今年除了北方大地震，以及南方略有洪水，再無別的重大災害，整體看來甚至可稱風調雨順。
一行二十餘人，從府州南下。
領隊送親者叫折知常，乃是折彥質的嫡子，今年才剛滿十六歲。
他是折家新一代的希望，從小跟隨名家求學，是當做文官來培養的。
歷史上，折家的老窩被金國佔領，為保住族人性命，折家軍主力選擇降金。同時又兩頭押注，一支族人追隨趙構南下，折知常便去了南宋做文官，與朱熹、范成大、楊萬里以及岳飛之子嶽霖都是好友。
「四姐，前面就是郿縣了。」折知常一身文士打扮，卻騎著駿馬，腰懸長劍，得勝鉤上還掛著長槍。
折豔繡掀開車簾瞅了瞅，直接把車簾掛上，抱怨道：「今年夏天真熱，悶在車裡難受得很，還不如一路騎馬爽快。」
折知常說：「朱先生乃當世大儒，送親路上怎可騎馬？太不成體統了。」
折豔繡吐槽道：「折家女兒向來騎馬，輪到我便不成。家裡就不該送你去讀書，小小年紀都快變成老學究了。」
「總得守些規矩，」折知常笑道，「同樣是將門，種家讀的書多，便更受朝廷重用。咱折家也不能只握刀把子，也該有人握握筆桿子了。」
折豔繡說道：「那些詩書，我卻讀不來，一讀就打瞌睡，還是舞槍耍棒來得自在。」
折知常頭疼道：「別的詩書可以不讀，朱先生的《大學章句》、《中庸章句》卻得好生學學。嫁過去之後，朱先生若是談起學問，一問三不知就太給折家丟臉了。」
折豔繡好笑道：「他一個造反打仗的，學問做得再好，還能說服皇帝讓位不成？」
姐弟倆帶著隨從，在郿縣遞鋪下榻。
也不說是去跟朱賊結親，只說要去探親訪友，畢竟宋徽宗不同意賜婚。
休息一日，順著河道而行。
卻有一條官船後來居上，很快就超過他們。
車船先後經過五丈原，來到斜谷關外。
種家有皇帝賜婚，排場要大得多，送親隊伍足有二百餘人，還帶著大量的嫁妝前往漢中。
相較於折豔繡的灑脫，種妙蘊就顯得有些悲苦，彷彿自己將被送去賊窩做壓寨夫人。
種家先到，折家後至，在斜谷過夜之後，被安排結伴而行。
「拜見兄長！」折知常作揖行禮。
負責送親的種彥岑，作揖回禮道：「不料又遇到子明賢弟折家也被陛下賜婚了嗎？」
這話說得陰陽怪氣，讓折知常著實有些尷尬：「俺家四姐與朱先生情投意合，長輩不願見到有情人不成眷屬。」
種彥岑抿嘴一笑，透出譏諷之意。
兩家都坐船南下，但很快就要棄船登岸、翻山越嶺。
折豔繡無聊透頂，得知種家女也在船上，便腰懸寶劍跑去尋其聊天。
「我叫折豔繡，今年十七歲，」折豔繡大大咧咧問，「你是姐姐還是妹妹？」
種妙蘊屈身行禮：「見過姐姐。」
折豔繡笑道：「妹妹怎愁眉不展的？我聽說朱成功文武雙全，是天下一等一的好男兒。可惜你我是嫁去做妾，否則也算尋到了良配。」
種妙蘊尷尬應對：「小妹並非不樂意，只是遠離家鄉思念親人。」
折豔繡說道：「看伱的樣子，應該是飽讀詩書的。他那勞什子《大學章句》，我卻讀不進去，今後談到學問，妹妹且幫我應付一下。」
「若能幫忙，一定不藏私。」種妙蘊說。
種家雖是將門世家，但祖宅卻在洛陽，世世代代文武雙修，第一代種家將本就是大儒轉的武職。
種妙蘊跟父兄一樣自小修習關洛之學。
朱銘的學問跟洛學極為近似，因為大量抄襲自朱熹。但洛學的那些大儒，反而對朱銘詆譭最深，因為朱銘還採用了部分王安石的觀點，他們認為朱銘的學問篡改洛學精要。
特別是朱銘造反之後，道用學更是被斥為忤逆之學。
種妙蘊聽多了詆譭之言，難免受這種思想影響，覺得朱銘不是什麼好人。
兩女聊天，風馬牛不相及，完全沒有共同話題。
但折豔繡大大咧咧的，也沒讓種妙蘊感覺討厭，基本就是前者在說，後者有一句沒一句附和。
過了可行船的區域，眾人開始步行。
折豔繡精神奕奕，翻山越嶺不在話下，還不時驚歎褒斜道的險峻，感慨說難怪西軍會吃敗仗。
種妙蘊卻暗暗叫苦，她見折豔繡自己行走，難免生出較勁的心思也徒步跟隨隊伍前行。只爬了一段山路，便累得氣喘吁吁，嬌嫩的小腳都起水泡了，但她自有一股韌勁在，怎也不肯輸給對方，拖著疲憊之軀忍痛趕路。
「七妹還是坐竹輿更好，這才剛開始呢。」種彥岑勸道。
種妙蘊看著健步如飛的折豔繡，咬牙搖頭拒絕：「不能落了種家顏面，輸給誰也不可輸給折家。」
走完一天，傍晚休息，種妙蘊感覺自己全身骨頭都要散架了。
她悄悄躲起來，讓兄長為自己挑破腳底的水泡，再敷上藥膏用布匹進行包紮。
翌日醒來，種妙蘊還想逞強，結果兩條大腿肌肉痠痛。每走一步都是煎熬，走著走著就開始抽筋，只得無奈坐上滑竿小心前行。