朱銘拿出望遠鏡，能看到鐘相的戰船在下游逡巡，笑著說：「我軍水師小船更多，正好適合在此處作戰，先把枝江給打下來！」
張廣道繳獲了許多官兵的大船，但只能順著漢江開赴漢陽，那裡有楚國水師阻擋，根本無法抵達枝江和江陵戰場。
想在這裡打水仗，只能讓李寶的夔州水師出動。
夔州水師雖然也有大船，但跟楚國水軍相比還是太弱了。甚至，有可能被阻截在上游，也無法接近枝江戰場。
在此處渡江，須得用臨時打造的無數小船！
半月之後，數千民兵南下，全是降將在領軍，朱銘刻意給降將們立功的機會。
只有立功了，才能證明自己。
一支民兵由韓世忠、種彥崇率領，一支民兵由何薊、王荀率領。包括帶著「三十萬大軍」來投的崔岫，也已經升為民兵營長。
「末將參見大元帥！」
一個個降將，在朱銘面前單膝跪地，左手握著兵器，右手攥拳橫於胸前。
朱銘微笑道：「都起來吧，你們先去觀察戰場。」
眾將結伴來到江邊，韓世忠驚訝道：「長江也有這麼窄的地方？看樣子也就十來丈寬。」
王荀卻是來過的，解釋說：「這只是北段江面，長江分成兩截，南邊還有一截更寬的。」
王荀用長槍在地上畫圖，很快勾畫出上荊江的簡易圖。
韓世忠盯著地圖仔細思索：「拿下枝江，便算是扼住咽喉，偽楚水軍就很難再去上游。到那個時候，長陽、宜都也能輕鬆渡江攻克！」
何薊問道：「枝江敵軍有多少？」
陳子翼說：「不太清楚，目前可能是三五千人，但偽楚水師走南段荊江，可以繼續運兵過來守城。」
王荀觀察長江對岸說：「那裡樹木頗多，可以渡江之後再打造攻城器械。」
鄧夏統領炮兵部隊，花榮統領火銃兵，他們兩個此時也在。
鄧夏說道：「漢中和金州的巨炮，坐船運到郢州之後，費了大力氣拖到漳河。漳河的上游，難以通行大船，正在走陸路往這裡拖運。幾門巨炮對準狹窄江面，各位可以從容渡河，不必擔心偽楚水軍襲擾。」
花榮也說：「神機營會參與攻城，諸位可視為幾百把神臂弓，站在城外幫你們壓制守軍。」
王荀好奇道：「神機營的火銃，真有那般犀利？」
花榮笑道：「到時自知。」
「俺卻想見識一番知己知彼嘛。」韓世忠說。
花榮解下揹著的長條形皮囊，小心翼翼取出自己的火銃。
他對此極為愛惜，甚至是抱著睡覺。
鳥銃之所以叫鳥銃，是形容可以擊中飛鳥，神射手使用時精確度極高。
花榮指著數十米外的一棵樹：「諸位看好了。」
他先掛上火繩，把火繩點燃，瞄準之後，扣動扳機。
扳機帶著火繩下壓，引燃藥池。
「砰！」
一聲脆響，青煙飄出。
眾降將立即奔過去檢視，只見樹幹被打出小洞，鉛彈便躺在那小洞裡。
「真乃神兵利器也！」何薊驚歎道。
韓世忠幻想道：「若有一萬火銃兵，列在陣前同時射擊……嘖嘖。」
花榮說道：「火銃打造很慢，最初一年只能造幾十支。後來招募了很多工匠，漸漸熟練了，一年也只能造兩三百支。」
「作為奇兵，已經夠用了。」種彥崇說。
眾降將圍著花榮，很想討過來自己試試。
但花榮卻清理火銃，小心翼翼放回皮囊，沒有絲毫交出來的意思。
韓世忠問道：「像花將軍這樣的神射手，神機營裡還有多少？」
花榮說：「二十多個。」
韓世忠說：「可在枝江城外，壘築高臺，讓神射手對準敵軍的將官。把將官擊殺或者壓得將官不敢抬頭，我軍士卒便可趁機攻城。」
(本章完)