「打也不敢打，棄也不願棄，這遲早要吃敗仗！」高癩心直口快不給鍾義留面子。
說實話，偽楚這些大將，都對鍾義不怎麼服氣。
一個才幹比較平庸的人，就因為是鐘相的弟弟，不但封王而且做了宰相。內政就搞得不咋樣，軍事上居然還要做主帥。
鍾義說道：「陛下就快回來了。」
此言一齣，眾將不再說話。
等到鐘相親至，他們就有了主心骨，到時候肯定主動出擊。
「噹噹噹當！」
「賊明水師來了！」
鍾義猛地站起，眾將也跟著出去檢視情況。
卻見北邊鋪天蓋地的戰船駛來，偽楚水師也在南邊紛紛出港佈置。
雙方根本不是一個量級的，特別是去年水戰之後，大明水師的兵力是偽楚水師的兩倍有餘。
而且，船堅炮利！
偽楚水師根本不敢直接迎擊，而是在湘江匯入洞庭湖一帶守著，試圖憑藉青草湖的複雜地形進行防守反擊。
此時此刻，偽楚水軍的主將是雷德進，副將為楊么。
大明水師那邊，主將是龐定子，副將為邱善水，英宣主動放棄指揮權。（龐定子和邱善水，都是在巴州投靠李寶的鹽梟。）
「轟轟轟轟！」
雙方距離一里地，大明水師就開炮了。
只有十多艘戰船裝備了火炮，這些戰船以火炮開路，一邊發炮一邊前進，完全就不講道理。
其餘戰船，都跟在炮船後面，準備接下來的近距離戰鬥。
「又是這般，欺負咱們沒有火器！」楊么站在船頭，一肚子邪火沒處發洩。
偽楚水師唯一的優勢，就是佔據地利且順風順水。換作冷兵器時代，這些已經足夠扭轉戰局，但單方面的火炮轟擊怎麼打？
雷德進身為楚軍水師主將，心頭也是難受：「傳令下去，準備火攻。」
湘江口的地形更加複雜，不但洲島遍佈，而且蘆葦叢生，藏了上千條裝滿柴草的小船。
只要大明水師敢過來，一千多條火船就會順風順水而下。
然而，大明水師在接近鹿角寨之後，就開始緩緩停止前進。最前頭那十多條炮船，齊刷刷掉轉方向，朝著鹿角水寨瘋狂炮擊。
英宣雖然不參與指揮，但他也幫忙謀劃，畢竟他是洞庭湖水匪出身。
對於此戰，從頭到尾，英宣只說了一句話：「別駛入湘江口。」
看到己方水寨被連續炮擊，而敵軍又不入套，楊么焦急道：「去跟雷將軍說，我要出戰誘敵！」
一條小船駛向雷德進的座艦，雷德進短暫思考之後：「回去告訴楊么，讓他務必小心，帶十五條船過去誘敵。」
很快，楊么親率十五艘戰船，離開湘江口，毅然決然朝大明水師殺去。
英宣放下望遠鏡，對龐定子說：「誘敵的來了。」
十多艘炮船紛紛轉向，對準楊么的戰船炮擊。
雙方越來越近，楊么帶來的十五艘戰船，在半路上就被擊沉一艘，還有兩艘中彈暫時未沉。
眼見敵方戰船圍過來，楊么大喊：「撤回去！」
旗幟搖動，楚軍戰船開始撤退。
楊么一撤，大明水師也停止，根本就不追來，繼續朝著鹿角水寨炮轟。
鹿角水寨去年加固過，水上建築是木製的，但岸上卻修築起夯土城堡。而且在兩根「鹿角」上，修築起雙子城堡，可以通過小型戰船互相接應。
大明水師的作戰計劃，第一步便是轟塌水上建築，第二步則是轟塌夯土城堡。
鍾義趴在城堡女牆後面，感受著火炮轟擊牆體的震動。他知道應該留少量部隊守城堡，主力部隊則北上跟王淵決戰，一味死守這裡遲早大敗，還不如全軍退守湘陰呢。
但鍾義對自己的指揮能力沒信心，害怕決戰會全軍覆沒。
而且，鹿角寨的戰略位置太重要。大楚一旦失去這裡，就永遠別再想踏入洞庭湖一步，鍾義無法承擔失去鹿角寨的後果。
鍾義現在只剩一個想法，就是繼續拖時間，拖到鐘相親自來這裡指揮戰鬥。
「丞相，雷侯爺殺出去了！」
親兵的喊聲驚得鍾義連忙站起，冒著被炮轟的危險往外看去。
卻是楊么誘敵不成，雷德進不願坐視旁觀，二人竟然帶著楚軍水師殺出湘江口，想要跟兩倍於己還有火炮的大明水師決戰。
還有一千多水軍和漁民，划著裝滿柴草的小船，跟在戰船後面殺出湘江。
「快鳴金搖旗，讓他們撤回湘江！」鍾義驚得大吼起來。
(本章完)