深夜，黃堂。
這裡雖然是知州的辦公室，但已經屬於州衙後宅，有後宅的私人門子看守。
半路收的雞鳴狗盜之徒楊樸，便做了後宅的門房保安。他按照朱銘的吩咐，只要沒人進後宅的居住區，就睜隻眼閉隻眼不予理會。
甚至,楊樸還故意打呼嚕，讓潛入者可以放心做事。
「你怎進來了？快去望風！」
「睡得熟著呢，一直打鼾，俺過來幫你。」
「這張紙給你，須用竹管筆，毛筆謄抄不好劃線。」
「這都是甚？俺怎看不懂？」
「聽說知州的父親,是鼎鼎有名的道士,還做了道錄院的同知，穿的是紫色道袍。知州家學淵源，想必也是會刻畫符籙的。」
「他在州衙畫符作甚？」
「俺怎知道？可能是厭勝之術。」
「厭……厭勝……俺們不會有事吧？」
「不會的，不會的，快抄下來。」
「……」
兩個文吏把幾份圖表抄完，小心翼翼收入懷中,然後吹滅蠟燭,躡手躡腳離開。
關門之時，還用麻索做機關，將門閂自動從內裡閂好。
翌日,濮州李氏家主李孝忠,盯著幾份圖表一頭霧水：「連續幾日,知州都在畫這些東西？」
文吏說道：「知州之父是紫衣道人,他定然也會畫符籙。在下猜測，這些可能是厭勝,也可能是鎮邪符。將這符籙放在黃堂，便可鎮壓邪祟。」
「胡說八道！」
李孝忠指著圖表註解說：「這些地方，寫著起盜賊、為盜者眾、澶淵之盟、熙寧變法等字樣,怎麼可能會是鎮邪符籙？」
「也可能用來鎮壓盜賊的符籙。」文吏猜測道。
李孝忠揮手道：「伱領些賞錢，先回州衙吧。」
文吏鞠躬退後：「在下告退。」
這文吏去領賞錢的時候，李孝忠又把兒子和管家叫來。
管家只掃了一眼，便說：「阿郎勿疑，此乃簡數，出自《朱氏算經》。犬子便在算學讀書，俺覺得稀奇，也跟著學了《朱氏算經》。這些表格，當從左往右看。涉及簡數的地方，都須從左往右讀。」
管家提筆，把各處都翻譯成漢字數字。
李孝忠帶著兒子研究半天，忽地嘆息：「若遇天災人禍，濮州又要盜賊蜂起了。惠瞻！」
「孩兒在！」李清顧應道。
李孝忠說：「鄉間各處莊園，保甲兵操練得勤快些。咱家宅子的院牆，再加高加厚，多養幾個護院，各種兵器也要齊備。」
李清顧道：「父親未免小題大做了。」
「你懂個甚？」李孝忠說道，「近百年來，濮州李氏從不遭盜賊,那是祖宗們積德,闖下偌大的好名聲，便連盜賊都敬服有加。如今卻不行了,鄄城縣若起盜賊，一旦賊勢做大，第一個被搶的便是俺家！」
李清顧只能說：「孩兒照辦就是。」
李孝忠反覆檢視那些圖表，每次觀而細思，都能有新的感悟。
特別是朱銘以國家和地方的大事件，註解在關鍵資料處，兩相結合之下，許多現象都能抽絲剝繭找出原因。
體悟良久，李孝忠不由感慨道：「朱銘此人腹有乾坤，若早生五十年，必為一代名臣。可惜啊，可惜，生不逢時。這個世道，便連我李家之人，都做不得賢臣，只能攀附那奸黨。若能選擇，誰又願汙了祖宗清譽？」
李清顧道：「父親，孩兒聽說雷澤那邊，縣官正在清查錢孫兩家土地。姓朱的，會不會也在鄄城這邊方田？」
李孝忠冷笑：「鄄城知縣都換了，蔡相派人專門與他作對。沒有知縣配合，他如何在本縣方田？」
「也對。」李清顧覺得有道理。
……
黃龜年的妻子不姓馮，更沒有過目不忘的本事。
他家是真的出身貧寒，祖籍江西豐城，又遷徙到江西廬陵。黃龜年便是在廬陵出生的，幼時隨父遷徙到福建永福（永泰縣）。
也沒在福建置辦什麼產業，父親就一命呼呼。靠著家中僅有的積蓄，母親還要打零工，含辛茹苦將他和弟弟拉扯大，甚至窮得放棄科舉去打工養家。
幸好遇到伯樂，永福縣尉李朝旌惜其才學，不但資助黃龜年繼續讀書，而且還把女兒許配給他做妻子。
這準岳父也是倒霉，寒窗苦讀十餘載，還沒來得及當大官，就病死在縣尉任上。而且還算個清官，妻女帶著靈柩回鄉安葬，已經花掉了家中大半錢財。由於路程相隔太遠，未婚妻沒再跟黃龜年見面，只每年寄來一封書信。
一直蹉跎歲月，黃龜年二十三歲，李氏女二十一歲，雙雙拖成大齡未婚青年。