在西夏沒有正式建國以前，雖然雙方鬧得很不愉快，但党項那邊請求賑濟，北宋朝廷還是願意給糧的。
直至西夏正式獨立建國，北宋朝廷就嚴防糧食外流，尤其是流向發生旱災的西夏州府。
當然防不住！
經常有北宋邊將，剋扣士兵糧餉，悄悄賣糧到西夏境內。
而西夏頻頻出現旱災，也經常忝著臉請求北宋救濟，還請求遼國和金國撥糧救濟。
朱銘又問：「李乾順死後，西夏國內局勢如何？」
石元公說：「朝堂還算安穩，並沒有爭鬥起來。但由於西夏官員貪腐橫行，邊地又連年春旱，那些邊境部落皆有怨言。如果換在前宋，他們可以越境劫掠，可現在卻已是大明。偶有西夏部落越境，皆被我大明邊軍殺得死傷慘重。種種因素湊在一起，那些西夏邊境部落已快活不下去了。」
朱銘笑得更開心。
石元公繼續說：「不僅是邊地，西夏國都的南北大門靜州、定州，各部的生活也愈發艱難。靜州、定州都屬於產糧地，官員貪汙腐敗，朝廷橫徵暴斂，各部的賦稅越來越重。」
歷史上，韋州、定州、靜州……皆有部落窮得造反，全被任得敬帶兵剿滅了。
朱銘說道：「內閣、樞密院、兵部、戶部，一起討論出兵西夏事宜。」
……
西夏國都，興慶府（銀川）。
任得敬此時已志得意滿，他是正兒八經的北宋進士。
當時競爭太激烈了，進士想要授實缺非常困難。任得敬一直靠行賄授官和升官，但把家裡的錢財掏空，也只弄到一個西安州通判。
西安州在哪兒？
即後世的海原縣西安鎮，陝西邊境最前線，出門就能遇到西夏人！
果不其然，金兵和朱賊圍困開封，西夏也趁機大舉殺來。
任得敬一看城外的西夏大軍，當即就想著獻城投降。因為軍隊大部分都去勤王了，城裡已經沒剩幾個兵，不投降就只能窩在城裡等死。
他害怕城內文武不同意，於是將同僚全部誘殺，趁機吞掉同僚們的家產。
這十二年來，任得敬在西夏過得很苦啊。
他在北宋積攢的錢財，他在西夏貪汙的金銀，十之八九都拿去行賄了，自己的生活可謂清貧至極。
否則他一個宋國投過來的降官，怎麼可能把剛入宮的女兒弄成皇后？
現在好了，女兒不但成了皇后，還順勢變成兩宮太后之一。
又利用李仁忠和李察哥的矛盾，兩面討好遊說，任得敬成功掌控西夏火器部隊。
在任得敬的眼裡，火器部隊不是用來打仗的，而是一隻會下金蛋的母雞。軍費開支高啊，他隨便伸手拿幾個，很快就能把錢撈回來。
而且李察哥的年紀也大了，這兩年不再親自統兵打仗，只留在興慶府大建豪宅縱情享樂。
一個老朽墮落的李察哥，任得敬並不放在眼裡。
他可以一邊行賄討好麻痺，一邊慢慢蠶食李察哥的軍權。
同時，任得敬還是大宋進士出身，他跟國相李仁忠也聊得來。他支援李仁忠進行內政改革，所以李仁忠才支援他掌管火器營。任得敬甚至可以通過改革，獲取更多的朝廷大權。
一個文官之首，一個武將之首，全是任得敬的攬權工具！
老子是在大宋卷出來的進士，西夏這些蠻夷算什麼？輕輕鬆鬆拿捏。
這傢伙做事非常瘋狂。
歷史上，他逼得西夏皇帝，分一半國土給自己建楚國。這事兒必須通知金國，由於金國不同意，任得敬竟然聯絡南宋，跟南宋一起夾攻金國！
為了自己的利益，他啥都做得出來。
任得敬把弟弟任得敏叫來：「新君繼位，須到大明請封。我已經舉薦你做副使，前往洛陽走一趟，且去探探大明的底細。」
任得敏問道：「打探什麼？」
任得敬說道：「打探大明是否有出兵跡象，朱皇帝雄才大略，極有可能趁機出兵西夏。如果大明出兵，西夏是打不贏的，我們應當早做準備。」
「暗中投靠大明嗎？」任得敏問道。
任得敬搖頭：「我們好不容易爬上來，還沒享幾天福呢，怎能輕易投靠大明？如果大明出兵，當然要用盡全力抵抗。最好的結果，就是割讓國土，換取大明撤兵。西夏的國土，割了就割了，能遲一天滅國就遲一天，或許能拖到你我兄弟都壽終正寢。我們死後，哪管它洪水滔天？」
任得敏點頭：「兄長所言極是。」
「但也要早做準備，」任得敬說道，「萬一大明下定決心攻滅西夏，你我兄弟也要提前留一條退路。你這次去洛陽，多結交幾個大臣，問明白怎麼給細作送信。私底下多說些心懷故國的好話，等大明軍隊逼近興慶府時，我們再投降就順理成章了。」
任得敏感慨：「還是兄長目光長遠啊。」
任得敬捋鬍子得意微笑，他當然看得長遠，女兒在幾歲的時候就開始培養，一身狐媚子本事把李乾順迷得暈頭轉向。
(本章完)