「太守，李大判正在串聯官員，欲上疏彈劾你欺君！」吳懋悄悄跑來打小報告。
此君雖然慫得很，但態度非常端正，而且做事也勤勉可靠。
朱銘笑問：「你怎知道的？」
吳懋說道：「倉曹參軍方國良，就被李大判威逼利誘，他昨日暗中派人與我說的。太守莫要大意，他們打算彈劾你祭祀不端，官家可是極為在意這種事情。」
「我曉得了。」朱銘點頭說。
倉曹參軍方國良一直首鼠兩端，他的直屬上司是李道衝，同時還受到朱銘的管轄。因此每每聽從李道衝的命令，又有意無意傳遞訊息給朱銘。比如這次，既上疏彈劾朱銘，又讓朱銘知道他是被迫的。
吳懋建議道：「太守應當早做準備，寫一封密奏向官家解釋。」
「我會寫的，」朱銘問道，「城外可有饑民聚集？」
吳懋說道：「已有零星饑民，從鄉下和山中逃荒至此。下官正在安排賑濟，等人數再多些，就讓饑民修繕碼頭，再修繕從碼頭到城門的道路。」
朱銘提醒道：「饑民人數有五百之後，就讓他們興修水利和橋樑，沿河士紳也得參與進來，畢竟興修水利對他們最有好處。再發公文給各縣，讓他們隨時注意，饑民達到一千就得上報。」
「是！」吳懋得令退下。
今年的氣候極為異常，江淮、湖北、江南已開始夏季降雨，而北方、漢中和上庸之地，卻依舊還在持續性乾旱。
金州這邊，四月末下過一場雨，雷聲大，雨點小，也就把地面潤了潤。
到五月中旬，各縣官吏，同時收到兩份公文。
一份來自知州，允許各縣緩徵夏糧，督促他們更多關注賑災。
一份來自通判，催促各縣起徵夏糧，並且還定下和買錢額度。
石泉縣令蘇元老，把兩份公文都看完，嘆息道：「政出兩端，矛盾至斯，非金州百姓之福啊。」
主簿問道：「縣尊，我等該聽誰的？」
蘇元老說：「自是緩徵夏糧賑濟災民，速速召集縣中富戶，讓他們攤派點糧食。石泉縣的直水（池河）、月河，沿岸灌渠也該疏通了。以工代賑既能救活災民，也對那些地主有好處。實在糧食不夠，就找州里索要。」
說實話，蘇元老治民並不積極，甚至有點黃老之術的味道。
主要勝在不折騰自己不折騰，也不讓屬下官吏折騰。災年以工代賑，已經是他最主動的一次了，其餘時候都是讓百姓自己過日子。
隔壁的江陰縣卻不同。
縣令羅汝楫看完兩份公文，立即就有了計較，叫來主簿和書手：「夏糧即日啟徵，也不要催促太過，還是該以士紳為主。夏糧徵收上來，可以賑濟災民嘛。」
主簿對此很反感，但欲言又止。
書手卻拍馬屁說：「縣尊此言極是，既遵了通判命令徵糧，又遵了知州命令賑災！」
兩份內容完全相反的公文，給了羅汝楫操作空間。
他徵糧、賑災、撈錢三不誤，上頭追究起來，可以隨意狡辯，反正自己不會背鍋，讓知州和通判狗咬狗自己藏在下面撈錢即可。
平利縣令則直接躺平，他這破縣太窮了。糧也不徵，錢也不撈，災也不賑，只讓富戶攤派施粥，自己躲在縣衙喝酒賦詩，等再熬兩年就離開這鬼地方。
洵陽縣令倒是積極賑災，且第一個請求知州給糧。他的態度很明白，我也心繫百姓，但手裡存糧不夠，州里給了糧食我才能賑災。州里如果不給糧食，那我就只能勉強盡力了，反正我的縣衙庫房空得跑耗子。
這些縣官，心思各異，也就蘇元老還像個人樣。
五月底，州城外的饑民越聚越多，而錢琛還沒有把麥子運回來。
「太守，鑰匙在李通判手裡，小人實在打不開倉庫啊！」管理常平倉的吏員委屈道。
朱銘怒道：「我三天之前，就讓他開啟常平倉。既然他裝聾作啞，那我就不客氣了。來人，撬開常平倉的各庫倉門！誰敢阻攔，以阻攔賑災予以抓捕！」
一群衙前吏衝出去，迅速撬開各處倉庫。
朱銘親自進入其中一個，發現裡面囤積著香料，當即下令：「將這些香料都發賣了，換成糧食賑災！」
王甲快速跑過來稟報：「太守，連續開了三處糧倉，靠外面的皆為陳糧，裡面堆放的全是沙土。」
朱銘說道：「陳糧也拿去賑災，讓司理院審理盜賣官糧之事。」
朱銘幾乎帶人把常平倉搬空，從始至終李道衝都沒出現。
他們兩個，誰也扳不倒誰，今後兩三年，還得繼續這樣糾纏下去。
朱銘怎麼彈劾都沒用，有蔡京父子罩著，李道衝是不可能被調走的。
在錢琛運回糧食之前，朱銘動用一切官方資源，還拉上士紳一起賑濟災民，儘量把這段時間給拖過去。
進入六月份，災民越來越多。
各縣百姓聽說知州在賑災，而自己的縣令不怎管事兒，於是扶老攜幼、沿途乞討前往州城。
一路都有百姓餓死，屍體遭到野狗啃食。