朱國祥又拿起一個燒杯，用燒杯罩住正在燃燒的蠟燭。
在眾人的視線之下，玻璃杯裡的蠟燭，火光越來越小，然後猛地熄滅。
朱國祥問：「為何蠟燭會熄？」
龍虎山世代研究符籙，上一代天師還發明初代雷法，他們對燃燒現象還是很有發言權的。
張時修說道：「萬物燃燒，皆仰仗生氣。陛下用杯子蓋住，生氣變成了死氣，蠟燭自然就會熄滅。」
朱國祥又問：「何謂生氣，何謂死氣？」
張時修說道：「流淌之水為生水，不流之水為死水。同樣的，通暢之氣為生氣，不暢之氣為死氣。人若久居於不暢之屋室，被那死氣所籠罩，亦會有窒息之危。」
「也就是說，把蠟燭罩上，一旦蠟燭把生氣燃盡，裡面皆為死氣就會熄滅？」朱國祥問。
「然也！」
不止張時修這樣認為，其他人也紛紛點頭。
朱國祥道：「咱們出去。」
朱國祥重新點燃蠟燭，邁步往外走出，來到院中的空地。
他又讓一個侍衛穿上重甲，把面罩也拉下來：「開啟這個瓶子，把它罩在蠟燭上。瓶子不要直接用手拿，而是用樹枝綁好，另一隻手最好捂住眼睛孔。」
重甲侍衛稀裡糊塗照做，先用樹枝把瓶子給綁好，接著再拔開軟木塞瓶蓋，隨即將瓶口往燃燒的蠟燭上罩。
眾人站得老遠，只見瓶中蠟燭竟燃燒更旺，甚至瓶中其他部位也隱有火光。
朱國祥也暗道運氣好，居然沒有爆炸。
他是靠加熱硝石來製取氧氣的，在持續加熱的過程中，有可能先分解成氧化鉀，然後釋放出一氧化碳和氧氣。
也就是說，這瓶氧氣不怎麼純，裡面肯定摻雜了一氧化碳。
當然，一氧化碳濃度不高，而且數量並不多，就算爆炸也威力不大。
朱國祥問張時修：「玻璃瓶罩著，裡面可是死氣？」
張時修欲言又止，不知該如何回答。
眾人看著還在燃燒的蠟燭，眉頭緊蹙，冥思苦想，卻怎也想不明白。
終於，瓶中氧氣耗盡，蠟燭終究還是熄滅了。
朱國祥儘量用古人聽得懂的方式闡述：「氣無處不在，但它並非純粹之物。就彷彿細沙、粗沙，混合之後還是一盤沙。諸多氣體混合，便是我們呼吸之空氣。這空氣當中，有些是人需要的，有些是人不需要的。人之呼吸，就是吸入有用之氣，再排出那無用之氣。」
他又指著罩在蠟燭上的玻璃瓶：「此瓶所裝者，便是柴火燃燒需要的氣體，也是人賴以生存之氣體。它可養人，朕稱之為養氣。做研究之時，且寫作氧氣。」
朱銘撿起棍子，在地面寫出「氧氣」二字。
道士們恍然大悟，認為「氧氣」即為「天地靈氣」，每天吐納吸收的就是這玩意兒。
也不知道教是否會誕生出「吸氧派」，誤吸摻雜其中的一氧化碳就大條了。
朱國祥乾脆盤腿坐於院中，眾人不敢再站著，也紛紛跟著坐下。
朱國祥說：「京中百姓，多用石炭來做飯取暖。冬日取暖之時，偶有門窗關得太死，結果中炭毒而身亡者。何謂炭毒？那也是一種氣，石炭不完全燃燒產生的毒氣。」
來的都是閣部院重臣，他們都居住在東京。雖然自己高價購買木炭，但家中奴僕卻多用石炭取暖。
此刻聽皇帝解釋，眾人將信將疑，卻又忍不住去相信。
朱國祥又看向張錦屏：「太子妃的祖先，改進了溼法煉銅之術，每年為朝廷帶來無數銅料。太子妃可知其中原理？」
張錦屏說：「回稟官家，兒媳知道怎樣煉銅，卻不知為何要那般做。」
朱國祥笑問眾人：「你們可想看看？」
「願得一觀！」眾人連忙應道。
今天不講什麼深奧的知識，純粹為了引起大家的興趣。
朱國祥重新走向屋中，邊走邊說：「化學之道，利國利民，溼法煉銅便為其一。深研此道，或能為國朝平添無數金銀。」
大家心想對啊，溼法可以煉銅，為何不能煉製金銀？
皇帝就是個大忽悠。
(本章完)