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東京。
對前朝皇室的管理，隨著平定南方變得更加鬆懈，甚至已經允許他們隨意出入城門。
朝廷每月不再給錢糧補助，這些舊朝貴族必須自力更生。
生存狀況迅速呈兩極化！
多數人都沒啥本事，只能老老實實種地過日子。餓倒是餓不死，但缺錢屬於常態，買油買鹽買布都得省著點，一不小心生病了都沒錢買藥。
少數人那是真能折騰，憑藉自己前朝皇室的身份，在東京混得是風生水起。
「相公慢走！」
大清早的，小廝把趙楷送到樊樓大門外。
趙楷通過出售字畫，已經消費得起樊樓了，而且經常是別人請客。
但近來正在走下坡路，人們對他的新鮮感、獵奇感日趨減弱。真正有頭有臉的家族，又忌諱他的身份，勒令家中子弟不得與其交往。
請客的人變少了，願意買他字畫的也少了。
但消費卻難以降級，雖然家中就有嬌妻美妾，但趙楷還是喜歡在樊樓過夜。
「相公可要回家吃早飯？」隨從兼車伕問道。
是的，趙楷還僱傭了僕從，身邊沒有人伺候著，他認為著實太掉價。
趙楷瀟灑說道：「去徐家瓠羹店！」
徐家瓠羹店，與潘樓一街之隔，屬於東京內城的高檔餐廳。
主僕二人進店，那僕從喊道：「店家，老規矩！」
「來了！」
瓠羹是一種肉菜羹，主料為瓠葉、羊肉、小蔥。
趙楷還點了一份羊排，白水煮的，用小蔥、香菜、醬油、水果汁調配蘸料。
有專門的夥計，操刀給他切羊排。
僕從站在旁邊伺候，不時給趙楷倒酒。
酒足飯飽之後，他還記得給家人打包一些回去。
掌櫃的卻走過來：「趙相公，這個月伱該結賬了。」
「又不少你的，多少錢？」趙楷非常不高興。
掌櫃的拿出賬本：「二十九塊又八十四文。」
一個月的早飯錢，能積欠到將近三十兩銀子，趙楷這小日子過得真挺滋潤。
趙楷伸手一掏，卻只掏出六塊銀元，全部扔到櫃檯上說：「剩下的就算二十四塊整，俺身上沒帶恁多錢，明日再給你拿來。」
掌櫃說道：「相公可讓親隨回家取來。」
趙楷怒道：「還能賴你的賬不成？」
掌櫃陪笑道：「小本買賣，相公請見諒。」
被扣在飯館裡太沒面子了，趙楷說道：「拿紙筆來，給你畫一幅抵賬。」
掌櫃說道：「趙相公的字畫，這兩個月似是賣不起價了。」
「給你多畫幾副總成？」趙楷愈發生氣。
這貨被扣在飯館裡，一連畫了七張小尺幅水墨，才終於被掌櫃翻著白眼放走。
坐上馬車，趙楷越想越氣，感覺受了奇恥大辱。
嗯，這輛馬車也是他買的，而且還不便宜，花了一百多貫錢。
回到南郊家中，這裡是一處小院，趙楷掏錢買下來的，他早就搬出了之前的茅草房。
前年死了太多人，城外房價大跌，甚至有許多民房空置。地段較差且無人認領的破損屋宅，兩三百貫就能從官府那裡買來（憑戶口本限購）。
妻妾兒女們都在，甚至還有幾個男女僕人。
趙楷把妻子叫到房裡，說道：「拿些錢出來，我手頭不夠用了。」
丈夫久不歸宿，朱瑛非常不高興，搬來個小木箱拍桌上：「就這些了，相公再去樊樓，下個月全家都得吃草。」
趙楷開啟箱子一看，不可置通道：「只剩這麼點？」
五枚一元銀幣、十二枚五角銀幣、七枚一角銀幣。
剩下的全是銅錢，加起來還不到兩貫。
「你以為還剩多少？」朱瑛反問道。
趙楷冥思苦想：「這對不上啊。」
朱瑛細數道：「五弟借了十塊錢，六弟借了八塊錢，七弟借了……都說了不能借，他們肯定不會還錢的。你卻死要面子，誰開口都借，要多少給多少！」
趙楷抖抖衣袖，雲淡風輕道：「無礙，我多作幾副字畫，改日賣了便有錢。」
朱瑛冷笑道：「頭兩個月，找你買字畫的能踏破門檻。這個月都到頭了，一個買字畫的也不見。你那字畫市面上太多，早就不值錢了！你能不能正經找個營生？家裡一大堆人等著吃飯呢。」
「婦人之見，」趙楷鄙視道，「吾乃貴胄，怎能尋那俗務做營生？你且等著！」
見丈夫又要出門，朱瑛連忙問道：「才回來，又要哪裡去？」
趙楷頭也不回：「找那幾個兄弟還債！」
朱瑛沒好氣道：「你去了也白去，他們借錢時就沒想著還。」
(本章完)