「那就……給錢五百貫、給糧一千石。」黃潛善心頭滴血。
高景山拂袖而走，扔下一句話：「我不管了，這便回興元府去！」
黃潛善獨自思來想去，覺得可以再添點，應該能打發掉那些丘八。他喚來親隨：「去把胡知州、鍾勸農叫來，就說俺要發糧遣散士卒。」
黃金峽那邊已經炸了。
數千鄉兵和弓手，早就蠢蠢欲動，被人一攛掇，瞬間就有數百人鼓譟起來。
他們將知州和勸農副使團團包圍，怒吼著索要欠餉，更多士卒聞訊趕到，很快就聚集了上千人。
胡知州打算勸說，鍾勸農卻妄圖恐嚇。
這貨是個光桿武官，從利州借來幾個騎馬廂軍。他讓廂軍催馬上前，自己持刀大喝：「爾等還敢造反不成？老老實實回營，過些日子便能歸家了！」
「俺們不回家，俺們要糧餉！」
「就算不給糧餉，俺們辛苦修棧道，也得把工錢補上！」
「就是，把工錢補上！」
「工錢也要，糧餉也要！」
「……」
士卒們七嘴八舌鼓譟，幾個騎馬廂軍嚇得後退，鍾勸農卻騎馬上前，拔刀威脅：「誰再吵鬧，便殺頭正法！」
「打死這鳥官！」
士卒們徹底怒了，一窩蜂往前衝。
鍾勸農見勢不妙，立即騎馬逃跑，幾個廂軍跑得更快。
胡知州瞬間傻眼，正主跑了，他是替罪羊，極有可能被當場打死。
胡知州急中生智，振臂高呼：「隨我去拿錢糧，衝啊！」
知州的幾個親隨，也跟著大喊。
已經衝過來的鬧餉士卒，下意識跟著知州和親隨，一股腦兒的朝軍營糧倉奔去。
這裡的糧食不多，屬於每日伙食用糧，平均下來也就一人二十多斤。在鬨搶的情況下，許多人扛著糧袋子就跑，手腳慢的連根毛都沒撈到。
趁著鬨搶糧食之際，胡知州也帶著親隨逃了。
鬧餉士卒意猶未盡，風風火火殺向州城。
州城那邊早就亂起來，城內城外百姓，甚至還有商鋪夥計，已將荊湖會館團團包圍。他們要文明一些，只是聚眾呼喊，要求黃潛善不準再徵稅。
當鬧餉士卒抵達城外時，朱銘突然帶著李寶等人騎馬衝出。
白勝大喊：「探花郎在此，探花郎在此！」
一通呼喊之際幾大家族的族老，也紛紛帶人過來喊話。
居然真讓這些士卒安靜下來，一個鄉兵臨時軍官說：「朱相公，俺們敬你跟元璋公仁義，今日莫要擋著俺們去路。」
朱銘說道：「若是殺官，便不好收拾了，你們家中都有妻兒老小。如果信得過我，便聽我命令做事，保證幫你們拿回欠餉。」
鬧餉士卒沒再說話，他們有些相信朱銘，但又擔心出現意外，同時也不敢真的造反。
朱銘翻身下馬，把腰間寶劍解下，順手扔給白勝拿著。然後，赤手空拳走到數千士卒前方：「你們便簇擁著我進城，若我使詐，將我亂棍打死便是。如何？」
這般做法，誠意十足。
軍官們紛紛說：「俺們相信朱相公，這就隨相公進城去。」
數千士卒簇擁著朱銘，直奔荊湖會館。
圍著會館抗稅的百姓，聽說朱銘也來了，紛紛讓出一條道路。
朱銘對周圍的軍民說：「諸位父老鄉親，若是信得過我，我這就進去幫你們說話。」
「朱相公給俺們做主啊！」一個老者突然跪地，這是鄭家安排的託。
「請朱相公給俺們做主！」
周圍百姓也跟著跪下如同病毒傳染一般，跪地之人越來越多，就連最外圍的鬧餉士卒也已下跪。
朱銘整理衣襟，在百姓的注視下，闊步走進會館。
(本章完)