石元公退得越早，兒子就升得越快。
他的次子也從軍校畢業，三子卻是個讀書種子，在太學內舍的成績中等偏上。這個成績，太學畢業肯定沒問題，轉走科舉有很大機率中進士。
想他當年一個落魄書生，被逼得走投無路甚至玩斜教。
而今不但自己加官進爵，三個兒子也有前程，女兒同樣嫁了好人家。
還追求進步幹什麼？
直接退下來安享晚年吧，他已經有了四個孫輩，含飴弄孫多麼自在愜意。
楊志嘀咕道：「我再幹兩年也退，就是不曉得退休回家能做什麼。」
石元公笑道：「能做的事情多了。你我都有一些積蓄，退休時還能獲得賞賜，退休之後也能領半俸和全祿。到時候先修繕祖宅和祖墳，置辦一些店鋪和田產，再資助鄉鄰的好孩子讀書。」
楊志撇撇嘴：「我是開封城裡苦出身，哪有什麼祖宅祖墳？」
「那你就自己開枝散葉，置辦家產做開封楊氏始祖，」石元公說道，「幾百年後，說不定能有上千個後代給你祭祀。族譜上寫，楊氏始祖諱志公怎樣怎樣。」
楊志聽得心頭歡喜：「這個要得，這個要得，俺死了也能受香火吃冷豬肉！」
……
鎮遠縣。
這裡是前宋的安夷縣，一聽這名字就蠻夷很多，大明開國時已荒廢為寨子。
隨著不斷流放犯人過來，又吸納那些半漢化的蠻夷，如今總算是有點縣城的樣子。
可惜，依舊沒有像樣的城牆。
只有依山傍水的一處石頭城堡，城堡外面則是縣城的街道，頗有點日本城下町的味道。
趙佶終究沒能立功復官，但也不再是戴罪之身，已然做了安夷縣的首席文吏。
這貨自從逃亡再婚，陸續生了四個兒女。
現在肯定生不動了，他已經活了六十多歲。
一艘快船駛來，信使直奔縣衙，拿出公文對縣令說：「儘快騰出郊外空地，先鋒大軍半月可至，要在那裡建軍營和糧站！」
任務落到趙佶頭上。
他雖然可以安排皂吏去辦，但軍國大事害怕出紕漏，於是親自帶人前往郊外。
地皮早就選好了，甚至還修了一些糧倉。
但附近尚有村民，須得暫時搬走。
趙佶在這裡極有威望，親自亮相打一聲招呼，保甲長們就開始做準備。
這裡的村民，一大半是流犯及其親屬。
最早的一批未婚流犯，在這裡娶蠻夷女子為妻，兒女都快要成年了。
他們雖然結為保甲，並且領了兵甲，但還真沒怎麼打仗。
附近蠻夷早就是半漢化狀態，在急於立功贖罪的犯官帶領下，漢人和蠻夷齊心協力開荒墾殖。
朝廷運來糧食、耕牛、農具和種子，願意歸化的蠻夷也有份。還有勸農官過來做指導，在玉米紅薯豐收之後，大量蠻夷主動到官府登記落戶。
不到半月，先鋒大軍抵達鎮遠縣。
統兵將領叫葉鐵，原為福建農民軍領袖之一，造東南小朝廷的反投了大明。
「著實不錯，不但建好了糧倉，還把軍營也修得似模似樣。」葉鐵巡視之後點頭讚許。
這種小縣，只有縣令，沒有主簿和縣丞。
因此，趙佶雖然身為吏員，其實是鎮遠縣的二把手。
他這種正規吏員，是要在吏部登記的。
趙佶跟在縣令屁股後面，陪著葉鐵到處走，不斷回答具體問題，把葉鐵聽得連連點頭。
一個宋末皇帝，一個宋末反賊，交流得十分愉快。
葉鐵頗為驚訝：「老先生以前也當過兵？」
趙佶回答說：「老朽以前是中原人士，前宋昏君無道，把中原搞得盜賊四起。老朽做官無門，家裡又被盜賊洗劫，親人全都失散了，只得跟著流民南下。」
「前宋那昏君確實混賬，老子就是被他逼反的！」葉鐵惺惺相惜道。
趙佶心裡暗罵一句，面不改色繼續說：「後來李郡王率兵攻略江南，老朽趁機說服一股山賊，舉義攻克了一府之地，繼而投效國朝做了大明官員。」
葉鐵愈發喜歡：「我也是造反投了當今朝廷！難怪你會修軍營，原來是義軍首領出身，怎就來鎮遠縣做了老吏？」
「唉！」
趙佶嘆息道：「帶著民夫修軍營，卻是在朝廷征討鐘相時學的，當時我在東路軍最前沿的縣城做官。後來立功升遷，忍不住貪了點……貪得也不多，被流放到這裡來了。」
葉鐵說道：「老先生的經歷，比我還離奇許多。我休整兩日就要開拔，後續源源不斷有軍糧運過來，需要勞煩老先生的地方還很多。」
「都是忠君報國，不用說什麼勞煩之語。」趙佶一副大忠臣模樣。