「但大明貴族後代們告訴我，每一個戰士都是虔誠的儒教徒。他們崇尚美德和秩序，因此從不靠著武力劫掠沿海諸國。我想，儒教的教義只是其中一個因素，更重要的是大明過於富庶，靠著種地和貿易就富甲東方。」
「如果你是一個富翁，你會去搶劫街邊的乞丐嗎？如果你心善，不但不會搶劫，反而會施捨給乞丐。大明海軍從不劫掠，或許有一種富翁的心理。」
「這絕對不是誇張的說法，我們來到大明東京的使館。這裡的廁所竟然用瓷器打造，屎尿拉進一種白色的瓷器便盆，又有一種自動沖水的瓷器水箱。都是精美的白色瓷器，光滑鋥亮得能倒映出人影。」
「這種瓷器如果運到西方，隨隨便便就能賣出數百金幣，但桃花石人竟然只用來做廁所物品。我說它能賣數百金幣，是因為這些瓷便盆和水箱都特別大，並非尋常的小型瓷器能比。」
「我向大明官員打聽，這種瓷器廁所如今在桃花石的首都和副都流行。並且，正朝著其他城市擴散。因為這裡的瓷器多得賣不完，所以要找新的用途來出售。」
「被法蒂瑪（埃及）國王視若珍寶的時鐘，在桃花石其實極為常見。每一座城市都有鐘樓，那些時鐘可以自動報時。聽說城內外的富人，也每家都有小型時鐘。」
「桃花石人把一天分為十二個大時、二十四小時，認真分配著所有的時間，並根據計劃完成每天的工作。」
「他們非常勤勞，甚至挖通了上千裡的運河。我從海上前往帝國東京，一路都是坐船，而且大部分是順著運河前進。聽說這樣的運河，在大明國境內有數十條。我十多歲跟著先皇打仗，深知運河的重要性。大明皇帝憑藉這些運河，可以往帝國的任何一個角落迅速調兵。」
「有官員帶我們去遊覽東京。這座城市叫開封，是桃花石上一個王朝的首都。我沿著城牆走了半天，僅僅走完它的一半，或許是一小半。聽說這座城市有近百萬人口，它過於擁擠了，皇宮也顯得很小，於是大明皇帝遷都去更西邊的洛陽。」
「開封有著大明皇帝很多傳說，覆滅中桃花石的野蠻人曾兵臨開封城下。大明的小朱皇帝率軍消滅了野蠻人，並且收復中桃花石，讓上中桃花石重新統一。」
「作為一個軍人，我對皇帝的歷次戰爭很感興趣。可惜那些貴族後代講不清楚，他們並沒有真正上過戰場。從沿途城市的守軍來看，他們確實很自信，或許是因為沒有敵人，那些守軍甚至自信到懶散。」
「目前只有一點可以確認，大明海軍是全世界最強悍的，隨便一支艦隊就能橫掃地中海。」
「今天從開封啟程繼續往西，我在半路上的一個小城，看到大量士兵和農夫在休息。我問隨行的大明官員，他說眼前的軍隊來自山東——山東可能是一個總督區。」
「不僅是山東總督區，大明國的好幾個總督區，目前都在聚集兵力。戰爭要爆發了，大明皇帝決定收復下桃花之地，他們這次出征的目標，正是曾經擊敗塞爾柱大軍的菊爾汗。」
「無數運輸軍隊物資的船隻，幾乎把寬闊的河面堵死。那些軍隊在境內行軍，並沒有穿戴甲冑，甚至沒有攜帶主戰兵器。但他們很有紀律，行走坐臥都有一套規則，甚至穿著統一的日常服裝。」
「這將是一場前所未有的大戰，聽說大明會把五十萬軍隊，投送到一千多羅馬裡外的戰場。大明國的極度富庶，足以支撐五十萬大軍的千里遠征。神啊，太可怕了！」
「等我覲見皇帝之後，會請求大明皇帝，允許我隨軍去觀戰，親眼見證這一場偉大的戰爭。」
「我終於到了大明的首都，這座城市叫洛陽。使館設在新築的西城區，這裡比開封的規模更大，皇城也更加的宏偉壯麗。」
「這座偉大的城市，足以跟君士坦丁堡媲美，彰顯著東方皇帝的無限榮光。」
「可惜，他們不允許我登上城牆，否則我一定仔細檢視洛陽的城市防禦體系。」
「開封和洛陽，穿絲綢的人真多，彷彿絲綢就像不值錢的麻布！」
「唯一可惜的是，我在大明的所有城市，都沒有找到公共浴場。這裡的人都在家裡洗澡，而社交則是在茶館或酒館。喝茶非常有趣，茶是一種奇特的東方飲料……」
——《桃花石見聞記》·東羅馬帝國·阿克蘇赫。