲咂的懷德殿地上金磚一聲悶響。殿中諸人的心，俱是一沉。
阮侯爺中途暈倒，一屋子人也沒打算放阮侯爺回去，當即宣了太醫。
鳳明瑞想了想說，「阮鴻飛？這名兒好像在哪兒聽過。阮侯家裡有兩子，一個叫阮鴻羽、一個叫阮鴻雁，這阮鴻飛想來是與阮侯有關係了。」小輩人未經先帝時的風雨，阮鴻飛對於皇室有頗多忌諱之處，沒事兒也無人提他，故此，幾位皇子對阮鴻飛真不大熟。
年紀最大的禮部尚歐陽恪惋惜一嘆，「回殿下，這阮鴻飛，臣倒是略知一二。他本是先帝時的狀元，乃阮侯嫡長子。當年，阮鴻飛不過十八，尚未及冠便參加科舉，文章錦繡，連中三元。金殿時因他年紀尚輕，臣等本不建議取他為頭名狀元。先帝惜才，御筆親點，又喜他金殿對答如意，躍過狀元常封的翰林院修撰，直接賞了太子侍讀的官銜兒。實際上，阮鴻飛做的是皇上的侍讀學士，他一枝生花妙筆，常為先帝起草御旨。後來，因戾太子行事不檢，阮大人不堪受辱，驚動了先帝，阮大人痛陳戾太子失德喪行十大罪狀，於東宮先帝面前自盡。阮鴻飛才學無雙，在朝在野都有才名。這件事於朝野震動極大。戾太子先前雖有失德之時，奈何先帝心軟，一任姑妄之。後，終釀出這等禍事，不但可惜了一個阮鴻飛，更讓皇室蒙羞。也是因此，先帝方下定廢儲決心。」
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