建興五年的時候，涼州敦煌酒泉等郡就傳來訊息，西域車師國和龜茲國趁著中原大亂，漢室衰敗，屢次進攻大漢領土。
當時司馬懿剛死不久，劉禪需要穩定局勢，所以沒有功夫官這些事情，誰知道龜茲國竟然得寸進尺，出兵攻佔了小半個敦煌郡！
因此，劉禪終於坐不住了，在建興六年的時候，劉禪御駕親征，命馬超為先鋒，領兵二十萬，戰將千餘人，征討西域！
西域原本有個西域長史，管理西域各國，在東漢時候，班超曾經坐鎮西域都護府，為大漢開疆闢土，而後班超的兒子班勇也曾經是西域長史，管理西域諸國。
但是班勇死後，班家逐漸的沒落，而到了東漢末年，天下大亂，群雄四起，大漢朝自顧不暇，哪有功夫管西域的閒事，於是乎西域的各國便亂了起來，如今竟然敢於進攻大漢！
不過進攻西域可不是一件容易的事情，打好了是為大漢開疆闢土，班超就是個很好的例子；而打不好則是空耗兵力，比如漢武帝，攻打西域諸國白白損耗大量的國力。
劉禪這個皇帝，自從即位以來，每每出手不凡，如今劉禪親自領兵進攻西域，當然引起來張德的注意。若是劉禪此次敗了，那麼至少在三五年內，劉禪很難對張德構成威脅，而若是劉禪勝了，那麼對整個長安爭權都是一針強心劑！
當然勝利有很多種情況，若是劉禪在征討西域的過程中損耗太多兵力的話，那麼張德也是非常樂意看到的事情。
……
自從許昌丟失以後，曹家兄弟將防禦重點都放在了汝南。
汝南地處平原，山並不多，這對於曹家兄弟來說是個優勢，沒有什麼山川峻嶺，諸葛亮很難在弄個埋伏什麼的，很多的計策都無法施展，而畢竟曹軍的兵力還擺在那裡，在汝南平原上，諸葛亮只有跟曹軍硬碰硬。
消耗戰是諸葛亮最不希望看到的事情，諸葛亮不得不另想出路，於是在建興六年六月，諸葛亮命廖化為先鋒，劉磐為主將，馬謖為隨軍軍師，領兵兩萬，由江夏向西，攻入安豐郡，意圖繞過汝南，直撲淮南，務必要擾亂曹軍後方補給。
同時，諸葛亮兵出許昌，來到汝南境內，與曹軍相持，務必不讓曹軍有機會回援淮南。
這一首分兵使得曹家三兄弟陣腳大亂，曹軍被諸葛亮牽制在汝南，無法回援，這樣一來，雖然壽春不至於被攻下來，但是整個淮南恐怕會遭到很大的破壞，要知道淮南可是如今曹軍的大後方！
不得已，曹昂只好命令駐守陳留的張遼南下，支援淮南。
……
虎牢關。
鎮守虎牢關的守將正是曹純。
如今曹操病倒，虎牢關成為了守衛兗州的門戶，若是虎牢關丟失，那麼整個兗州都暴露在劉禪面前，所以這個時候，曹昂只好派信得過的人鎮守虎牢關，曹純就成為了最佳人選。
如今張遼的大軍被調往了淮南，整個兗州兵力空虛，虎牢關也就成為了抵擋劉禪的唯一屏障！不過讓曹純慶幸的是，劉禪已經親自領兵征討西域去了，也就是做在劉禪回來之前，虎牢關是沒有太大危險的！
一縷夕陽照射在虎牢關上，曹純舉目望去，遠處好像升起了陣陣的炊煙。
虎牢關距離洛陽很近，而洛陽周邊又是老百姓居住比較密集的地方，所以這裡能看到炊煙也不奇怪！
就在此時，西方升起一股煙塵，緊接著，一杆金字大旗出現在地平原上！上面一個「馬」字分外顯眼！
緊接著，前方出現了一隊人馬，為首一員大將身披銀甲，曹純一看，這人正是馬超！