「且稍待。」
朱銘讓這老頭兒坐下等著，親自閱讀那些劇本。
只細看一個劇本，剩下的粗略翻閱。
全改編自歷史故事，內容比較正經，宣揚忠孝思想，也偶有諷刺現實的。這老先生的劇本，之所以在襄陽受歡迎，除了唱段寫得好，還加入大量俚語和笑料，可稱得上是雅俗共賞。
「寫得極好。」朱銘點評道。
張居厚一直都想求官，可惜除了創作劇本，他也沒有別的本事。
估計是以為朱銘喜歡聽戲，張居厚連忙說：「老朽家中養著一些優伶，大元帥若是喜歡聽戲，不妨選幾個到府上候用。」
宋代的雜劇，屬於唐代歌舞劇和參軍戲的融合。
參軍戲類似古代小品，跟歌舞劇融合之後，奠定中國古代戲曲的基本形式。即有歌有舞，有唱詞有唸白，後世戲曲都是宋元雜劇的子孫。
朱銘問道：「可否把雜劇寫得市井一些？」
張居厚說：「老朽的雜劇，已經寫得很市井了，所以襄陽百姓都喜歡看。」
朱銘搖頭：「我欲讓將士們看戲，既為軍中娛樂，又可聚攏軍心。還要教導將士知道忠義，教導將士們善待百姓。你可以理解為，雜劇要展現趙宋皇室昏聵無能，天下百姓都苦不堪言。我舉義旗，便是要帶著軍民過好日子。軍民是一體的，士卒來自民間，百姓過得不好，士卒就過得不好。士卒過得不好，百姓也要受兵戈之難。這些士卒，大部分來自鄉下，雜劇要寫得貼近農民。」
張居厚張張嘴巴，欲言又止，這要求也太高了吧。
整理措辭之後，張居厚說：「大元帥，老朽從小生活在襄陽城中，即便出城也是遊山玩水。對城中市井小民，老朽倒還熟悉得很，可卻不知道農民與農事。驟然為農民出身計程車卒寫雜戲，恐怕難以下筆，寫出來他們也不喜看。」
朱銘問道：「老先生今年貴庚？」
張居厚回答：「五十有二。」
「身體可還健朗？」朱銘又問。
張居厚說：「還過得去，能吃能睡，能走能唱。」
朱銘說道：「那就請老先生去軍中走訪，採風記錄士卒的生活與遭遇。先寫兩部雜劇，一是漢中起兵，二是流民墾荒。要體現官府無道，百姓困苦，起兵造反是順應民意。還要體現在我父子治下，百姓生活得更好。最好還能有一些情愛，因為官府盤剝，有情人難成眷屬，就是生離死別那種。」
「讓老朽去軍營跟士卒打交道？」張居厚覺得這差事很困難。
朱銘利誘道：「我會在大元帥府，專門設一官職，掌管軍中娛事。正五品！」
正五品？
張居厚明白朱銘是啥意思，只要自己把事情辦好，這個職務就是他的。
「大元帥託付重任，老朽不敢推辭，必鞠躬盡瘁！」張居厚連忙起身作揖領命。
這老頭兒冒著風雪坐船北上去墾荒區，不但走訪軍營，還去跟墾荒流民接觸。
流民提供的素材最多，生離死別的故事，根本不需要張居厚編造，每家每戶都被官府逼得死過人。
「你在家鄉可有意中人？」張居厚問一個京西北路來的農民。
農民陷入回憶，甜蜜和痛苦交雜：「俺十四歲的時候，跟村裡的杜二孃定了親。二孃比俺歲數小些，定親時才十一歲。定親以後，她看著俺就臉紅，還給俺秀了個荷包……」
這農民拿出荷包，已經破舊不堪：「二孃總是喊，四哥，四哥。說四哥力氣真大，挑得起好重的擔子。說四哥翻土麻利，種麥子比別家更快。她說四哥……嗚嗚嗚嗚……」
講著講著，這農民開始聲音凝噎，繼而嚎啕大哭起來。
張居厚聽得也有些感傷，等農民哭泣一陣，問道：「杜二孃怎的了？」
「官府方田，說是蔡公相下的命令，」農民抹著眼淚說，「二孃家裡有幾畝薄田，不知咋就變成六十幾畝，官府還把她家變成三等戶。一年四季，不是這個稅，就是那個稅，六十幾畝田的賦稅，哪裡交得起？她爹先把田產賣了，給地主家做佃戶。可欠的賦稅還是給不起，被官差逼得賣女兒……」
「唉！」張居厚一聲嘆息。
農民卻還在繼續講：「又過了四年，二孃回家了，一路討飯爬回來的。她的腿被主家惡婦給打瘸了，又害了重病，主家不給買藥，丟在巷子裡讓她趕緊走。俺已經另娶了妻，見二孃可憐，就偷偷拿吃的去看望她。老天爺保佑，二孃的病好了，她爹把她嫁給鄰村的老鰥夫。那老鰥夫對二孃很好，可積攢的錢財，都用來娶妻，日子過得艱難。又遇到大旱，老鰥夫帶著二孃逃荒……」
「俺當時也在逃荒，半路跟二孃遇到。她大著肚子躺在路邊上，瘦得跟柴禾一樣，兩條野狗還在啃她……就那樣啃她，一隻手已經啃完了，脖子也啃沒了半個……俺拿起棍子去打狗……俺……俺是她的四哥……哇嗚嗚嗚……」
農民無法繼續往下說，哭得撕心裂肺。
張居厚默默坐著，等農民哭完再問。
這種故事，他近幾天聽了太多，整個人的三觀都在重塑。
以前的張居厚，並不太關心農民，只單純覺得他們辛苦，同時又愚昧無知。
現在展現在他面前的，卻是一個個鮮活有感情的人，以及人世間無數的悲歡離合。
(本章完)