鎮南王府作為大鳳朝第一王府，哪怕帝都這座府第只是鎮南王的暫居之處，也收拾的美侖美奐。
明湛在鳳景南的院子裡招待魏寧。
魏寧仍然是那副溫潤雅緻的模樣，玉水青的衣衫，薰了淡淡的暖香。兩人在疏枝廣葉的梧桐樹下，盤腿對坐，微醺的清風帶著花草的氣息，淨手煮茶，絮語談天，細品茗香。
明湛並不是個精於享受生活的人，不過，他喜歡看魏寧靈巧翻飛的手指和他輕垂的溫潤認真的眼瞼。魏寧很有耐心，即便他有事相求，即便雙方都心知肚明，誰也不是來喝這一壺茶的，偏偏他就能沉住氣，烹出一壺仙品。
「我喜歡紫砂，不過，你父王偏愛玉器。」將羊脂玉杯雙手捧至明湛面前，明湛雙手接過，呷一小口兒，用心煮出來的東西肯定是不一樣的。點頭笑笑。
魏寧慢慢的品了一小杯，嘆道，「上好的君山銀針，如果能用六月荷花上的露水烹一壺，才算是盡善盡美。」
盡善盡美？世上哪有這麼多盡善盡美？
明湛看向魏寧，伸手做了個請的姿勢，魏寧將玉杯立在石桌之上，笑道，「我家夫人進宮，聽太后說，有意將壽寧侯田家的女兒許配給明禮做嫡妻。」
「壽寧侯世子娶的是我三姐，這個女孩兒正是我三姐的長女。」魏寧臉上有淡淡的憂色，「女人有女人的智慧，有時可能看著愚蠢，其實往往很實用。魏家是皇上的母族，皇子身上都有魏家的血統，我無意再與皇室聯姻。這次太后看中我三姐的女兒，為的不過是想助二姐一臂之力。」
明湛挑挑眉。若非魏寧上門兒，他真不知道這些事。他手邊兒沒有得用之人，竟然成了聾子瞎子，多麼可悲。
「三姐已經嫁入田家，我與壽寧侯本就是姻親。明湛，你母親是鎮南王正妃，明禮的母親是我姐姐，我無須再讓有魏家血緣的女孩兒嫁給明禮。這對我，沒有半分益處，反而會得罪你、開罪永寧侯。」魏寧很誠懇，攤開玉白的手掌，苦笑，「如果明禮娶了我那外甥女，不管明禮在不在帝都，日後有了子嗣，定會回雲南。明禮的母親是她的姨媽，雖然衛王妃是嫡母，到底要更親近我那二姐。兒媳婦已經娶了，衛王妃要不要將家務分出一部分給兒媳婦打理？」
「權利就會被這樣一點點蠶食。」魏寧輕嘆，無奈道，「雖然她姓田，不過有心人總會想到，她是魏家的外甥女。我無能阻止太后，也不希望日後你將鎮南王府的內闈糾紛算到我的頭上。」
這樁婚事對於魏寧的確是個狗尾續貂之作，魏寧是個聰明人，應該不會做這種蠢事。對魏太后、魏貴妃好處有限，唯一最大的受益者便是遠在雲南的魏側妃了。當然，於魏側妃有益，鳳明禮便能受益。田家又是先皇后的孃家，家世自然是不錯的。
魏側妃雖然受寵，生下三子一女，不過鎮南王府內宅始終由衛王妃把持。衛王妃行事穩健周全，自掌內務，未有半絲差錯，即便鳳景南也挑不出錯處。魏側妃便是想插手都沒地方插去，不過，有了兒媳婦就不同了。
呵。明湛抓抓下巴，怕明菲這次給太后帶來了些不得了的東西吧？
魏太后雖有此意，不過，魏太后的意願並不是最主要的，明湛寫道，「皇上的意思呢？」
「聖心難測，我不清楚。」
明湛瞄向魏寧，寫道，「我們要坦誠相待，你沒有誠意。雖然我不願你的外甥女嫁過去，不過總要有女人嫁給明禮的，只要是明禮的媳婦兒，都會更加親近魏妃，不只你外甥女會如此。就算真的指婚，你也不要太小看一府王妃的手段。你姐姐都奈何不得我母親，何況是你的外甥女？你的籌碼不夠，我想不出為什麼要跟你聯手？」
「明湛，魏家已經是皇上的母族，謹慎做人尚來不及，無意再參與到皇子爭儲和你們鎮南王府的事務中去。」魏寧道。
「聰明人都會這樣做。」明湛搖搖頭，「這隻與你有益。」
魏寧笑嘆，「真是不見兔子不撒鷹，自少不得你的好處。」附在明湛耳邊小聲說了幾句。
明湛笑了笑，點頭算是應了。
「趁如今聖駕和你父王都不在帝都，咱們該先去壽寧侯府上走一趟才是。」魏寧自然早有成算在胸，此來，一是要借明湛的力，畢竟有明湛幫忙，在皇上面前也好交待，據他所察，皇上對明湛的確有幾分另眼相待，此事拉上明湛，也多個墊背的。二則是嚮明湛示好之意了。
明湛得了好處，自然樂意動彈一番，招呼大管家備車備馬，又去屋裡換衣裳。鳳景南是不會允許他發表意見了，那就只得來個釜底抽薪了。
壽寧侯府的門房一見是親王規制的馬車，趕緊迎出來。
車上跳下倆人，承恩侯，和一位不認識的小胖子。
魏寧笑罵，「傻愣著做什麼，這位是鎮南王家的四公子。沒眼力的臭小子們，還不給四公子見禮。」
「給侯爺、四公子請安。」
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