別的事情不說，把案件放在按察司審理，這是對按察司基本的尊重。如果不這樣做，等於公然翻臉，表明御史不相信按察司，甚至懷疑按察司自身已經涉案！
燕燾的表態，瞬間讓屋內許多官員色變，意識到淮南可能又要人頭滾滾了。
燕燾起身踱步，走向大廳的主位。
左布政使楊諳也站起，把自己的座位讓給燕燾。
燕燾作揖說道：「請兩位布政使陪審。」
楊諳和張肅作揖回禮。
燕燾又說：「請聶知府做此案的掌書記官，再請諸位參政、參議做書記官。至於按察司官員，請協助審理。」
被點名的幾人站起，朝著燕燾作揖。
眾人各自坐定，筆墨紙硯很快備齊。
燕燾說道：「傳山陽縣屬吏萬長盛。山陽縣其餘官吏，手中若無重要政務，通通前來布政司聽候傳喚。」
很快，山陽縣諸多官吏聚集到布政司。
卻有一位文吏過來說：「萬長盛因為差辦移民之事，這幾日勞累過度已然病倒。」
燕燾大怒：「死沒死？」
文吏回答說：「只是病倒。」
燕燾說道：「死了也要把屍體抬來過堂！」
又過一陣，萬長盛被抬來，一副氣若游絲的模樣。
燕燾問道：「可是你下鄉收取免役錢的？」
「咳咳咳咳咳……」
萬長盛先是一陣咳嗽，被同事扶著艱難回答：「沒……沒有。」
燕燾指向陶定安：「你可認得此人？」
萬長盛虛弱的扭頭仔細檢視：「認得……他是山陽縣末口鄉第二保的保長陶定安。我帶人下鄉去貼告示，貼完告示又尋保長們安排移民。我還拿著一份未貼的告示給他看，說此次移民不收任何錢糧，被選中的移民還能拿兩貫安家費。」
「他撒謊！」
陶定安頓時急了：「他說按戶口來算，一戶要交三百錢免役。這還只是小戶，富戶按照家中財產，必須拿出五貫到五十貫錢。前宋都沒收這麼狠的，他們仗著大明百姓富足，苛捐雜稅是越收越狠了！富戶看了告示，都不願給足免役錢，只念在面子上隨便打發我幾個。小戶更是一文錢也不給，寧願被選中做移民也不給。百姓不給免役錢，我們做保長、甲長的就要掏錢補足啊。我家哪有恁多錢來補？」
萬長盛依舊虛弱無力：「御史相公，我們若是下鄉亂收錢，怎會把告示也貼出去？我親自帶人貼的告示啊，告示上寫明瞭不收錢，我膽子再大也不敢胡來。」
燕燾問道：「陶定安，你可有證據？」
陶定安只覺渾身冰冷：「他們亂收苛捐雜稅，又怎會留下證據？每次都是放話要收多少。」
萬長盛似乎恢復了一些精神，哭嚎道：「御史相公，你可要為我們這些小吏做主啊。這些保甲長目無王法，打著官府的旗號盤剝鄉民，還把髒水潑到我們這些小吏身上！」
此言一齣，跟陶定安一起被抓的那二十多人，全都變得激動起來破口大罵。
因為，他們當中有許多也是保甲長。
一旦不能把貪官汙吏幹掉，他們就成了亂收稅的罪犯，而且是打著官府旗號亂收稅。輕則坐牢，重則斬首！
燕燾繼續問保甲長們：「官差不留下完稅憑證，讓你們亂收稅就真敢亂收？你們不怕擔責問罪嗎？」
陶定安還沒開口，就有一個甲長說：「哪個保，哪個甲，若不把錢給足，保長甲長事後就會遭報復。」
「怎樣報復？一一說來。」燕燾問道。
陶定安說：
「國朝雖然攤丁入畝，不再免費讓百姓服役，就算尋常徭役也會給工錢。但若是跟水利、軍事有關，有時還是要免費服役的，官府只提供一些口糧。」
「若哪個保長得罪了官差，就給全保的鄉民，安排最苦最累的差事，給的口糧也陳米里摻沙子，而且還用小斗量米來剋扣。如果遇到朝廷打大仗，還會徵發民夫運糧，那些官差也專門挑看不順眼的徵發。」
「還有賦稅。長江和運河沿岸的幾個省，為了保證漕米充足，不準全部交錢抵稅，每個縣都有糧額。山陽縣也有糧額，若是得罪了官差，就會被反覆刁難折騰。一會說糧食不夠乾淨有石子，一會兒又說糧食沒有曬乾。鄉民把糧食搬到城裡應稅，不合格就得搬回去。來來回回搬十幾趟，能把人活生生折騰死！」
「這還只是官面上的報復。」
「北神鎮的東邊有一個甲長叫吳愷，因為得罪了官差，兒子被人誘去賭博，欠下賭債把他逼得傾家蕩產。」
「下游鄉有個保長叫鄭霖，家裡開著豆腐作坊，因為得罪了官差，被地痞找上門來說豆腐吃壞肚子，硬拉著去縣衙吃官司。那些官差在豆腐坊裡，栽贓搜出壞掉的豆子，又讓很多地痞說吃壞豆子讓賠錢。最後逼得鄭霖賤賣豆腐坊和十多畝地，這才把官司給了斷，豆腐坊和良田也被他們買走了。」
「還有青澗鄉……」