王荀又驚又怒，派人全城張貼告示，誰再敢侵佔、剋扣、搶劫糧食，不但全家斬首，而且連坐五戶街坊。每五戶編為一甲互相監督，檢舉者可免罪！
砍了五十多顆腦袋示眾之後，城內秩序總算安定。
大家一起捱餓，誰也別折騰了，反正也餓不死，等打完仗便能解脫。
……
卻說李寶帶兵來到巴東縣，這裡的縣城幾乎已經空了。
城內居民被鐘相洗劫，要麼逃到鄉下討飯，要麼前往郊外山林，採野果啃草根樹皮為生。
夔州的糧食也有限，救濟巫山已是不易，更遠的巴東李寶管不了。
巴東縣百姓能活下來多少，只能看他們自己的造化。
好在水稻已開始抽穗，再熬兩個月，就能吃到今年的新米。
帶兵繼續往東，來到秭歸縣城，也是歸州的州城。
這裡後來被三峽水庫淹了，就連縣城都搬遷到更下游。
看著緊閉的城門，李寶並不沮喪，反而還有些欣喜，這意味著沒有遭到鐘相劫掠。
軍帳掌書記榮覺，再度自告奮勇，作為使者來到城下。
歸州太守楊介懸下籮筐，把榮覺吊上城頭，問道：「閣下是官兵，還是哪路賊兵？」
榮覺說：「吾等乃是四川義軍，並非哪路賊兵。」
「只要不是荊湖賊兵就好。」楊介終於鬆了一口氣。
鐘相洗劫巴東的時候，有漁民夜裡潛回到江邊，坐著小漁船往下游飄。
賊寇大都進城洗劫去了，留守的水軍也沒發現他。
這一段江面沒那麼兇險，漁民順利逃到秭歸報信，對太守楊介說：「荊湖兵造反了，在巴東縣殺人搶劫，就連城外的村子也搶，官府快快發兵去救啊！」
楊介大驚，組織百姓把城外軍糧搬進城內，隨即緊閉城門募集青壯死守。
這裡不僅是糧草轉運站，而且還有幾百運糧廂軍。
鐘相帶兵殺來，嘗試攻打一番，見不好打就坐船離開。
榮覺說：「荊湖軍官鐘相兵變作亂，王稟大敗，已率部投降義軍。閣下還要負隅頑抗嗎？」
楊介竟然開始拉關係：「老朽與朱探花，曾在宮裡有一面之緣。朱大相公的妾室安夫人生病，也是老朽上門去醫治的。」
榮覺驚訝道：「太守竟會治病？」
楊介捋鬍子說：「老朽以前是太醫，因治癒官家的頑疾，被陛下賜予進士出身。」
楊介獲得宋徽宗賞識，不僅是因為醫術，他還擅長詩詞音律。楊介的孃舅叫張耒，乃蘇門四學士之一。
對了，楊介擅長解剖學，曾繪製人體內臟圖譜！
他把食道、胸腔、腹腔、五臟、血管、橫膈膜等等，全部繪製成圖冊。可惜因為戰亂而遺失，後世只留下一些文字記載。
楊介回憶往昔：「老朽給安夫人治病時，曾與朱相公談及醫術。不曾想，朱相公也懂得醫學，還說心臟跳動張合，抽調全身血液運轉。可惜不能割開活人的胸腔觀測，只能用狗代替。老朽殺了十多條狗，基本確信朱相公所言屬實。朱相公真乃大才也，他若做醫生，必已是一代名醫。」
榮覺聽得愣住了，這都什麼跟什麼啊？
既然歸州太守認識經略相公跟大將軍，那麼事情就好談了。
榮覺附和一陣，問道：「太守可願獻城投降？」
楊介正色道：「獻城可以，須得答應兩點。」
「太守請講。」榮覺忙說。
楊介說道：「第一，既稱義軍，就不可屠戮搶劫百姓；第二，對外宣稱老朽死了，不能讓朝廷知曉，俺的家人還在泗州呢。」
「請太守放心！」榮覺大喜。
楊介下令開啟城門，又見義軍秋毫無犯，頓時再無任何疑慮。
李寶聽說他跟朱氏父子有舊，態度也變得更加尊敬：「晚輩見過太守！」
楊介問道：「你要去打夷陵？」
李寶說道：「正是。」
楊介卻說：「夷陵無兵可守，派遣水兵即可攻佔。將軍何不往北，翻越群山直取房州？」
李寶驚訝道：「這裡可以到房州？」
楊介說道：「有一條千年古道，沿途多野獸和瘴氣。外人畏之如虎，其實並不難走，沿途多有山民居住。吾有一濟湯方，早晚煎服可防瘴氣。至於野獸，將軍想必是不害怕的。」
神農架的恐怖，在於容易迷路、野獸眾多、天氣突變，放在古代還有瘴氣之憂。
可從秭歸前往房陵的古道，90%的路線都順著河谷走，不容易迷路，氣候變化也不大隻需防備野獸和瘴氣即可。
而且那些河谷地帶，還有零星山民居住，並非什麼無人區。
(本章完)