种師道說：「劉錫、劉錡兄弟，已經被俺派去苦水河阻截。但他們兵力太少，你且帶兵過河匯合。」
「俺不能留在這裡阻擊？」姚平仲頗為失望。
种師道說：「南北阻擊，進退不得，李察哥很可能捨棄輜重，翻山越嶺從苦水河逃走。你若帶兵過去，說不定能將他活捉。」
這塊大餅讓姚平仲很開心，橫臂做出新學的大明軍禮：「俺定將李察哥捉來！」
現在已不是兩面夾擊，而是三面阻截。
……
喀羅川即將流入黃河時，先順著東側山崖流淌，隨即流向西南，再順著西側山崖進入黃河。
河道拐彎處，沖積出隔河相對的兩塊平地。
北面平地，是李察哥留下的一萬軍隊。
南面平地，是种師道率領的明軍。
雙方隔河紮營，都在每日不斷挖掘壕溝，挖出的泥土用來構築壁壘。
李察哥親率騎兵，一路掩護步兵撤退，順利把輜重糧草帶到谷口處。然後立即讓大軍紮營，營寨紮了七八里長。
他騎馬來到谷口，觀察河對岸种師道的營壘。
一看就近乎陷入絕望，沒有河流阻隔還好，仗著自己兵多，可以不計死傷強攻過去。
但河流橫在中間，短時間內根本不可能攻破，而後面的楊志大軍不會留給他充足時間。
這可不是中上游的喀羅川，枯水期直接淌水就能過。沿途有多條支流匯入，到了谷口處已水量大增，而且現在遠遠沒到枯水期。
李察哥召集眾將開會，說道：「此處不易強攻，後方又有追兵。爾等謹守營壘，每日用旋風砲隔河轟擊敵營，我親領鐵鷂子和步跋子，翻越山嶺去苦水河，繞到後方奔襲敵營！苦水河谷的出口，距離敵營不過幾裡地，兩面夾擊必然大獲全勝！」
眾將聽了驚疑不定，有人懷疑李察哥想跑，也有人相信李察哥真能奔襲成功。
至於逃跑還是奔襲，李察哥自己都不知道。
視情況而定，能奔襲就奔襲，無法奔襲直接跑路。
而且，不一定要順著苦水河往北跑，那條路太長太難走了。可以順著苦水河往南，出了河谷就在黃河北岸，地點位於京玉關和西關堡之間。
李察哥就在自己大營東側爬山，直線距離大約四里多，便能翻越到苦水河谷。
只不過群山綿延，真走起來恐有幾十裡山路。
一些比較陡峭的山巒，人可以咬牙翻過去，馬兒卻得繞著山走。
李察哥必須帶著馬走，因為隨身乾糧不夠，關鍵時刻還得殺馬吃肉，否則逃跑時會餓死在狹長的河谷之中。
鐵鷂子分出馬匹給步跋子，盔甲全讓馬兒馱著，八千多人順著山勢而行。
連續數日，還沒有走出去，隨身乾糧已越吃越少。
由於缺乏本地嚮導，李察哥雖然知道大致怎麼走，但起伏曲折的山路還是讓人懵逼。許多時候根本沒山路，直接強行翻山過去，這廝已經有迷路的跡象。
偶爾走岔了，還得通過太陽、星辰來調整方向。
而姚平仲、劉錫、劉錡的軍隊，加起來有一萬三千人。他們把主力駐紮在苦水河谷中，派遣小股部隊爬上西側各處山頭，一旦發現敵蹤立即點燃狼煙報警。
第六日，前方山頭突然冒起濃煙。
這些狼煙其實並不怎麼合格，傳遞不了太遠距離。
但勝在量大！
一處接一處狼煙升起，轉眼十多個山頭都在冒煙。
甚至在李察哥肉眼看不到的地方，還有幾十座山頭，濃煙陸陸續續升起。
每座山頭就兩個人守著，乾草是附近尋來的，點燃之後稍微用水打溼，那乞丐版狼煙就搞出來了。
李察哥看著前方到處冒煙的山頭，完全不知道明軍來了多少人。
其實吧，他身邊有數百親衛、三千鐵鷂子、五千步跋子，全都是西夏一等一的精兵。
而對面雖然有劉錫、劉錡、姚平仲、吳玠、吳璘，但士兵卻清一色為大宋西軍出身。
雙方真打起來，說不定李察哥還能贏。
但李察哥被四面八方升起的濃煙嚇破膽，立即帶兵鑽山溝，瘋狂往西北方逃竄。入夜之後甩掉追兵，還在繼續跑路。
此後人困馬乏，完全晝伏夜行，通過北極星來辨認方位。
姚平仲帶兵追擊數日，乾糧都快吃完了，卻徹底失去敵蹤，氣得他破口大罵。
他只是沒能撈到大功而已，李察哥卻被搞得悽慘至極。
李察哥被迫繼續在山中亂竄，乾糧很快吃完，不斷殺馬充飢。還不敢生火暴露蹤跡，只能生嚼馬肉，靠喝馬血解渴。
由於還有太長的逃跑路線，必須留足體力行軍，因此一匹馬被殺，馬背上馱運的盔甲便丟棄。
估計等他們逃出去時，這些西夏精兵，有一半以上都沒了盔甲。
而且長期生吃血肉，不知多少人會鬧肚子生病。
至於在喀羅川河谷，還有五萬多西夏兵，李察哥已經顧不得了。他只能帶著精銳狼狽突圍，甚至連潑喜軍都被丟棄。
(本章完)