「看來我回來的不是時候，你們都聊了些什麼？」斯塔克從別墅的視窗飛了回來，給自己倒了一杯咖啡，換了身衣服，瀏覽了一遍驗屍報告和斯邁爾·德雷發過來的資料，才施施然走下樓。
他已經可以確定，這件事和冷泉港那位新掌舵人有關係，並且與自己十三年前探討過藝術的瑪雅·漢森同樣拖不了關係。
在以往的爆炸案中，襲擊者只剩下了一蓬灰，當然什麼都查不出來。但這一次，爆炸還沒開始，就被斯塔克用超低溫強行中斷，情報、司法幾大部分從細胞中找到了線索。
那是一種病毒，能夠通過逆轉錄改變基因鏈，讓人體組織對高溫有超乎尋常的耐受性，並且還會改造線粒體，通過奇特的化學反應，在人體制造出三千度的高溫。
這種病毒的後續還沒觀察到，他們找了幾個死刑犯，正在試驗——自從和金併合作，這種沒親沒故、不會引起人道組織關注的死刑犯多的很。
通過幾大資料庫的檢索，這種病毒和阿爾德里奇·基裡安披露出來的「生物學產品」有百分之四十二的結構相似度——這可不是成分相似，碳氫氧這些成分哪個有機物都有，而是最重要的結構！
「我們聊得都是女人之間的事情，」佩珀意味深長地說了一句，「當然還有男人。」
很顯然，斯塔克被斯邁爾·德雷騙了，佩珀聽完「云何降伏其心」之後並沒心平氣和，而是變得陰陽怪氣——當然，也有可能是瑪雅·漢森回憶起了十三年前的往事，讓佩珀一團肝火又燒了起來。
「好了，佩珀，我們之間的問題等閒下來再說，」斯塔克放下了咖啡，做到了客廳的沙發上，沒給小辣椒陰陽怪氣的機會，「說說吧，你來有什麼目的？」
「如果我說有個十三歲的孩子等在外邊呢？」瑪雅·漢森笑著說。
「那我希望你的丈夫不會生氣。」斯塔克面無表情地說道，一雙眼睛冷冷地看著瑪雅·漢森，完全沒有開玩笑的意思。
「好吧，我的老闆有問題。」
「阿爾德里奇·基裡安？」
「你怎麼知道？」
「我知道的，比你想象的要多，」斯塔克鬆了一口氣，「說吧，你還掌握著什麼。」
「十三年前——」
「我想聽內容摘要，不是論文。」
瑪雅漢森撇了撇嘴，當初在酒店你可不是這個態度：「我們共同開發了絕境病毒，能夠改造線粒體，激發人體的能量，對殘疾、大出血、器官衰竭和肌肉萎縮有很好的效果。」
「但是你們失敗了。」
「應該說，成功了一半，」瑪雅·漢森搖了搖頭，「我和他共同設計出了蛋白質結構和核酸結構，並參與了最初幾次臨床試驗。」
「但他沒告訴你結果，之後的實驗也把你排除在外，是嗎？」斯塔克雖然是花花公子，但畢竟是高等學府出來的，對科研界的齷齪事情門清。
「沒錯，我被踢了，不過好在他還有不少專案，並且給我的待遇比較優厚，所以我這幾年一直還在他手下工作。」
「那你為什麼又良心發現了？」
「我發現有一些行蹤可疑地亞洲人出現在實驗室，」瑪雅·漢森嚴肅了起來，「而且我還關注新聞——那些爆炸案的主角，我曾在實驗室見過一個。」