魏寧與明湛先在心裡對各自品評了一番，互相見禮。
魏寧很溫和，先跟明湛解釋，「上午我要在大理寺當差，公子下午要習武，到申時方歇，我就這時候過來。正好天也涼爽，最適合學習樂理了。鎮南王的琴藝非常好，公子要不要學琴，臣也略通一二。」說著微微笑，「說起來，還是鎮南王教我的呢。」
鳳景南這人自負又自戀，偏生母族微末，當時幾個異母的皇兄皇弟，沒人瞧得上他。他自覺凡事強人一頭，偏又沒處顯擺，便抓著年紀尚小的表弟魏寧得瑟。那會兒魏寧小，他娘生了三個丫頭片子，才生出了魏寧，當寶貝一樣嬌慣。到了鳳景南手裡就沒這麼好運氣了，魏寧初時常被鳳景南罵，什麼「笨啊、榆木疙瘩」，時不時給罵的哭上一鼻子。後來逐漸歷練出了厚臉皮，可以說魏寧的成功與鳳景南有著密不可分的關係。
明湛明白魏寧的意思，學一項鳳景南也喜歡的技藝，自然能討鳳景南的喜歡。在鎮南王府，鳳明禮、鳳明義、鳳明廉、鳳明菲都是學的琴，鳳景南閒了，指點一二，也能增進父子、女感情。
不過，對明湛來講沒必要了，他都到帝都了，還學個屁的琴。
明湛搖搖頭。
魏寧笑，從這幾天的事情可以看出，明湛是個有些手段的人。這類人都穎慧機敏，在鎮南王府這些年，得知鳳景南的喜好並不是難事兒。明湛身有不足，如果想討鳳景南的注意和喜歡，學琴是很好的法子。明湛卻不通琴道，想來，他與鳳景南的關係並不是非常好。
大理寺卿並非閒職，正二品高官。這位承恩侯並非等閒之輩，話裡話外沒有半分破綻，連笑容都無懈可擊，可是他一定猜出來了。
他與魏寧並不是朋友，如果他察覺自己只是鎮南王的一枚棄子，會怎麼辦呢？
他到了帝都，就已經坐實了棄子的事。吳應能做為吳三桂的獨子，吳三桂照樣說反就反，何況對於鳳景南來說，他兒子多的很。
明湛除了佔了嫡子的名兒，還是個啞巴，並且與鎮南王沒有特別深厚的感情。
一個質子，沒有起來應有的約束作用，那麼，這就是顆無用的質子。
不，不。
明湛對著魏寧笑了。他發現自己想歪了，質子本就是無用的，如果鳳景南有反意，別說是他，就是他們兄弟四個都到了帝都，怕也牽制不了鳳景南。
他在宮裡，並不能證明鳳景南如何忠誠，重要的是，他的身份可以堵上朝野言官的嘴巴。還有，如果鳳景南真有反心，他的人頭還可以拿來祭旗。
是的，他與鳳景南的感情平平，可這有什麼關係呢？他的身份最適合留在帝都，鳳景南只要穩穩的做著藩王，他便是安全的，鳳景乾不敢讓他出差錯，而且要保護好他，讓他活著。
只是，一個不受寵愛的兒子，如果有個閃失，鳳景南傷心也是有限的吧。
明湛摸出小本子，寫道，「你與我父王關係很好吧。」
「嗯，還行，鎮南王教過我幾年。」
「你比我還像他的兒子，我沒怎麼見過他，」明湛寫道，「聽說他武功很好，你會武功嗎？」
明湛這是什麼意思呢，魏寧挑挑眉，「略通一二。」
「能跟我說說他年輕時的事兒嗎？有點兒想知道。」
情感的缺口一旦開啟，往昔的歲月便難以遏止洶湧而出，一幕幕展現在眼前。魏寧淺笑，「這些事，還是留待鎮南王跟你講吧。我奉旨教你樂理，可不是講古來的。」
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