魏家自從出了魏太后，便已鳥槍換炮，不僅一舉封侯，更加炮製出了若干有名的祖先，如：魏武子、魏無忌等皆被記入魏氏族譜，成為魏家先祖。
魏貴妃入宮多年，雖無皇后之名，已有皇后之實。平日裡人們恭維身出名門、端肅恪孝，忽然間被人平地抽了一記響亮的耳光，怎能不心生憤恨？明湛那恍若實質的嘲諷眼光簡直就是在提醒她，寒門敝戶，不屑與之為親。
魏貴妃心口疼了半日，決心要給明湛好看。晚上睡覺前就聽到明湛又給了她太后姑媽一個沒臉的事兒，魏貴妃冷笑：莫不是把紫禁城當成他鎮南王府不成？
皇宮人行事自有準則，既然明湛回絕了太后賞賜的宮人，魏貴妃索性半個人都不派給他，先前盤算好的禮單也收起來壓箱底，他鳳明湛連太后賜的人都不稀罕，想來也是看不上宮裡的賞賜的！
明湛就關起門來過日子。
範維倒是有些擔心，不過看明湛淡定的臉色，心裡稍安。
事實上，範維從未在明湛臉上看到過諸如「焦急、不安、惶恐」之類的表神，明湛永遠按部就班的起床、梳洗、晨練。
洗漱過後，先在庭院裡抻抻胳膊腿兒。明湛不會說話，他的院子就格外安寧，只有早起找蟲吃的鳥兒在啁啁啁的歌唱。
石榴院是座三進小院兒，並不如何富麗寬闊，可見當年鳳景南在宮裡並不得勢。院裡一個小小的池塘，中間壘了假山，遠遠可以看到假山上附著的綠蘚。水中幾株睡蓮飄浮，花開正好。池畔兩株石榴樹，正是榴花如火的季節，樹蔭下幾許落花。這院子，倒也名符其實。
早上正是涼爽的時候。範維是書生，在石榴樹旁捧著一卷書搖頭晃腦的念著。
過一時，膳房裡的小內侍拎著沉重的食盒送來早膳，清風明月已命人在屋內支起桌椅，明湛招呼範維一道洗了手，坐在桌前，一樣樣精緻的小菜餑餑點心鋪陳開來，襯著雅緻的青瓷，分外精細。
清風拿了兩個荷包遞過去，笑道，「我們初來乍到，麻煩兩位小公公了。」
二人自是謝恩不迭。
三樣粥品，八樣小菜，四樣餑餑，六樣點心，就是明湛在家也沒這樣豐盛。不過他沒有動箸，一桌子花花綠綠的早膳，沒一個是冒熱乎氣的。
明湛寫道，「你們散去分了吧。讓所有的人閉緊嘴，不可外傳閒話。」起身回房間。
明湛是個很沉住氣的人，他身邊的人也都很沉的住氣，絕對沒有那種瞎瞎蟄蟄、大驚小怪的人物兒。範維不放心，還是跟了進去，準備勸上一二，「溫公公以前也是在宮裡伺候過的，要不讓溫公公出去打聽打聽，四爺的身子最要緊。」
「不必。」明湛黑白分明的眼睛看向範維，寫道，「我心裡有數，你出去吃飯吧，還有一場硬仗要打。」
下馬威來的比想像中的更快。
範維用過早飯，瞅著時辰，便收拾了書本隨明湛去聞道齋唸書。
作者「石頭與水」的其他小說
《神仙日子》《美人記》《千金記》《歡喜記》《千山記》《我這糟心的重生》《野心家》《灼灼韶華(野心家)》《野心家（灼灼韶華風禾起）》