蘭州。
楊志手裡拿著剛收到的大元帥府和兵部令：「月底出兵，不必理會西夏議和。就按咱們之前商量的，姚將軍去打振武城（古骨龍城），俺帶兵去打和南軍司。」
姚古忍不住發問：「北邊沒有友軍配合？」
「那裡不管了！」楊志說道。
种師道瞬間明白朱銘是啥意思：「太子這是一改舊宋徵夏方略，今後打算先奪取河西走廊啊。」
北宋和西夏交戰，在最近七八十年，核心爭奪區域一直在橫山方向。
北宋佔據那裡，可以依靠橫山的人力物力進攻，也能層層建立寨堡進行防禦。若失去那裡，想要攻入西夏腹地，就得跨域山區和荒漠，調集大量民夫和糧草勞師遠征。
西夏佔據那裡，同樣可依靠橫山的人力物力進攻，否則就要穿越大片荒漠地帶。
而現在，朱銘破罐子破摔了！
因為西安州、懷德軍兩地，幾乎被西夏完全佔領，會州北部也落入西夏之手，大宋數十年征戰成果毀於一旦。
劉延慶這些邊軍將領，勉強能夠守城，根本不可能奪回失地，而且朱銘也沒那麼多錢糧供應他們出兵。
那就不管橫山了唄，隨便給點錢糧，剩下的讓他們自己解決。相關地區的武將，全部任命為知州或知軍，軍政權力集於武將一人，實質等同於讓他們做軍閥。
這些武將做了軍閥，自然會打起精神守衛疆土，因為那是他們自己的地盤！
劉延慶、折可求、劉正彥等人，收到任命詔書大喜過望，果然絞盡腦汁防備西夏和金國。
朱銘對他們要求不高，別被一下子打崩即可。
等平定南方之後，再跟金國穩定戰線，就能騰出手來清理軍閥了。
橫山那邊地形太複雜，朱銘不想採用大宋的戰略。
他的想法正如种師道所言，橫山先讓西夏佔著，大明邊軍守城防禦。大明的主力部隊，直接往河西走廊打，路途雖然遙遠，但後勤運輸反而更方便。
一旦奪取河西走廊，西夏的人口和糧食資源都將銳減，商業收入也會被打得粉碎性骨折！
這次要奪取的和南軍司、古骨龍城，都是進入河西走廊的門戶。
特別是和南軍司，那裡屬於西夏的南部戰區核心！
五月底，誓師出兵。
楊志領兵兩萬二千人，順著喀羅川（莊浪河），直取西夏的和南軍司。其中，一萬八千人是四川兵，四千人是李彥仙的雜牌騎兵。剩下的四川兵和雜牌步兵，留在蘭州駐防，隨時支援蘭州各寨堡。
姚古統兵四萬五千人，從西寧出發，順著浩門河攻打古骨龍城。
姚古的四萬五千人，是把輔兵民夫也算上，真正有戰鬥力的還不足一萬。
楊志的兩萬四千人，卻都是能打仗的！
楊志帶的民夫不多，因為攻擊目標實在太近了。和南軍司與蘭州城的直線距離，還不足一百二十里，實際距離不到一百六十里，且全程都能順著河谷行軍。
……
卓囉和南監軍司（永登縣紅城鎮）。
好巧不巧，西夏國相李遇昌在此。
這廝去年也想撈取戰功和威望，統領西夏的西部軍團和南部軍團，出兵攻佔會州北部和西安州全境。
李乾順倚仗的遼將蕭合達，同樣參與了入侵行動，統領西夏的東部軍團，去打折可求等人的地盤。
建寧寨守將楊震，即被蕭合達所殺。
楊震之子楊沂中，現在天天鬧騰，慫恿折可求出兵給他爹報仇。
李遇昌幾乎把河西走廊的兵抽空了，由於沙漠和山區相隔，非但無法繼續進攻，甚至都不能長期供應大軍糧草。
因此他一邊讓西部軍團撤回原籍，一邊試圖跟大明新朝議和。
第一封議和信件，就是李遇昌和李察哥妥協的產物。即歸還一部分所佔領土，西夏掌握部分橫山地區，其他地方整體往前推一些，換取大明承認西夏的新邊界。
誰知幾個月過去，大明依舊沒有回覆。
而且根據商人傳來的訊息，大明在蘭州、西寧屯有重兵，還發現不斷往蘭州運送糧草。
李遇昌和李察哥立即警醒，李察哥留在興慶府看住皇帝，李遇昌跑來和南軍司召集西部、南部軍團。
西夏的西部軍團，即右廂甘州路三萬兵馬，分駐於甘州和瓜州。南部軍團，駐紮在韋州、西壽、卓囉，約有五萬人。
若是召集完成，總兵力將達到八萬！
當然，這八萬兵不能全守在和南軍司，還得分出一些去守古骨龍城。
「漢兵真的出發了？」李遇昌問道。
一個漢人打扮的商賈，跪在地上說：「來了好多兵馬，數也數不清，怕是有三四萬人，草民嚇得連夜趕來給國相報信！」
李遇昌點頭讚許：「很好，你去領賞吧。」
李遇昌心中並不擔憂，和南軍司本就有上萬兵力，他又陸續召集了近萬人，如今手裡頭的兵力突破兩萬。
三四萬漢兵來了又如何？
不說出城野戰，就算堅守城池，也夠那些漢軍喝一壺的。
李遇昌派出輕騎打探，僅過了兩個時辰，就有邊界哨所兵回來報告：「前方兩哨所，已被漢軍拔了！」
「怎沒得恁快？」李遇昌驚問。
哨所兵說道：「漢軍有一種霹靂炮，可投射鐵彈，哨所的寨牆不堅固，被擊中兩三次就塌了。」
李遇昌無法想象那是什麼炮，只當是威力較大的投石車。