夔州城難以攻取，那就先打白帝城！
反正官兵水師大敗，義軍水師可在長江隨意縱橫。
新投靠的夔州水師軍官孫承邁說：「統制不可大意，此去白帝城還好些，若是再往東攻打石門隘寨，非得過夔峽（瞿塘峽）險灘不可。最險莫過黑石灘，南北兩道黑石樑伸入長江，二面急水猛衝，連發幾道噴漩，灘深無底。稍不注意，船身都要被噴漩扯去撞碎，人掉進去水性再好也沒用。就連屍體，也衝不走，不往下沉，就浮在漩渦上打轉。」
「那怎過去？」李寶問道。
孫承邁說：「須得熟悉水勢的老舵手，避過噴漩才得駛過。航道最窄時只有十五六丈（50多米），明渦暗渦無數，錯行幾尺便船毀人亡。」
李寶嘖嘖稱奇，同時又有些後怕。
若是夔州官兵退守巫山，自己沒有當地人提醒，傻乎乎的坐船過去，豈非要在長江裡損失無數？
孫承邁繼續說：「現在是枯水期，水勢較緩，漩渦沒那麼厲害。但水淺也有水淺的麻煩，不怕漩渦，就怕暗礁，也得老舵手來掌舵。」
李寶說道：「你說那漩渦是兩道石樑作祟，為何不趁著枯水期，把石樑給鑿除掉？」
孫承邁說：「石樑堅若鋼鐵，鑿一點沒用，想多鑿些就得耗時無數。」
那兩道石樑，富含鐵硫氧化物，堅若鋼鐵並非形容詞。
一直到道光年間，才有叫李本忠的商人，自費招人鑿巖削石，稍微降低了通航難度。
最後還得靠解放軍出手，用炸藥清除礁石近三萬立方。
言語之間，船隊已接近白帝城。
李寶站在甲板上，他正前方是鐵鎖關（瞿塘關、夔門），左前方是白帝城，右前方是瞿塘峽。
雄壯的山川，把李寶震撼得短暫失語。
在這一刻，李寶終於理解什麼叫「夔門天下雄」。
等回過神來，李寶說道：「還打什麼巫山？如此險峻山川，佔據夔門就是。只需一兩千人堅守，再令水師相機而動，便有十萬官兵也殺不過來。」
歷朝歷代的做法，是在狹窄的瞿塘峽口，拉起一根鐵鎖橫江。
隨便在夔門扔幾千兵，把鐵鎖拉起來，誰也別想從此經過！
因此到了北宋，瞿塘關直接改名鐵鎖關。
「攻城！」
李寶一聲令下，士卒坐船朝白帝城衝去。
附近根本就沒有落腳處，只能立即攻城，器械已經打造好了。
李寶的水師，大小戰船數百艘，全是商船、漁船、漕船、運鹽船改造的。水師將士，多數是漁民、水匪、巡檢兵、私鹽販子、鹽商夥計。
白帝城守將叫管叔言，麾下僅兩千士卒，而且大部分是臨時徵召的鄉兵。
看著義軍水師殺來，管叔言驚駭萬分，當即大喊道：「快快開城，隨我去迎接義軍！」
「管指揮不可……」旁邊的文官連忙制止。
「鏘！」
管叔言拔刀出鞘，一刀把這文官剁了。
開什麼玩笑，大半個四川都丟了，自己這點鄉兵憑啥堅守？
李寶手持朱銘賜予的望遠鏡，看著城門緩緩開啟，守將帶著士卒，從陡峭的山坡下來，點頭微笑：「卻也是個機靈的。」
「罪將管叔言，拜見義軍大將軍！」這貨滾到李寶面前跪伏。
李寶伸手將他扶起：「管將軍高義，不惜揹負不忠之名，也要為了保全百姓而投降。俺著實佩服得很，不必行此大禮。」
管叔言聽到這話，瞬間舒坦許多，毛遂自薦道：「對面的鐵鎖關守將，是我那遠房表姐夫。將軍若是信得過，便派一艘小船，讓我去把夔門說降過來。」
李寶更加高興：「若能說降夔門，將軍大功一件。」
管叔言坐著小船出發，幻想著在新朝加官進爵，轉眼已來到鐵鎖關下。
「姐夫，是我！」管叔言大喊。
守將湯求怒斥：「讓你這廝駐守白帝城，為何賊寇一來便降了？」
管叔言喊道：「姐夫，先放我進去再說。」
湯求彎弓搭箭，瞄準管叔言射出。
管叔言連忙躲避箭矢從他身邊飛過，驚恐叫喊：「姐夫，你還真射啊？川峽四路，朱相公已佔了其三，便這夔州路也只剩幾座城了。鐵鎖關是天險不假，但防的是下游之敵，伱那點人怎防得住上游？」
「休要多說，」湯求喊道，「想要拿下此關，讓賊將帶兵來取，真刀真槍做過一場再說。」
管叔言呼喊：「夔門的將官都聽著，我姐夫已經瘋了，快快綁了他獻關投降！」
「誰敢？」湯求轉身掃視麾下軍官。
義軍數百艘戰船，已經朝夔門駛來，正在尋找合適的登陸點。
湯求似乎頗有威望，軍官們被他瞪得往後退。
終於有人膽子大，退後一步，復又向前：「湯三哥，管兄弟說得在理，四川都快全丟了，只剩幾座城哪守得住？大頭巾都有投降的，咱們丘八投降不丟人。有這夔門天險，官兵殺不進來，朱相公肯定能做皇帝。你我早早投降，說不得今後還能封侯。」
湯求冷笑：「你曉得個屁，等禁軍和西軍殺來，賊寇定然一潰千里。只要守住夔門，你我皆是功臣！」
另一個軍官質問：「就算立下大功，這功勞真是咱們的？怕要不知被哪個搶了去。」
「如此大功，誰也搶不去！」湯求說這話，自己心裡都沒底兒。
又有兩個軍官從別處城牆過來，互相之間用眼神交流，然後呈扇形一起逼近湯求。