戲志才這個人很有智謀，要論起智謀來，恐怕不比郭嘉等人差多少。而且戲志才跟荀彧荀攸叔侄和郭嘉也是好友。但是，戲志才這個人跟郭嘉一樣，體弱多病，所以並沒有被朝廷舉薦官職。
後來黃巾起，荀彧將戲志才推薦給了皇甫嵩，但是皇甫嵩卻並不看好戲志才這個沒有什麼背景的文弱書生，所以並沒有對戲志才委以重任。而曹操也是在這個時候，結識了戲志才。等到黃巾平定以後，戲志才因為無意中得到了本應該被燒燬的「龜鶴延年紫金丹」的配方，所以便告病回家，研究製藥方法。經過幾年的研究，戲志才終於研究成功，並且服用後，發現果然效果非凡。於是戲志才還把這個藥給了好友郭嘉。
曹操知道戲志才有大才，於是親自去潁川請戲志才出山，而戲志才這幾年身體漸漸轉好，也有實現心中理想抱負的打算，於是便出山相助曹操。
在陳留的曹操剛得到孔融和鄭玄到了張德手下的時候，想法和袁紹一樣，認為張德給自己找了個大麻煩，但是曹操見到旁邊戲志才只是微笑不答話，便知道戲志才一定有自己的獨特看法，便問計於戲志才。
戲志才笑著答道：「張德此舉是為了收天下士子之心。孔融乃是聖人玄孫，正宗孔門之後；鄭玄乃是當世經學第一大師，就是京中盧植和蔡邕也多有不如，而且鄭玄門徒無數。如果此二人跟隨張德，想必天下士子皆會認為張德乃是大良之輩，能得到孔先生和鄭大師的垂青，想必以後會有不士子投到張德手下！而張德也可藉此逐漸消除自己閹黨的身份！」
戲志才一語道破其中玄機，曹操本就是個聰明人，哪能想不通其中奧妙。當下執意道：「那麼為什麼孔融和鄭玄二人不澄清呢？」
戲志才聽了，心說孟德什麼都好，就是太多疑了，經常拿自己和別人相比較，便解答道：「鄭玄孔融都是當世大儒，不會花功夫去澄清的。依我看來，這訊息的背後一定有張德的影子！主公，你要小心張德這人，此人背後有高人啊！」
……
正當諸侯都在準備算計董卓的時候，董卓也在算計別人。董卓自從擁立獻帝以來，雖然封了不少官員，但是，董卓的女婿李儒卻知道，董卓這可是在走鋼絲，要是稍有不慎，恐怕就會死無葬身之地！
因此，李儒向董卓獻計，想辦法震懾住各地諸侯。而最好的辦法就是殺雞儆猴！因此，李儒選擇了益州牧劉焉。
要說現在大漢朝，論起實力來，除了董卓，就要數坐擁益州的益州牧劉焉了。益州貝萊就富庶，而劉焉又控制了益州的軍政大權。劉焉畢竟當過幽州刺史，長時間和草原少數民族戰鬥，所以劉焉知道手上有兵的重要性，所以劉焉手中也有十餘萬大軍。
現在諸侯蠢蠢欲動，要是能靠著打壓下實力強勁的劉焉，則可以震懾諸侯。於是李儒向董卓獻計，找藉口拿下漢中，來震懾劉焉，也是震懾天下諸侯。
董卓也很贊同這個想法，但是現在有個難題，該派誰去！董卓手下有涼州兵和幷州兵兩大派系。涼州一系以董卓的嫡系李傕、郭汜為首，而幷州一系則是以溫侯呂布為首。
如今天下諸侯都看董卓不順眼，朝中士族官員也很多人對自己面服心不服，董卓需要呂布來保衛京畿地區，所以，呂布肯定是走不開的。而最近西邊羌族又不停的鬧事，董卓也不敢隨意將李傕和郭汜調離涼州。
李儒當然知道董卓的心思，當下想董卓推薦了一個人，那就是董卓令一個女婿——牛輔！
董卓當然知道牛輔有多大本事。牛輔這個人本事也算不錯，但是做事情過於謹慎，屬於那種但求無功，也不要有過的那種人。雖然牛輔很得董卓信任，但是每次董卓出征，董卓都會令牛輔留守後方，因為牛輔的個性，後方能保萬無一失。但是，也正是牛輔這種性格，牛輔並不善於攻城略地。