被扒掉的幾段城牆缺口，加起來足有兩三百米寬。
這也是李察哥奔襲鹽州城的底氣所在！
如果鹽州城牆完好無缺，他才不敢率軍殺來。
李察哥已經打探清楚了，李彥仙已率眾將和精銳，朝著三百里外的懷州行軍，鹽州城裡的留守明軍所剩無幾。
風沙越刮越大，西夏將士有點難受。
李察哥下令暫時停止行軍，把酋長們都叫來說：「這是上天和佛祖在保佑我們，刮來大風沙幫我們遮掩，鹽州敵軍肯定疏於防備，我們可以輕輕鬆鬆奪回城池。把這番話都告訴將士們，再撕下衣袖打溼，掩住將士和戰馬的口鼻，休息片刻我們直奔鹽州！」
李察哥說得好有道理，這場沙塵暴確實對他們有利，於是兩萬西夏騎兵士氣大振。
接近鹽州城十餘里，李察哥停下來等待，等天色盡黑才殺向城池。
城內，大片房屋被燒成廢墟，那也是罔存禮離開之前乾的好事。
廢墟上的殘存木料，已由民夫抬去城牆缺口，亂七八糟堆放在各處。被扒掉的城牆夯土塊，也抬去跟木料錯落堆放，構築成非常簡陋的工事，防備大股西夏騎兵直衝而入。
姚平仲麾下的王德部，肯定被李彥仙抽走，其他部隊也被抽走一些。
此時此刻，鹽州城裡有兩千驍騎、六千步卒、千餘民夫。
無論軍民，都輪番睡覺。
而且白天不穿甲冑，因為可以遠遠發現敵軍，有充足的時間披甲禦敵。夜晚必須著甲休息，隨時準備戰鬥。
一間屋子裡，二三十個民夫正躺著休息。
只是休息，不準睡覺，他們白天已經睡過了。
「嘿，兄弟，你老家在哪裡？」楊大年問道。
牛富回答說：「渭南。」
楊大年道：「渭南可遠了，怎徵調到延綏做民夫？」
牛富說：「俺怎曉得？俺村裡的民夫，多數都去了河湟跟懷德。」
「你們那裡日子怕是好過的很。」楊大年羨慕道。
牛富笑著說：「還算可以。這江山換成朱家來坐，卻是比趙家更有奔頭。伱們這邊能種麥子不？」
楊大年說道：「種啥麥子？天老爺一旱就沒收成。俺們那裡都種小米，耐旱得很，總不下雨也能收幾粒。你們那裡都種麥子？」
牛富說道：「旱田多是種麥子，水田還能種稻子呢。」
楊大年說道：「不怕你笑話。俺還是前幾年大旱，才第一回吃著稻米，聽說是官府運來救災的漢中米。那滋味可美得很，比白麵饅頭還好吃。」
旁邊有個民夫笑起來：「楊二，你莫要吹牛。就你這樣的，能吃過白麵饅頭？」
「你爺爺憑啥不能吃白麵饅頭？」楊大年怒道，「老子吃過好幾回，早就已經吃膩了。牛兄弟，你不要聽他胡咧，俺吃過的好東西多得很。你們那邊的玉米麵，俺也吃過。」
牛富說道：「玉米棒子要嫩的才好吃。烤著吃也成，煮著吃也成，娃娃們歡喜得很。老了就不好吃，玉米糊糊刮油，癆腸寡肚的不頂餓。」
楊大年問道：「你說那嫩玉米棒子是啥味道？」
牛富笑道：「甜的，跟吃蜜一樣。」
楊大年忍不住吞嚥口水：「俺要是得空了，也去弄兩根嫩玉米棒子吃。」
「得虧了太上皇，紅薯葉子也好吃得很，」牛富說道，「種幾分地的紅薯，大半年都不愁沒菜吃。嫩葉子給人吃，老葉子給畜生，可比那豆葉要爽利得多。」
大豆的葉子，一直被中國人當成蔬菜。
尤其是底層平民，採摘豆葉煮粥喝，可惜毛呼呼的口感不好。
現在有了紅薯，紅薯葉子又多又便宜，成了窮人家最喜歡的蔬菜。老了的紅薯藤葉，也能用來飼養牲畜。
楊大年開始幻想紅薯和紅薯葉的味道，認為那些肯定美味可口，想著想著就忍不住咽口水。
「嗚嗚嗚嗚~」
「噹噹噹當~」
城外傳來號角示警聲，城頭隨即敲響銅鑼。
城內也響起銅鑼聲，一個駐防軍軍官衝到屋外，衝民夫們喊道：「敵襲！拿起兵器，快快出來！」
楊大年跟同鄉們迅速站起，無比麻利的持槍出屋。
他們屬於外鎮百姓，所有50歲以下的男子，都要在農閒時節操練，隨時防備西夏越境劫掠。
楊大年若是年輕十歲，他如今肯定在當兵。
即便只是保甲民兵，楊大年也有自己的兵甲，那是指揮使司發放的制式皮甲、制式長槍和制式腰刀。
牛富就顯得有點慌亂，他的老家在渭南，距離明夏邊境很遠，平時從來沒有操練過。
卻說城外的李察哥，被明軍哨騎發現之後，立即率軍全速衝鋒。
兩萬西夏騎兵，衝到各處城牆缺口。
由於缺口的障礙物太多，西夏騎兵紛紛下馬，變成步兵越過障礙物進城。
(本章完)