閩浙贛三省的洪災已經退去，但救災工作遠遠沒有結束。
有不少百姓失去了一切，房屋、牲畜、糧食、傢俱、錢財……都被洪水給無情沖走，他們靠著各種各樣的手段才僥倖生還。
還有許多百姓，由於逃難得快，勉強帶走部分財產，但很難短期內恢復基本生活。
治安問題也很嚴重，尤其是遠離城市的地方，大災破壞了原有秩序，多有歹人靠坑騙搶劫為生。
大明朝廷的賑災反應非常快，迅速從淮南和長江中上游調糧過來，甚至任命了一位專職的三省賑災總督（擁有臨時開府大權）。
地方官員同樣救災迅速，甚至還沒獲得中央批覆，他們就已經力所能及的做事了。包括士紳、廟觀，也紛紛出錢出糧，不管心裡怎麼想的，至少表面上必須過得去。
其實放在古代中國，地方官、士紳和廟觀，大部分時候反而是賑災主體——官員逼捐，富戶出糧，士紳和廟觀主動施粥。
總體來講，此次洪災的各種損失，相當於打一場滅國之戰。
災區想要基本恢復生產，至少要半年時間。
六位官二代來到浙江時，江南運河已完成災後疏浚工作，這個屬於賑災事務的重中之重。
但運河兩岸的鄉村，明顯還能看到洪災的痕跡。
成片成片的稻田，因為洪水而徹底絕收，被泡死的稻子軟塌塌倒在田裡。
陸游乘船路過望亭鎮時，看到一條官船靠岸。
兩個官差在鎮外貼告示，識字的居民紛紛跑來閱讀，隨即有人歡呼大喊：「快快通知各鄉保甲長，賑災糧和谷種到了！鄉民拿著戶帖副本去縣城領糧，每人可領一石稻穀、一升晚稻穀種。戶帖副本損壞或遺失的，趕緊去縣衙戶房補辦！」
訊息傳出，四里八鄉奔走相告。
這已是第二批賑災糧，頭一批發放的更少，屬於本地常平倉的存糧。現在這批，則是從外地調來的，而且還調來晚稻穀種用於補種。
保甲長們接到訊息，立即召集鄉民開會。
有船的出船，有人的出人，各自組織起來去官府領糧。
特殊時期，補辦戶口本也很快。
也別想著鑽空子多領，戶籍冊的正本在官府手裡，老百姓拿到的反而是副本，一家有幾口人寫得清清楚楚。
以前不上戶口的百姓，這次連賑災糧都領不到！
「受災這麼嚴重？」
范成大看著那些絕收的稻田，表情變得有些嚴峻，因為他的老家距此只有數十里。
其他五個官二代，紛紛出言安慰。
急匆匆趕回家裡，范成大稍微好受了些。
他的母親隨夫在外做官，家中只有祖父和叔伯。
祖父範師尹對范成大說：「這裡沒有淹過來，太湖周邊淹了一圈。望亭鎮全都給淹完了，那邊的運河上個月都沒法通航。吳江縣也淹得挺厲害，賑災總督專門派了一個幕官過去守著。」
「家裡沒被淹就好，」范成大一聲嘆息，「民生多艱啊。」
範師尹說道：「只要吏治不敗壞，再大的災禍都不算什麼。我是半截入土的老朽輩了，卻沒見過賑災這般得力的朝廷。前宋之時，吳地也遭過不止一次災，那昏君奸臣非但不賑濟，還變本加厲的徵收苛捐雜稅。」
白師厚立即說：「聖天子在世，滿朝皆為賢臣，地方亦多幹吏。」
「小侯爺說得是。」範師尹笑著拍馬屁。
白師厚連連擺手：「我是家中次子，繼承不了爵位。」
範師尹說：「亦可如此尊稱。」
白師厚嘿嘿直笑。
範師尹沒有考中進士，也沒在前宋做過官，但絕非普通的鄉下老頭。畢竟他的其中一個兒媳，是蔡襄的孫女、文彥博的外孫女。
一介白身，卻跟宰相結成兒女親家，可想而知範氏當時的影響力。
六個官二代又問賑災總督在哪裡，得知其在南京開府，於是也不急著出海，火速趕往南京去幫忙。
他們雖然都有功名，但正常情況下，不可能獲聘總督幕府。
真正起作用的，還是「名門之後」。
賑災總督的臨時開府權，正式聘官名額有限。他們很快成為合同工，為期三個月，按一等吏員給工資，做一些書寫和統計工作。
每天都忙碌得很，卻感覺格外充實。
三個月聘用期滿，六人沒領完工資就留書跑了，還每人給賑災總督寫了一首詩。
客船上，李祖洽問道：「至能兄實才卓著，怎不趕緊科舉做官？」
「多半考不上，我的學問還須精進，」范成大笑道，「趁著青春年少，不如多去走走。等眼界開闊了，寫出的文章自然不一樣。」
白師厚說：「俺連太學都沒法畢業，真去科舉頂多中一個秀才。反正俺爹是粗人，俺也是個粗人，對考進士不報期望，由著俺仗劍到處跑。你家裡卻不一樣，世代書香。你祖父若知你要出海，恐怕會打斷你的雙腿。」
范成大說：「我上邊還有一個兄長，已考中進士好幾年。兄長進士及第之後，家中管束就沒那麼嚴。不過嘛，這次過去最好繞道，莫再從我家路過了。」
「哈哈哈哈！」
眾人聞之大笑。
他們一路坐船去上海務，換乘海船前往杭州，打算在杭州外港（澉浦鎮）尋船下南洋。
由於閩浙贛洪水，杭州海港受到一定影響，許多貨物都不同程度的漲價。
六人帶著隨從在鎮上到處打聽，得知還有一個月，就是順風順水的季節，還問清楚了許多船隊資訊。
陸游說：「南下的海船很多，但歸納起來無非三種。一種到福建，一種到廣東，一種到安南及更遠。我們可以先去閩粵，登岸遊覽一番，再換船到海外藩國。也可以直接選擇遠洋船隻，中途不再換船。諸君認為該選哪一樣？」
「都可以，」綦歧庵說道，「不過俺發現一個極有趣的船隊，他們只有三艘船，而且還在擴招船員。你們可看了招工告示？其言三艘船上皆有鐵炮！」
白師厚笑道：「這三艘船，俺卻曉得底細。他們撈上來遼國的傳國璽，不要別的賞賜，只求給船出海。官家讓他們去康國（舟山）海軍學校學習半年，再跟著海軍一起出海巡航，今年才自己做船長的。那些船上的鐵炮，都是軍艦淘汰的。還允他們招募退伍的海軍士兵。」
王廉清的眼睛一亮：「這卻好得很啊，算是半官船！」
……
王崇度、高文寶和李彬，正在忙著採購貨物。
這三艘船，連同船上的火炮，都是低價賒賣給他們的。船上的專業航海人員，也是海軍借調給他們的。
他們只有在回航的時候，可以在中國沿海港口賣貨，防止這些傢伙只做國內貿易而不遠航。
在海軍學校廝混半年，又隨海軍出海半年，這次是他們自己率領船隊航行。首次採購貨物的資金，暫由皇室提供。