威福軍司的駐地兀剌海城，距離西夏國都興慶府六百餘里。
若遇重大軍情，騎馬往死裡跑，最多兩天就能收到。
訊息在興慶府傳開，西夏文武慌作一團。
這是西夏最脆弱的時期！
長達百年的宋夏戰爭，打得西夏經濟崩潰。國內貪腐橫行，天災人禍不斷，就算沒有外敵入侵，許多部落都想造反了。名將李察哥已經老邁，竟找不出能夠力挽狂瀾的武將。
而且新君繼位，還未鞏固權力。
真正把西夏帶入全盛狀態的，正是眼下這位新君，年僅十五歲的李仁孝。
歷史上，他熬死李察哥、誅殺任得敬，頂著前後兩位權臣干政，立新法、行科舉、興文教、收權力、改稅制、鑄錢幣、勸農桑、修水利……開創了屬於西夏的治世。
但這些都屬於後話，李仁孝現在接手的是一副爛攤子！
李仁孝顯得非常慌亂，問道：「國舅剛從洛陽回來，朱皇帝究竟是什麼想法？他是想奪取一些疆土，還是成心要覆滅我大夏？」
曹摶實話實說：
「明國君臣的想法，臣實在搞不清楚。但洛陽的民間輿論，尤其是那些士子，卻是分成兩派的。一派覺得威服四夷、萬邦來朝就足矣，另一派則鬧著要恢復盛唐疆土。」
「後者佔據輿論主流，數量尤其多。他們甚至喜詩厭詞，作詩必學盛唐。個別激進士子，極有希望中進士，卻跑去讀那武學（軍校）。」
「民間士子們，是鬧著要覆滅我大夏的！」
國相李仁忠說：「當再遣使者，去洛陽質問朱皇帝，為何出爾反爾攻打屬國！」
李察哥冷笑：「使者就算把朱皇帝罵一頓，能把北邊那些敵軍給罵走？現在該想想怎麼退敵。」
李仁孝說：「晉王是我大夏名將，還請晉王率軍禦敵。」
李察哥不再接話。
他確實已經老了，這兩年都不怎麼騎馬，腰腹和大腿已生出贅肉。倒是宅子越建越多，家中妾室好幾十個，只要給他送足了錢財，就能幫忙安排升官事宜。
李仁孝又問任得敬：「任卿統領火器營，可有退敵之法？」
任得敬在北宋邊州任職數年，他確實是知兵的。但讓他平定叛亂還行，統兵抵抗大明軍隊純屬扯淡。
任得敬婉言推託：「威福軍司那邊打仗，是以騎兵為主，臣手裡的火器營派不上什麼用場。」
場面冷了下來。
李仁忠氣得質問道：「晉王怎樣才肯統兵出戰？」
李察哥說：「鐵鷂子我要帶走。強鎮軍司、朝順軍司的兵力任我抽調，鎮燕軍司立即出兵救援兀剌海城。」
李仁孝連忙說：「可以，可以，只要能退敵，一切都依晉王。」
李察哥又說：「其他軍司不能亂動，須早做準備，朝著邊境集結，明年朱皇帝肯定大舉入侵！」
李仁忠問道：「晉王讓鎮燕軍司救援兀剌海城？」
「不錯，現在只能救兀剌海城，」李察哥說道，「天德軍城肯定無法救援，等我聚兵殺過去，天德軍城早就沒了。」
……
西夏國主李仁孝，下旨讓強鎮軍司、朝順軍司立即聚兵。
白馬強鎮軍司的駐地，在阿拉善左旗北部，那裡有不少鹽池可以採鹽。
右廂朝順軍司的駐地，在銀川市西北克夷門。
李察哥率領三千鐵鷂子出發，趕往興州駐紮催促，勒令兩大軍司趕緊抽丁聚兵。
抽丁聚兵還在其次，可大軍所需糧草從哪裡來？
西夏實行全民皆兵制度，在各個州府都設有軍倉。正常情況下，從軍倉里弄來糧食即可，問題是現在的西夏不正常。
前兩年災荒，不得不從軍倉調糧賑濟。
結果由於官僚腐敗，災民沒領到什麼救濟糧，大部分都進了貪官的口袋。
現在要打仗了，軍糧缺額極大，只能在興慶府及周邊徵糧。
好不容易把糧食湊齊，李察哥領著數萬兵馬北上，還沒等他走到兀剌海城，西夏就開始後院起火了。
首先造反的，不是蕭合達，也不是慕氏兄弟。
而是……西夏國都西北的兩個党項部落！
定州在唐代叫做田州，顧名思義，那裡土地肥沃，非常適合種田。而且還有山地草原和森林，可以樵採，可以放牧。
那裡的農田和草場，多被党項部族佔據。
一些党項部落已很少放牧，主要靠種糧食為生。偏偏那裡距離首都很近，又屬於產糧區，每次加徵賦稅都有份。而且距離朝順軍司也很近，這次同樣大量加徵糧賦，好就近給李察哥的大軍運去。
另外，李察哥及其親信，這幾年瘋狂侵佔土地，定州、靜州的土地兼併尤為嚴重。
為了明年抵禦大明的陝西軍隊，李仁孝還下令各州抽丁，等開春之後就送去前線。
多種因素疊加，火藥桶終於被引爆。
定州有四大黨項部落，西夏還沒建國時就已存在，分別是面冡部、竾浪部、富兒部、小阿父兒部。
如今，定州四部反了兩部。
竾浪部和富兒部，直接在定州揭竿而起了！
面冡部的實力最強，定州官員也多出自這個部落。他們屬於既得利益者，自然不會跟著造反，反而主動出兵幫朝廷鎮壓。
但造反的兩部都活不下去，爆發出驚人戰鬥力，把面冡部打得躲進州城不敢出來。
兩部在定州鄉村劫掠一番，竟然調轉兵鋒向南，朝著西夏國都興慶府殺去。
十五歲的李仁孝徹底慌了神，焦急問道：「晉王在外，朝中誰能平亂？」
任得敬執掌著火器營，他不敢跟明軍作戰，卻有信心平息國內叛亂，當即站出來說：「臣願為陛下分憂！」
李仁孝宛如溺水者抓住救命稻草：「好，就由任卿帶兵出征！」
任得敬感覺火器部隊兵太少，於是又在興慶府及靜州、懷州抽丁為兵，勉強湊齊了一萬大軍才北上平叛。
火器終究是火器，任得敬一戰而勝。
竾浪、富兒兩部潰敗逃跑，帶著族人躲進山區據險而守。